— О чем ты? — Вероника непонимающе изогнула бровь, хотя про себя заметила, что именно такое чувство было и у нее.
— Пойми, я просто чувствую колдовство. — с виноватым и каким-то болезненным выражением лица «выдохнул» он.
— Вампиры и это умеют?
— На самом деле нет. Только если колдовство родное — вампиризм.
— Хочешь сказать, что над Данилом кровосос поколдовал?
— Над каким Данилом?
— Над… я же живу в доме его тети. Ты что, не знал?
— Чт… Откуда?.. Ладно. А что там с ним не так?
— Он ведет себя странно после моего знакомства с тобой и той книги. — как-то машинально вырвалось у нее.
— Книги? — Александр изменился в лице. Оно приобрело вид настороженный, будто бы он боялся каждого слова, что будет сказано девочкой после его вопроса. Его выражение лица само выставляло его виноватым и действительно делало его единственным подозреваемым.
— Да. Книга, которую ты у меня украл! — Ника снова готова была убить его, вспомнив о ней.
— Я ничего не брал. Погоди, так книга у тебя? В смысле, все в том же доме? — уже выставив руки вперед для принятия очередных ударов на себя, спросил он, но по нему было видно, как сильно он сбит с толку и как ему наплевать на любые выходки собеседницы сейчас. Его волновала только тема их диалога.
— Уже нет. Но была. Ты ведь ее искал здесь?
— Ее, — он кивнул. — Дело в том, что за ней охотятся плохие… люди.
— Это ты на себя намекаешь? — Ника усмехнулась. — Плохой… человек. — передразнила она его.
— Сейчас не время для шуток! — вампир нахмурил свои черные, слишком идеальные для парня брови, однако все же достаточно толстые, чтобы не отличить их от женских.
— Да-да. — она развела руками.
— Я искал книгу для того, чтобы она не попала в руки зла.
— Как тривиально. Но теперь ни у меня, ни у тебя ее нет. А еще недавно мы с Валей встретили двух мутных типов, которые искали парня. По описанию вылитый ты, кстати. Еще они сказали, что твой ремень смешной. — длинные ресницы опустились вниз, на уровень пояса вампира. — Ах да, еще они назвали твой жакет пальто.
— Дай угадаю: Нефертити и Лукас? — на его лице можно было заметить едва уловимую ухмылку.
— Они самые.
— Это охотники. Поздравляю тебя с новыми знакомыми нечистыми. Следующей своей жертве будет рассказывать еще и о них.
— Но зачем им ты?
— Я ведь вампир. — он почему-то усмехнулся, в очередной раз убедившись, что эту девочку не удивляет ни то, что он настоящий вампир, ни то, что она говорила с настоящими охотниками. — Они знают, что я ищу книгу. Но они считают, что, раз я вампир, то и мне она нужна для корыстных целей. Хотя на самом деле у нас с ними единая цель — доставить книгу в безопасное место.
— Так почему ты не уступишь им? Книга же в итоге будет в безопасности, так почему…
— Потому что не уступлю. — отрезал он, сменив интонацию.
— Что это за книга такая? — помолчав, продолжила Ника.
— Книга Арахны. — вампир изучил реакцию Вероники, выдержав паузу, после чего добавил: — Твоя книга.
— Откуда… ты знаешь?
Ника напряглась — об этом она ему не успела рассказать в прошлый раз.
— Запах. Что-то отдаленно напоминающее кисловатую лаванду. Я это почувствовал, когда ты еще даже не подошла ко мне в тот день. Тогда я был безмерно голоден, а потому еле сдержался, чтобы не убить тебя. А ты еще и лезла изо всех сил, как косуля в пасть льва.
— Вот почему ты такой злой был, — задумчиво произнесла Ника и про себя отметила, что косуля точно не полезет в пасть ко льву.
— Это неважно. Если кто-то, кроме Арахны, воспользуется той книгой, то увидит в ней способ получить самое заветное, черное желание. Последствия… неизвестны, но книга пишет о тех ресурсах, которыми ты обладаешь или можешь начать обладать. Она не напишет тебе то, что ты не сможешь сделать, ведь это ей же будет невыгодно. Впоследствии она забирает у тебя кое-что ценное на свое усмотрение. Как ты понимаешь, исполнить она может все. Даже если кто-то захочет любой из существующих миров поработить.