Оно ещё больше высунулось из океана, демонстрируя морякам грациозную, длинную и тонкую шею.
От головы и по всей длине шеи спускались острые пластинчатые шипы.
Вновь издав прежний звук, морское чудовище склонило голову над шлюпкой, вероятно собираясь полакомиться человечиной.
Все моряки пытались спастись, ища надёжное убежище от несущей смерть пасти. Но не находили его..
Только отважный гарпунер не стал прятаться, а метнул своё оружие ,метя в глотку монстра.
Попал! гарпун глубоко вошёл ,поразив видимо жизненно важные центры чудища.
Извиваясь в предсмертных судорогах, оно хрипело и стонало. Завалилось на бок, обнажая короткие толстые когтистые лапы и длиннющее веретенообразное туловище..
Сбросив, сдерживающее его до сих пор оцепенение, капитан поспешил на помощь своим маринерам.
Через полчаса таинственный зверь уже лежал на палубе "Сио Маро",окружённый толпой орущих и спорящих между собой матросов и офицеров корабля.
В это время, капитан запершись у себя в каюте размышлял о том, как поступить с неведомым пришельцем из глубин дальше.
Он прекрасно понимал, что ему "в руки" попал некий реликтовый объект, сверх редкий,а может, кто знает? Единственный, не исключено, последний экземпляр этого вида!
Оценить стоимость его не представлялось по мнению капитану возможным, потому как ни ему ,ни кому либо из знакомых капитанов не фартило подобным образом. Он даже и не слышал о подобных "уловах".
Да, мифы, рассказы и легенды постоянно появлялись время от времени на страницах газет, романов, а также доклады экипажей военных и гражданских судов. Но не более того.
Из глубоких раздумий капитана вывел гвалт матросов и крики:
-Эй!Смотрите! она рожает!
В полном недоумении, капитан выглянул в иллюминатор.
"Что за вздор! Она? Это с трёхметровым членом и бездыханный?"-он решил, что кто-то из экипажа свихнулся. Других вариантов быть не могло.
Прихватив пистолет, капитан поспешил на палубу.
Там он увидел то, что заставило и его усомниться в собственной адекватности..
Чудище лежало кверху брюхом и оно пульсировало!И ещё как!
Неужели там билась, рвалась на свободу,к солнцу, новая жизнь?
"Детёныш?Вот это подарок судьбы!"-сердце капитана готово было выскочить из груди, петь и плясать от неописуемой радости.
Вдруг кожа на животе неведомого существа покрылось сетью огромных трещин.
Через десяток секунд он лопнул, словно диковинный плод и из него вывалилось чудо-юлообразный предмет.
"Юла" заскользила по палубе, потом несколько раз подпрыгнула, потом снова скользнула к борту шхуны. Ткнувшись в стену, она легко взлетела вертикально, затем в горизонтально преодолела балюстраду, качнулась вправо-влево и и скрылась в пучине.
Невиданный для обитателей сих вод предмет , быстро погружался в непроглядную тьму Великого Океана.
Когда аппарат наконец достиг дна, он должен был погрузиться в ил.
Но так называемое "дно" чудесным образом разверзлось ,открывая взору стороннего обитателя удивительные, сказочные города, которые перемещались практически в любое место и при необходимости поднимались из воды , могли находиться на поверхности океана или скрываться в пучине.
Шатры и пирамиды, конусы и сферы -так выглядели здания в этих поразительных конгломератах.
"Юла" должна была приводниться на куполе одной из сфер.
Но вдруг всё в мгновение ока изменилось: города заволокло плотным,ядовито-оранжевым облаком, их сотрясало до основания..
Они стали разрушаться и превращаться в порошкообразную смесь.
В одном месте образовалась гигантская воронка, куда и затянуло невезучий аппарат.
Он камнем упал на голову колоссальных размеров кальмару, дремавшему в тишине своей пещеры.
Нахально разбуженный непрошеным гостем, он схватил его всеми щупальцами и принялся трясти изо всех сил.
Из клювовидной пасти вырвались пузырьки воздуха. Свирепо вращая огромными тарелками-глазищами,спрут потребовал человеческим голосом:
-Профессор Плейшнер!Ты должен жить! Ты нужен мне живым!
Глава 4 АНГЕЛЫ МОРЯ
"Нам кажется, мы слышим чей-то зов —
Таинственные чёткие сигналы… "
В. Высоцкий "Шторм"
Профессор Щаранский медленно возвращался в реальный мир, мир людей.
Пелена разделяющая забытьё и жизнь таяла, подобно радуге на небосводе.
В разрывах её,всё отчётливее проявлялось широкоскулое, кареглазое, мужское лицо. Оно показалось Щаранскому знакомым. Когда-то,где-то встречались..или он ошибается?
Напрягая ещё не окончательно вернувшуюся к нему память, профессор почувствовал как дикий, необузданный страх буквально захлёстывает всё его существо. Неконтролируемая паника схватила его за горло, впилась в мозг.