– Маленькая Ами! Как ты выросла! Глазам своим не верю, настоящая красавица!
Он закружил меня по всей комнате, то крепко прижимая к себе, то подбрасывая вверх и смеясь от радости.
Так я во второй раз в жизни встретилась со своим дядей, генералом Гольяном Рикк.
Глава 10
– Элли, дорогая! – дядя наконец отпустил меня, и я могла больше не бояться за свои косточки (пусть теперь тетушка Элиз беспокоится!).
Я довольно сильно удивилась, когда тетушка Элиз обняла в ответ этого человека. Она больше не ругалась и, казалось, вовсе забыла о своем недовольстве.
– Я был уверен, что вы погибли, дорогие мои! – сказал нам господин Рикк. – от вас не было никаких вестей. Но господин Лукулл сказал, что вы покинули Эллери как раз перед ним. – генерал Гольян нахмурился. – он говорил о каком-то мальчишке, которого вы взяли с собой…
– Я – этот мальчик! – Кристиан, прежде тихонько стоявший в стороне, сделал шаг вперед. – Это меня они взяли с собой!
– И кто же ты? – поинтересовался дядя Гольян и был чрезвычайно поражен полученным ответом:
– Я надеюсь, что вы скажете мне это.
– Да-а? А почему?
– У него нет передатчика, дядя Гольян! – вмешалась я. – Да вы сами посмотрите!
– Ну ка. – генерал Гольян с помрачневшим лицом рассматривал запястье Кристиана. – Когда его удалили?
– Он не знает, дядя!
– Я сейчас не вас спрашиваю, леди Ами! – прогремел он. Я удивилась, что у такого тщедушного человека может быть такой громкий голос, но возмутиться не успела. – Молодой человек, я вас спрашиваю, КОГДА был удален передатчик? – господин Рикк с силой сжал руку Криса, и я увидела, как он поморщился от боли.
– На Новой планете, – прохрипел он. – За несколько дней…до… ее…гибели…
Генерал Гольян отпустил его руку и небрежно хлопнул по плечу.
– Извини, сынок, тут такие дела творятся. Тебе очень повезло, что жив остался. Такие опыты редко кого оставляют в живых .
Он резко сменил тему разговора:
– Все вопросы – потом, дома! Сейчас, все желающие попасть домой – бегом в флаер!
Мы с Кристианом послушно бросились к летательному аппарату. Уже подбежав к машине, я обернулась и увидела, как генерал Гольян что-то говорит тетушке Элиз.
– Судя по их лицам, разговор не из приятных. – заметил Крис, останавливаясь рядом со мной. – Уж не обо мне ли они спорят? Я бы не хотел, чтобы у тебя были неприятности, Ами.
– Их не будет! – оптимистично заверила я его. – Я же леди Корлан! Кто посмеет меня обидеть?
– Не смешно, Ами. – Кристиан был настроен серьезно. – Мне кажется, что генерал Рикк… не слишком доволен моим присутствием.
– Нет, Крис, тут что-то другое, – возразила я. – Вспомни, с каким нетерпением он ждал ответа на свой вопрос. И дядю Гольяна совсем не удивило отсутствие у тебя передатчика, разве это не странно?
– Ты как всегда все преувеличиваешь! Залезай в машину!
***
Мы жили на Эллери уже три дня, но за это время я нигде не успела побывать – я спала. Как я узнала позже, моя тетушка поставила новый рекорд – она не поднималась с постели пять дней. Зато Кристиан был на ногах задолго до меня и уже успел облюбовать себе место для игр в саду.
Я вышла на крыльцо своего нового жилища и по высоким ступенькам спустилась в сад, разбитый перед домом. Оттуда я смогла впервые детально рассмотреть дом. Он и в самом деле был великолепен! Все здание было сложено из белого ноздреватого камня, отчего казалось слегка приземистым. Вверх по стенам до самого верхнего (третьего) этажа поднимался плющ, и от этого дом приобрел вид гостеприимный и очень уютный. Высокие стрельчатые окна первого этажа весело блестели на утреннем солнце, шторы на них играли скорее декорирующую роль, нежели были призваны не допустить в дом света. Второй этаж по всему периметру здания опоясывал узкий балкон с высокими перилами, а окна третьего этажа, отведенного для прислуги, в этот жаркий день были широко распахнуты в надежде хотя бы на время выгнать зной из комнат.
Дом был великолепен. В последующие годы моей жизни я нередко любовалась им, сидя на голубой скамейке качелей в саду. Сейчас же эта самая скамейка была облюбована и занята моим приятелем – Кристианом.
– Как ты думаешь, они меня выгонят? – спросил он меня, когда я наконец обратила на него внимание.
– Да ты что! – возмутилась я. – Пусть только попробуют!
***
Целых четыре дня мы с Кристианом провели в свое удовольствие. Нам никто не мешал, никто не призывал вести себя прилично, мы были полностью предоставлены самим себе. Мы даже были избавлены от назойливого присутствия Элизабет – дочери господина и госпожи Рикк, которая гостила в это время у родственников.