Последние десять лет Семёна периодически мучали головные боли. Ни доктора, ни анализы поначалу ничего конкретного выявить не могли, чтобы потом в итоге у мужчины в головном мозге обнаружился прогрессирующий воспалительный процесс.
Была проведена операцию, вердиктом светил медицинской науки окончательно превратившая его в инвалида, прикованного к постели, зато живого.
Операцию провели в частной клинике в столице – государственные отказались.
Дотация была смехотворна. Смета стоимости процедур и лекарств легла на пожилую пару неподъёмным грузом. В рацион питания для восстановления измученного недугом и жизненно необходимыми вмешательствами организма мужа пришлось включать дорогие витамины, лекарственные препараты, фрукты, орехи, мёд, свежую рыбу.
Ради любимого друга Вере Ивановне пришлось продать свою квартиру. Чтобы иметь возможность ухаживать за мужем-инвалидом – перевестись на полставки.
Но беда не ходит одна. И к ней вело, как это ни покажется странным, счастье или удача.
«Не было бы беды, да счастье помогло», – вместе с протянутой рукой дрожала вся Вера Ивановна, зябко кутаясь на промозглом ветру в пуховый платок, купленный в самом Оренбурге, бережно хранимый и составляющий предмет её гордости. В рукавичку упали первые снежинки…
Инвалиду первой группы положена отдельная комната, поэтому семье инвалида, состоящей из двух человек, полагалась двухкомнатная квартира, которую городской исполнительный комитет предложил построить на льготных условиях на окраине города под залог прежней, окна которой выходили на оживлённую улицу – кто-то из местных чиновников присмотрел тридцать пять метров жилой площади под свой частный магазин или офис, решив воспользоваться удачным местом расположения.
Внеся в качестве первого взноса сумму, оставшуюся от продажи собственной квартиры, окрылённая Вера Ивановна вступила в кооператив.
Строительство не затянулось. Уже через два года состоялась жеребьёвка квартир. Вот с неё-то, Вера Ивановна точна знала, что с неё, и началась дороженька на подиум, на который пожилая женщина вышла с дрожащей от холода и стыда протянутой рукой.
Собрав необходимые справки, Вера Ивановна надеялась, что ей, как астматику и инвалиду третьей группы, предоставят квартиру этаже на втором-третьем.
Благодаря заботам жены, Семён Евграфович в прямом и переносном смысле этого слова постепенно становился на ноги. Практически прекратились головные боли. Речь становилась внятной, улыбка – частой посетительницей. Глаза – заблестели здоровым блеском.
А так как привык он вечером ложиться рано, то просыпался через час-два после полуночи, крутился в постели, не засыпая до утра. Не мог просто так лежать и по этой причине, связавшись по телефону с прежними клиентами, стал брать на дом заказы по мелким ремонтам. Садился и чинил, чинил на придвинутом к постели табурете под стареньким абажуром настольной лампы.
Не позволяя себе уставать и перенапрягаться, в специальном приспособлении на колёсиках мужчина периодически передвигался на кухню. Пил чай, заваренный в термосе, думал о ремонтах, о своей чудесной жене – великомученице, о том, что мешает ей спать, и о том, что скоро у неё будет отдельная комната. Его Верочка заслужила. А он – эгоист, в чём-то провинившийся перед Богом и людьми, а должна за это расплачиваться его Вера.
Бог с ними, с его мучениями. Он жив, появилась возможность снова заниматься любимым делом, попутно вносить дополнительную лепту в семейный бюджет помимо смехотворной пенсии по инвалидности.
Хоть и с трудом, Семён Евграфович стал ежедневно спускаться по лестнице в пять ступенек – квартира располагалась на первом этаже – на прогулку. Стоял возле подъезда, облокотившись на две палочки, смотрел на спешащих мимо прохожих.
Совсем как теперь это делает Вера Ивановна, протянув руку в старенькой рукавичке и позволив себе наконец-то глядеть прямо в глаза людям.
Вера Ивановна не переживала, каким образом после переезда в новую квартиру муж продолжит свои прогулки. Потихонечку, пока у неё ещё есть силы, раз в день станет помогать Семёну спускаться в уютный дворик со скамеечками.
Уповая на помощь службы социальной защиты и общества инвалидов, женщина обратилась к ним с просьбой помочь в приобретении умной инвалидной коляски, в которой Семён смог бы самостоятельно преодолевать лестничные пролёты, тем более, что в новом доме даже на первый этаж вело двенадцать достаточно крутых ступеней. Как это принято в нашем обществе, просьбу поставили в очередь, пожелав очередникам дожить до её подхода.