Спустившись вниз, Юре пришлось растирать свои руки, дабы согреться. Температура упала подозрительно резко и сильно, как и говорила Ника. Такого быть не могло, он точно это знал. Физически такое было невозможно, а Юрик физику любил и много чего знал. Но, к сожалению, физика не может объяснить мистических явлений, а потому в этой области он был точно в тумане, в полнейшем неведении.
— Юра? — откуда-то сзади послышался знакомый, очень тихий девчоночий голос.
— Ты? — обернувшись, он увидел сидевшую у самых ступенек Валю. Она прижималась к бетонной и на вид холодной стене так, будто бы у нее совсем не было сил. Вид подруги был действительно жалким: грязная одежда, многочисленные царапины на теле, но самыми жуткими были темные, почти черные пятна на шее.
Он уже было хотел броситься к ней, но она остановила его:
— Нет, стой! У тебя ведь есть ожерелье с цветными камушками?
— Что? А… да, есть, — замявшись, ответил тот. — Оно? — вынув кулон Яны из сумки, парень продемонстрировал его Вале. Даже в темноте его цветные камни как-то неестественно выделялись, чуть подсвечиваясь яркими огоньками.
— Оно, — та устало кивнула. — Положи его на землю. Только после этого ты сможешь подойти ко мне.
— Почему это? — в душу Юрика закрались подозрения. Верить сейчас вообще кому-либо было опасно. Даже самой Веронике, как бы не хотелось этого признавать.
— Потому что с помощью него ты попал в астральную плоскость. Ты ведь заметил изменение температуры? Это значит, что ты пересек границу миров, но пересекать ее может лишь Арахна или тот, у кого есть эта вещица. Короче, не морочь мне голову, клади его на землю и помоги мне. Если ты его не положишь, то через два шага в мою сторону ты просто вернешься в реальность.
— Откуда ты все это знаешь? — сунув подвеску в рюкзак, Юрик бросил его на землю и направился к девушке. Медленно, чтобы сперва услышать ответ.
— Потому что всякий раз, когда меня здесь навещали, обязательно у кого-то из них была эта штука. Да и меня сюда затащили, когда на шее какого-то жуткого упыря болталась эта вещица. Шучу, я бы не додумалась до такого. Данил очень болтливый тип и когда он ждал тут со мной упыря, выдал мне эту историю с безделушкой и Арахной. А еще он рассказал мне свой план и похвастался, что у него есть верные друзья среди крутых вампиров.
— То есть ты знаешь, зачем они отправили твоего клона вместо тебя? — помогая встать обессиленной девочке, спросил Юрик.
— Знаю. Лже-Валентина должна была убедить Нику в том, что Ксандр лжет. Ну, а еще тебя.
— Но как тогда твой клон узнал, когда именно Ника выйдет из вампирского притона?
— А вот этого уже я не знаю. — она чуть пожала плечами.
— Что это? — вспомнив про темные пятна на шеи Вали, спросил Юра.
Это было что-то похожее на воспаленные раны, но такого сильного воспаления мальчик никогда не видел. Вблизи он смог рассмотреть это чуть лучше. Нечто фиолетовое, вспухшее находилось на ее тонкой и чуть смуглой от загара шее.
— Укусы. — мрачно ответила та. Воспоминания о них явно не были самыми яркими из ее жизни. — Ты думаешь, почему я не двигаюсь? По-моему, у меня уже просто настолько мало крови, что какое-либо движение меня просто добьет.
— Они выглядят паршиво… Ты тоже. — подняв с земли рюкзак, Юрик развернулся и пошел в том же направлении, что и пришел сюда. Сделав пару шагов, они почувствовали, что температура заметно поднялась, а вместо гробовой тишины стали слышны сверчки с улицы, но помимо них также чьи-то быстрые шаги по траве.
— А вот и наши юные путешественники по астралу, — самодовольно произнес Панкратов, остановившись напротив спуска в подвал. Лица ребят тут же оказались в его жуткой тени, которая, казалось, отбрасывала еще и загробный холод, накидывая ледяные металлические цепи на все тело. — Не волнуйтесь, я вас трогать не собираюсь. — величественно сказал Данил. — Вы все равно никак не мешаете моему плану. Уже слишком поздно рыпаться. Можете прийти на представление и посмотреть. — он растянул бледные губы в слащавой улыбке.
— Ксандр помешает тебе. — чуть улыбнулась Валя, держась за плечо Юрика.
— Александр? — Данил рассмеялся. — Мы ведь сейчас оба думаем об одном и том же чело… вампире?.. — он выдержал выразительную паузу, — Александр Логинов, который помешает мне исполнить ритуал и отдаст книгу охотникам на хранение во имя добра? Надо где-нибудь записать. Древние оценят.