– Может, Вам принести прохладительного?
Я благодарно покивала и осталась в одиночестве – ждать прихода владельца дома. Кристофер, впрочем, появился только через полчаса, правда, с огромным подносом в руках. Как оказалось впоследствии, он был заставлен всякими изумительно вкусными вещами.
– Вы все-таки пришли! – приветствовал меня Крис с широкой улыбкой.
– Пришла! – подтвердила я, но тут же добавила, решив не показывать, что от его взгляда у меня начинают дрожать коленки:
– Вчера за разговором я совсем забыла о цели своего визита к Вам и вот решила исправить свою оплошность.
– Так забудьте и сегодня! – заулыбался он. – Тогда завтра у Вас, милая Ами, появится повод снова навестить меня.
Но я не приняла его шутливый тон.
– Мое дело важно для меня, господин Рец, и я надеюсь, что Вы сможете мне помочь.
– Все что угодно, госпожа. В разумных рамках, разумеется. Хотя, – он игриво подмигнул, явно пытаясь разрядить обстановку, – если Вы предложите мне жениться на Вас, я сейчас же побегу делать оглашение.
Не знаю, на какой эффект рассчитывал Кристофер, но в любом случае получил он прямо противоположный.
– Я не считаю эту шутку смешной, лорд Рец. – сказала я холодно. – Зарубите себе на носу – леди Аммелина ль эльн Корлан не легкодоступная штучка, которая почтет за честь родство с Вами. Мой род древнее и благороднее Вашего, и мне нет никакой необходимости искать Вашей благосклонности! Когда я решу, что хочу выйти замуж – выйду, но в любом случае не за фигляра с манией величия! В Вашем же доме я оказалась со вполне определенной целью – узнать, куда съехали предыдущие хозяева дома. Естественно, не этого, а того, который стоял здесь раньше. Но теперь я вижу, что только зря потеряла время. Прощайте!
Я вскочила с дивана и стремительно направилась к двери.
Нет, мне, конечно же, приятно внимание красивого молодого мужчины, но такого обращения я не могу позволить! Возможно, кому-нибудь может показаться, что я была чересчур груба и резка, но как он посмел сказать ТАКОЕ!!! Что я, по его мнению, нищенка какая-нибудь, которая озабочена необходимостью выскочить замуж за хоть немного обеспеченного человека, или дворянка низшего сословия, вынужденная искать титулованного мужа? Нет, господин хороший, леди Аммелину ль эльн Корлан нельзя купить столь дешевой сладкой лестью…
Мои размышления, видимо, пронеслись ураганом в моей хорошенькой головке, поскольку я не успела пробежать и четырех шагов, как была остановлена. Кристофер вцепился в мою руку не хуже бульдога, и высвободить мою конечность можно было только путем нанесения увечья хозяину дома. Видимо, дед все-таки умудрился вложить в меня немного терпимости к ближним, так как я не стала принимать экстренных мер.
– Что это значит? – мне самой стало холодно от звука собственного голоса, но лорд Рец, казалось, не обратил на это внимания.
– Всего лишь то, что я очень хочу, чтобы Вы меня выслушали.
– А если Я этого не хочу?
– Вам придется. Если, конечно, Вы все еще хотите получить ту информацию, за которой приехали ко мне.
– Слушаю.
– Нет, милая Ами, так дело не пойдет! Можете считать меня шантажистом, но я расскажу Вам все в обмен на одну маленькую милость.
– Прекратите называть меня милой! Я в один момент могу освободиться от Вашего дурацкого захвата и при этом оставить Вас без верхней левой конечности!
– Но ведь Вы этого не делаете, милая. Прошу Вас, прекратите кипятиться. Я ведь совершенно не хотел Вас обидеть.
Я вздохнула:
– Что Вы хотите?
– Саблю на пояс, волшебную палочку, планету в личное пользование, а еще – жениться.
– Издеваетесь?
– Немного шучу. Аммелина, прекратите воспринимать меня как врага!
– Знаете, это довольно сложно сделать, когда посторонний мужчина применяет ко мне захват «пустыня»!
– Хорошо. Я Вас отпускаю, Вы никуда не убегаете, спокойно садитесь назад на диван, и мы спокойно беседуем, договорились?
– Ну разве я могу устоять перед Вашим обаянием? – спросила я и с милой улыбочкой опустилась в глубокое кресло, стоявшее чуть поодаль.
– Очевидно, можете, Ами. Ну что, будем разговаривать или Вы продолжите рычать на меня?
– Честно? – Я не могла не улыбнуться. – Порычать хочется, но я не буду. Вероятно, Вы правы, Крис, я погорячилась. Но никогда не смейте больше так шутить! Ишь, выдумали! «Госпожа Аммелина смиренно просит жениться на ней!» Да никогда в жизни!