— О вас? Ничего. — она беспечно пожала плечами, внимательно наблюдая за упырем и коря себя за то, что отказалась креститься и носить крестик.
— Нельзя так просто поверить кому-то, что он вампир, а потом прийти к нему посреди ночи в одиночку с дурацким пластиковым фонариком. — уже громче произнес он, явно ей не доверяя.
В чужих словах слышалась угроза. Его взгляд скользнул вниз по телу девочки и задержался на руках — теперь он знал, что она боится.
— Я просто встречалась с некоторой нечистью и раньше, а вот с вампирами — никогда. О вас я знаю только из фильмов, как и все.
— Никто не должен знать, что ты меня видела. — подумав, он приблизился к девочке и вырубил ее фонарь, после чего вновь отстранился.
— А тебя кто-то ищет, кроме меня? — с облегчением выдохнув, уже полностью расслабленно спросила Ника.
— Ищет? Девочка, разве в фильмах вампиры живут спокойно? Охотники не дремлют. — так же грубо ответил он, повернувшись к дырам в стене, которые вскоре станут окнами. Было заметно, что он пытался что-то разглядеть в темноте. Точнее, отыскать — вряд ли у вампиров были проблемы со зрением в темноте. — В твоих же интересах, кстати, помалкивать.
— Почему именно сейчас? — со знанием дела спросила она.
— Просто ты нашла меня только сейчас. — с подозрением посмотрев на девчонку, сказал он. — Как видишь, страшилки реальны. — гордо добавил вампир и усмехнулся. — Страшно? — он развел руки в стороны, демонстрируя ей всего себя.
— Да-да. — она закатила глаза. — Знаю некоторую нечисть лично, поэтому ни капельки.
— Это какую же ты нечисть знаешь? — высокомерно спросил тот, намеренно исказив слово. — Воображаемый монстр под кроватью не считается, если ты не знала.
— У меня нет времени на рассказы. Мне нужно кое-что в продуктовом. Не составишь компанию? Там, глядишь, и расскажу чего, если тебе так интересно. — лукаво улыбнувшись, сказала она.
— Я? — оторопел вампир от столь неожиданного и абсурдного для него предложения.
— Никто не верит в вампиров. Подумают, что ты фанат с крутыми линзами и накладными клыками — их не отличить от настоящих, я такие другу дарила. Он без ума от вампиров. — улыбаясь забавной реакции, уверяла его Ника. — Вероника, но для друзей Ника. — она протянула руку. — И, если хочешь съязвить, то нет, Данил не та нечисть, о которой я говорила. Он не под кроватью живет.
— Александр, — помолчав, он протянул девочке в ответ руку, обтянутую плотной черной перчаткой из непонятного материала, на ощупь напоминающего искусственную кожу.
***
Стоя в очереди большого количества людей, Александр чувствовал себя неловко. Если бы он был жив, на его щеках непременно появился бы легкий румянец. Внешний вид у него был, мягко говоря, не очень. Растрепанные волосы, черный жакет не доходящий до колен, затянутый на талии кожаным ремешком с крупной металлической вставкой, штаны в пыли с пола новостройки — все это производило понятное впечатление. Он выглядел так, будто бы вчерашнего аристократа сегодня выбросили на улицу, в чем он был.
— Мне кажется, тебе не помешало бы привести себя в порядок. — тихо сказала Вероника, выкладывая продукты на кассе.
— Я в порядке.
— Ладно. Но все же пыль с волос можно было и смыть где-нибудь. Выглядишь как бомж.
— И в чем ты не права?
Ника одарила его укоризненным взглядом, подвинула первый пакет в сторону и начала загружать второй.
— Донесешь тяжелые пакеты хрупкой даме? Взамен расскажу все, что знаю о нечисти. Насчет пакетов возражения не принимаются.
Эксплуатация вампира прошла успешно. Вручив ему два полных пакета всякой ерунды из списка, оставленным тетей Катей утром, девочка стала показывать ему дорогу к дому. Наверное, принимать в гости вампира спустя несколько часов после знакомства было плохой, ну, или не совсем удачной идеей, но Нике просто не терпелось узнать об этих существах как можно больше были, а не сказок из книжек.
— Вот и мой временный дом! — девочка демонстративно распахнула калитку и вошла во двор большого, но пока еще не совсем роскошного коттеджа.
Остановившись на месте, Александр выжидающе посмотрел на Нику с двумя полными пакетами в руках.