– Тиранка! – возмутилась я. – Я твоя госпожа в конце концов!
Но Райану это не смутило.
– Именно. – невозмутимо подтвердила она. – Так что вставайте, миледи. А уволить меня Вы всегда успеете.
Так… На сегодня я наметила «розыскные мероприятия» относительно местонахождения Танта. Я не слишком хорошо помню адрес друга, но вот дорога четко отпечаталась в памяти. Сегодня мне, пожалуй, понадобится флаер тетушки Элиз. Если она его мне доверит, конечно. Впрочем, госпожа Рикк не только позволила мне воспользоваться ее машиной, но и снабдила меня подробнейшей картой города, занесенной мною впоследствии в бортовой терминал аппарата.
Глава 29
До места назначения я добиралась почти сорок минут – а ведь когда-то мы с друзьями проделывали весь этот путь исключительно пешком. Нужный мне дом нашелся сразу. Он выделялся среди своих собратьев, как воробей среди орлов. Маленький, из темного струганого дерева, рядом с великолепными особняками он смотрелся нелепо. Но для меня этот домик был воплощением моих мечтаний и надежд. Поэтому, когда я опустила флаер на стоянку и взялась за резной дверной молоток, мои руки предательски дрожали, а в душе прочно утвердилось смятение: а что, если меня и здесь поджидает неудача?
Дверь не открывали мучительно долго. Наконец она распахнулась, и на пороге возник долговязый высокий парень. «Настоящий скелет!» – подумала я. При виде меня хозяин нахмурился, но ничего не сказал, продолжая хранить молчание. Я поняла, что разговор придется начинать мне. Честно говоря, я была немного удивлена «немой сценой», но, вспомнив свое первое посещение дома лорда Рец, пожала плечами и решила ничему и никому не удивляться, а просто хранить спокойствие. Насколько это окажется возможным, конечно.
– Я леди ль эльн Корлан. – представилась я. – Я ищу одного человека. Он раньше проживал в этом доме.
– Я живу в этом доме всю свою сознательную жизнь. – последовал бесстрастный ответ. – Но Вас я вижу впервые.
– Мне нужен Тант.
– Я Тант. Но с Вами я не знаком.
Я растерялась. Как же так? Пусть прошло несколько лет, но неужели наша дружба так мало значила для него? И как же он изменился! А что, если и остальные забыли про меня? – пугающие мысли вихрем проносились в мозгу. Я не верю!!!
– Тант, но это же я… – прошептала я, чувствуя, как предательская влага подбирается к глазам.
Но ведь я никогда не плачу! По крайней мере, на людях… Но тут меня ждал сюрприз:
– Ами? – спросил мой собеседник недоверчиво. – Вы – Ами? Ами Корлан?
– Да! – заорала я и бросилась ему на шею. – Тант, миленький, это я!
Хозяин предложил мне пройти в дом. Я уютно расположилась в глубоком кресле возле старого камина. Тант устроился напротив. На его лице была написана откровенная радость, но в его глазах я увидела настороженность, а в голосе распознала фальшь. Нет, я была абсолютно уверена, что он рад меня видеть, но в то же время меня не покидало ощущение, что Тант ждет от меня подвоха, что он мне не верит. Я решила перестать играть в гляделки. Все равно они ни к чему хорошему не приведут. Будем играть открыто. Если старый друг перестал быть таковым – я это как-нибудь переживу. Гораздо хуже неведение, решила я и приступила к «допросу»:
– Ты, кажется, не слишком мне обрадовался? – поинтересовалась я, с интересом разглядывая темно-синюю кружку, которую держал в руках мой оппонент. Необычная и чрезвычайно красивая вещичка.
– Это точно ты?
– У тебя появилась нехорошая привычка – отвечаешь вопросом на вопрос! – я усмехнулась и добавила:
– я не в обиде. Да, это точно я. Хочешь, могу рассказать о пяти шрамах на твоей спине: как они выглядят и откуда они взялись?
– Не надо. Я верю. – из глаз Танта ушла настороженность, и он заметно расслабился. – Не поверишь, Ами, но нам с ребятами сказали, что тебя нет в живых!
– Что-о-о?! И кто же сказал такую чушь?
Тант выглядел виноватым, но тем не менее голос его звучал твердо и уверенно:
– Твой дядя генерал Гольян Рикк. Он сказал, что ты скончалась, когда гостила у Великого Друида Саркскрина во время землетрясения.
– Да? А никому из вас не пришло в голову, что у моего деда никто не может «просто гостить»? Даже я не могу взять и отправиться к нему просто потому, что соскучилась. Мне придется указать веский повод для своего визита, иначе получу отлуп.