Мысль была настолько жуткой, что Уилл даже помотал головой, чтобы прогнать ее. Но не прогнал, а, напротив, невольно вызвал новую: что он теряет, отсылая это письмо? До сих пор он вел себя как паинька, и что это дало? А если в ответ на их требования выдвинуть свои? Если четко дать им понять, что в случае чего они не останутся безнаказанными? Письмо, составленное Тишей, ясно указывало на то, что драгоценное молчание Уилла хасиды могут приобрести только в обмен на живую и невредимую Бет.
И в любом случае - драться всегда приятнее, чем безропотно размазывать по лицу кровавые сопли. Ему вдруг вспомнилось его первое посещение микве. Теплая вода бассейна накрыла его тело, а рядом - обнаженный Сэнди и остальные. Уиллу было неприятно и стыдно за себя в те минуты: вместо того чтобы бить врагов, он покорно купался вместе с ними, принимал очистительные ванны, нагой и жалкий... Что ж, теперь он одет и готов к драке. И должен вести себя как мужчина.
Судорожно выдохнув, он нажал кнопку «Отправить».
- Молодец, - сказала Тиша и крепко сжала его руку. - Это правильное решение.
Уилл преисполнился боевым задором своей бывшей подружки и впервые за много часов испытал нечто вроде облегчения: наконец он сделал хоть что-то. Он не устоял против желания откинуться на спинку удобного компьютерного кресла и прикрыть глаза, но Тиша тут же как следует встряхнула его и сказала, что отдыхать не время. Теперь она была убеждена, что непосредственная угроза нависла над жизнью не только Бет, но и самого Уилла. После известий из Таиланда она окончательно уверилась в том, что с хасидами шутки плохи. Каким бы диким ни показался ей самый первый рассказ Уилла о том, что стряслось с его женой, теперь она опасалась хасидов едва ли не больше его самого.
Едва они вышли на улицу, как в кармане Уилла требовательно завибрировал телефон. Он быстро вынул его и взглянул на экран. Отец. Бедняга, он отправил сыну уже столько отчаянных сообщений, а Уилл до сих пор не удостоил его даже короткой эсэмэской.
- Да?
- Слава тебе Господи, Уилл, ты живой! Куда ты пропал?!
- У меня все в порядке. Точнее, все по-прежнему. Еле держусь на ногах от усталости, зато цел и невредим.
- Что вообще происходит?! Знал бы ты, сколько раз моя рука тянулась к телефону, чтобы набрать номер полиции! Но я все ждал, старый дурак, когда ты мне позвонишь! Уилл, нельзя так поступать с отцом, неужели ты не понимаешь?!
- Ты никому не говорил... ну, об этом?
- Разумеется, нет! У тебя есть какие-нибудь новости о Бет?
- Никаких. Но я точно знаю, где ее держат. И еще мне известно, кто ее похитил.
Тиша потыкала пальцем в телефон Уилла и укоризненно покачала головой. Уилл понял ее.
- Слушай, пап, это не телефонный разговор. Во всяком случае, давай не будем обсуждать это по мобильному. Я перезвоню тебе позже, хорошо?
- Нет уж, мой юный друг, я не собираюсь ждать твоего звонка вторую тысячу лет! В конце концов, поставь себя на мое место! Я тут с ума схожу! Где Бет?
- В Нью-Йорке. Точнее, в Бруклине.
Уилл сказал это и тут же пожалел. Тиша права: мобильные телефоны и рации славились тем, что не могли обеспечить даже видимость конфиденциальности. Уилл отлично знал это и сам, так как неоднократно настраивался в редакции на полицейскую волну. Прослушать чей-нибудь частный разговор? Задачка для бойскаута.
- Папа, я тебе вот что хочу сказать. Привяжи свою руку к чему-нибудь тяжелому, если она еще раз потянется звонить в полицию. Пожалуйста, не предпринимай никаких самостоятельных действий. Даже не вздумай связываться с большими начальниками, с которыми ты когда-то вместе учился в Йеле. Поверь мне, любой неосторожный шаг может стоить ей жизни. - Голос предательски дрогнул. Уилл в это мгновение не знал, чего ждать от себя самого... Он мог с равным успехом наорать на отца и разрыдаться прямо в трубку. - Пожалуйста... Обещай мне! Обещай!
Отец что-то ответил, но Уилл не расслышал из-за резкого сигнала, свидетельствовавшего о появлении нового сообщения.
- Пока, пап, у меня вызов по другой линии. Больше не могу говорить!
Уиллу сейчас было не до церемоний. Он прервал звонок с отцом и дрожащими пальцами вызвал на экранчик SMS-сервис. Тиша тем временем прильнула к нему и смотрела из-под руки. Со стороны они смотрелись, наверно, по-идиотски, но в эту минуту Уиллу было плевать на всех прохожих в этом городе.