— Спасибо. Только купила. Солнце ослепляет, да еще и печет, как вампира. Кстати о них: виделась с Александром вчера вечером, когда ходила с мамой за продуктами. Она стояла в длиннющей очереди, а я пошла навестить нашего новоиспеченного друга. Он спокойно шел между стройками, не выделяясь среди встречающихся прохожих. Сказал, что ты заставила его тащить пакеты. И все. Жаль, что он не такой-то уж и разговорчивый, как в фильмах. — досадно махнула рукой девочка, совсем не выказав эмоций по поводу того, что подруга все же отправилась туда, вопреки ее угрозам.
— Этот упырь у меня, кажется, книгу ту стащил. — девочка отправила в рот кусочек уже разогретой сосиски.
— Странно… зачем ему читать о демонах? — Валя пожала плечами, покусывая наконечник пластикового заушника.
— Демонах? — Ника в удивлении приподняла бровь и прекратила жевать.
— Ну да, там было написано о них. Иероглифы-то были похожи на демонов… вроде бы… — она уставилась на подругу так, будто бы и сама уже не была уверена в том, что говорит.
— Разве о демонах?.. — сделала то же самое Ника. — С каких пор мы с тобой углубились в изучение иероглифов, а? — словно прогнав наваждение, заметила Макарова.
— И правда… Наверное, приснилось под впечатлением. Знаешь, когда сон путаешь с реальностью и чувствуешь себя шизоидом, который…
— Но книга-то была не во сне. После визита упыря ее как не было!
— Нужна-то она тебе, Ник?
— Еще как! Если нужна вампиру, значит, она ценная.
Валя непонимающе изогнула брови.
— Возьму на заметку для нового рассказа «Лето с вампиром». Быть может, я найду того, кто расшифрует ее, и мне откроется бездна тайн бытия. — заметив взгляд подруги, шутливо пояснила она.
— Что ж, дело твое. Только где найти вампира в городе? Вчера он явно не на стройку шел. Он будто что-то искал там.
— Ну уж нет! Если он книгу посеял, я не поленюсь и найду кол поострее, да с серебряным острием!
— Сначала самого-то вампира найди. Ты еще даже сосиски не доела… Неужели Данилкинс после вчерашнего тебе даже завтрак оставил?
— Кстати… с ним что-то не то.
— Ну да, определенно не то. Панкратов не мог просто так тебя простить.
— Ночью он орал иноязычные фразы и издавал много мешающих спать звуков. Это длилось почти сорок минут! Кроме того, он ни слова не сказал про мой поступок.
— То-то ты спишь до одиннадцати. Я-то уже в десять за тобой зашла, покричала. Потом вышел Данилкинс и сказал, что ты еще спишь. Я не заметила никаких перемен в нем. Он мне и так никогда не нравился. — она чуть заметно поморщила носик.
Вероника кивнула, хотя на самом деле ушла глубоко в свои мысли и не слышала последней фразы подруги. Раз уж Данил не спал в десять, то почему не прикоснулся к завтраку? Обычно он оставлял ей три сосиски, а сегодня в кастрюле были все семь. Возможно, он заболел после вчерашнего купания на море, но, если быть честной, Данил не любитель плескаться в воде. Если он и поедет на море, то пролежит на горячем песке весь день.
Угостив Валентину круассанами с шоколадом, Ника натянула свои любимые черные джинсы, бордовую рубашку, черную жилетку, и девочки покинули прохладный дом. Они сразу же направились к тому самому месту. С виду это выглядело, будто обычные подружки прогуливались мимо стройки, но никто и думать не смел, что они ищут здесь настоящего вампира. Да и думать было некому — за полчаса тщетных поисков девочки встретили только двух людей. Их движения казались чересчур резкими, но удивительно грациозными. Парочка имела общие черты лица и рост. У девушки Вероника успела разглядеть на лице страшные шрамы в виде четырех полос, тянувшихся от левого виска к правой стороне нижней челюсти. Выглядело это довольно экзотично для нашего времени. Судя по их взглядам, они решительно направлялись к девчонкам. Честно, если бы вместо солнца на небе белым полукругом висела луна, Ника приняла бы их за влюбленных вампиров — слишком они были на них похожи. Однако, припомнив, как Александр боялся солнечного света, она сразу отбросила этот вариант, как неверный.
Снова дало о себе знать нехорошее предчувствие беды, сердце заныло от беспричинной тоски. Неужели нечистые? Они все такие, с сияющими глазами и резкими движениями. На таких у Вероники чутье обострилось еще с осени, когда они по выигранной путевке за лучший класс поехали в одну из закрытых и самых шикарных школ страны. Позже ее величали «идеальной школой». Довольно скверная история вышла, но Вероника практически с первого взгляда определила, кому доверять опасно для жизни.