Сев напротив ведьмы, Ника выжидающе посмотрела на нее, после чего та открыла глаза и предложила Юрику пройти на кухню и угоститься всем, чем только душа пожелает. Он последовал совету бабушки и нехотя оставил их вдвоем.
— Вокруг тебя много мистики, девочка. — роняя тяжелые капли слов, сказала бабушка. Она в миг перестала быть похожей на ту, что заботливо предложила ребятам войти, присесть, угоститься. — Дай мне руку, — она протянула девочке свою. — Арахна.
— Вы знаете?.. — удивилась Ника.
Насчет того, что она знала об их приходе можно было и выдумать, но чтобы такое…
В ответ женщина лишь улыбнулась и продолжила:
— Вокруг тебя много тумана. Обманывают тебя. — глубокомысленно изрекла она, когда Ника протянула ей руку. — Вампиры обманывают. Кожа холодная, белая, приятно пахнет ванилью… — она слабо улыбнулась, заметив мимолетное смущение у своей гостьи.
— Да. Меня… обманул вампир. — последнее слово девочка произнесла как-то неуверенно, не рассчитывая на то, что бабушка поверит ей. Говорить о каких-то вампирах взрослому, незнакомому человеку было до румянца неловко.
— Вот что я тебе скажу, — придвинувшись ближе, тихо сказала она. — Рядом с тобой враг. Неживой, чужой, да и не живший никогда по-настоящему. Запомни. Совсем скоро ты встретишься со своим настоящим врагом лицом к лицу. Твоя кровь помочь тебе хочет, да не может — пророчество и измена судьбы мешают ей. Верь только своему сердцу, тогда все образуется. Ступай. — сказав это, женщина потеряла ту серьезность, с которой говорила все это. — Позови мальчика. — ангельски улыбнувшись, сказала бабушка.
Ника лишь растерянно кивнула, почувствовав, как по всему телу пробежали мурашки, и неуверенно пошла за Юрой.
Глава 9
Когда посиделки с ведьмой закончились, ребята стали бурно обсуждать выясненное, едва оказавшись на улице.
— Ну что, правда она такая ведьма? — слегка заносчиво спросила Валя, когда Юра вышел от нее.
Она была полная уверенности в том, что сейчас он разочаруется в ней.
— Ничего дельного. Все про какую-то опасность говорила, да про врага неживого. Ничего не понял. Разве что… — он задумался. — Удивило меня то, что она идею с жучками похвалила, мол, помогут они мне скоро. — Юра пожал плечами.
— Вот и мне она сказала то же самое. Не про жучки, правда. Мол, какой-то враг неживой рядом, и скоро я сама с ним встречусь лицом к лицу. — Ника поморщилась.
— А ты почему не пошла? — обратился парень к Вале, которая не удосужилась навестить лже-ведьму в ее уютном логове.
Та, к слову, и сама не подзывала к себе Валентину, что странно. Других-то даже по имени, которого они ей не называли, приглашала, ну, а Вали точно и не было там, у ее дома. Может, так далеко она не зрила?
— Я во все это не верю. — отмахнулась она и продолжила думать о чем-то своем, сосредоточив взгляд на одной-единственной точке перед собой.
— Странная ты, — хмыкнул Юрик. — Сама ведь согласилась недавно пойти к ней, а теперь не веришь.
— Да ладно вам, мистификаторы, идем уже.
Как бы там ни было, на Нику все это произвело весьма противоречивое впечатление. Сначала она была поражена удивительным даром женщины, но потом все это больше стало похоже на какой-то развод. Ника ведь сама подтвердила идею бабушки насчет вампира, а значит та просто напридумывала чего-то о неживом, чужом враге. Всем ведь известно, что вампиры неживые и чужие. А уж кому не знать того, как бабке-шарлатанке? Небось, каждый пятилетний ребенок ныне ведает, кто такие вампиры и «с чем их едят». К слову сказать, про то, что бабушка знала об Арахне, Ника уже успела позабыть, больше склоняясь к завидному скептицизму подруги, который повлиял на нее точно невидимое нечто, затуманивающее память.
— Слушайте, жарко-то как, — тяжело вздохнув, заметила Валя. — Может, сходим искупаться на плотину? Там сейчас, наверное, многолюдно. Хоть как-то развеяться после всех этих мистических приключений и баек. — в подтверждение своих слов она провела тыльной стороной ладони по влажному лбу.