***
Глава 19
С Великим Саркскрином меня мгновенно связала искренняя симпатия. Впоследствии Алишер говорил, что со стороны казалось, что встретились не дед и внучка, а два закадычных друга.
– Никогда не видел, чтобы он с кем-то вел себя так, – признался он однажды. – Господин Саркскрин никогда раньше не позволял себе быть с кем бы то ни было на короткой ноге, но с Вами, госпожа Аммелина…
– Но разве это плохо? – удивилась я. – Давайте закроем тему, хорошо? Я хочу поговорить о другом.
– Я весь внимание, леди Корлан.
Я рассмеялась:
– Вот об этом я и хочу поговорить с Вами!
– О чем? О внимании?
– Нет!!!
– О чем же?
– Я даже не знаю, как начать. Мы знакомы уже почти полгода, и мне казалось, что у нас сложились неплохие отношения, можно даже сказать – дружеские. Несмотря на первоначальное недопонимание…
– Для меня честь называть себя Вашим другом, миледи.
– Но разве друзья не обходятся без всяких там «леди, миледи, госпожа»?
– Да, миледи.
– Значит, я ошиблась? Мне искренне жаль. Простите. – Я абсолютно не ожидала подобного поворота событий. Мне казалось, что Алишер будет рад такому предложению с моей стороны. Я ошиблась. Перед глазами промелькнули лица: Леонсия, Тант, Зарек… где вы теперь, встретимся ли? Пока мне оставалось только мечтать об этом. Повернувшись спиной к Алишеру, я медленно направилась к дому, ставшему таким родным для меня. Неожиданно сзади раздался голос:
– Это я должен просить прощения. Я никогда, даже в самых смелых мечтах, не мог представить, что мне будет оказана такая честь. Аммелина, я готов отдать жизнь за Вас, если потребуется. И я… я бесконечно счастлив, что Вы удостоили меня Вашего доверия и…
– Если это действительно так, – обернулась я, – то, полагаю, было бы просто глупо продолжать обращаться на «вы» друг к другу?
– Да, конечно! Вы… ты… ты права, Ами. Я ведь могу называть тебя так?
– Конечно! – ко мне опять вернулось хорошее настроение. – Так намного лучше звучит, не находишь?
– Я слышала, ты скоро уезжаешь?
Он кивнул со смущенной улыбкой:
– Ты не думай, что это потому, что мне здесь плохо. Я люблю это место, этот лес, мне приятно общение с Вами…
– С тобой, – поправила я.
– С тобой, – согласно кивнул Алишер. – Несколько непривычно обращаться к тебе так, но это ничего – пройдет! О чем я говорил, кстати?
– Что тебе приятно общаться со мной.
– Ах, да. Но, видишь ли, мое обучение у Великого Друида закончилось. Впрочем, пожелай я остаться, он был бы не против, но я…
– Не хочешь?
– Нет. Не могу. У меня есть определенные обязательства перед семьей. Я самый старший и обязан обеспечить продолжение рода, к тому же братьев-то у меня нет. Только сестры. Два года назад мне подобрали невесту. Она хорошая девушка, да ты видела ее – на корабле.
Я глубокомысленно покивала, вспомнив тихую светловолосую девушку, с которой Алишер, будучи на лайнере, проводил почти все свое время.
– Только не говори, что она тебе неприятна, – усмехнулась я.
– Я и не говорю, – запротестовал он. – Патила мне нравится и даже очень. Знаешь, я ведь хотел бросить обучение у твоего деда, чтобы выполнить свой долг перед ней, но она меня отговорила. Сказала, что она-то никуда не денется и может подождать, а вот таких знаний, которые даст мне Великий Саркскрин, я не получу больше нигде. Впрочем, я не слишком протестовал.
– А возражал ли вообще? – шутливо поинтересовалась я. Алишер рассмеялся:
– Возражал, можешь не сомневаться!
Этот день остался в моей памяти одним из многочисленных воспоминаний, бережно хранимых в глубинах души. Я довольно легко привязывалась к людям и, когда они встречали меня с открытым сердцем, делала то же самое. К сожалению, хорошее обычно очень быстро заканчивается. Закончился и этот день. А на следующее утро Алишер покинул Заповедный Лес. Я осталась наедине с Великим Друидом Саркскрином. Не знаю, чего я ждала от него, но только не слов, услышанных мною на исходе дня, когда солнце уже позолотило верхушки деревьев Заповедного Леса, а воздух был наполнен волшебными ароматами, волнующими душу и заставляющими сердце сжиматься от непонятной неизбывной тоски.
– Тебя ждет самая удивительная судьба, – он говорил так тихо, что сперва я решила, что ослышалась, но дед повторил, все так же слегка растягивая окончания, – да, удивительная судьба, моя маленькая Ами…
Я сидела и молча ждала продолжения, так как по опыту знала, что стоит мне вымолвить хоть слово, и я уже больше ничего от него не услышу.
– Ты видела гибель Новой планеты и выжила, несмотря на то, что все было против вас. Скажи мне, Ами, ты хотя бы раз сомневалась, что вы выберетесь из этой заварухи?