— Ты чего там, потерялся? — обернулась та.
— Нечисть без приглашения не входит. — он нарочно вздохнул, ведь в обычное время вампир не дышал. — Я-то думал, ты знаешь, эксперт по подкроватной нечисти Вероника. — он едва заметно ухмыльнулся, показав один из клыков, который чертовски подходил к ему внешнему виду и придавал какую-то элегантность.
— Ах да, милости прошу, — она даже слегка преклонилась, как делали это когда-то давно перед королевами. Правда, потрепанный и грязный вампир не совсем был похож на королеву, но на все есть воля фантазии.
— Я пошутил. — растянув серые губы в самодовольной улыбке, он спокойно вошел во двор. — Не входит нечисть только в дом, липовый эксперт.
— Тогда приглашение в дом не получишь. — нахмурив темные брови, Ника скрестила руки на груди.
— Тогда пакеты, полагаю, сама донесешь. — все с той же издевательской интонацией говорил вампир.
Громко вздохнув, девочка открыла дверь и повторила приглашение с натянутой улыбкой. Пройдя мимо нее, Александр поставил пакеты на пол.
— Итак, теперь подожди меня на кухне буквально пару минут. — стянув с себя ботинки, Ника быстрым шагом скрылась за дверью в ванную, по пути махнув гостю в сторону кухни.
Оказавшись в ванной, девочка защелкнула дверь, просеменила к зеркалу и, прижав ладони к щекам, ошеломленно прошептала:
— У меня дома настоящий вампир!.. — она дернула руками, явно довольствуясь этим. Достав мобильник, Ника уже было хотела сообщить об этом Данилу, но тот не брал трубку. Должно быть, от обиды из-за моря. Вернув мобильник в карман, она наконец открыла кран и начала мыть руки. — Жесть…
Они практически не слушались своей хозяйки — только и делали что тряслись и слабели от волнения и, должно быть, солидной порции адреналина, который постепенно начинал растворяться и возвращать трезвый рассудок. Настолько ли безопасно то, что она сейчас делает? Какова вероятность того, что после выхода из ванной она останется не покусанной?
— Ладно, все. — закрыв кран, Ника еще раз окинула свое отражение как бы подбадривающим взглядом, кивнула ему же и такими же семенящими шагами направилась на кухню.
— Ты не видела меня раньше, но я здесь уже почти что год, — едва заметив Веронику, начал говорить вампир, скромно стоящий у окна. Только сейчас девочка почувствовала необычный, но на редкость приятный запах ванили.
— Я живу на другом конце города. Здесь я только четвертый день. — она неуверенно остановилась на пороге, теребя пальцами пуговицу своей жилетки.
— Ты говорила, что знаешь некоторую нечисть… Кого ты видела? — прекратив маниакально заглядывать в темноту окна, полностью развернулся Александр.
— Может, в другой раз расскажу? Это долгая история, а скоро должна прийти тетя Катя. Ей не понравится, что я вожу сюда гостей. Особенно, если эти гости нечеловеческого происхождения.
— В другой… раз? — вампир нахмурился, понимая, что его обманули.
— Да, но сначала скажи: вы правда боитесь чеснока или это все феньки? — нетерпеливо спросила Ника.
— Ну… не все. Это долгая история, а мы, вроде как, торопимся. — он ухмыльнулся, отыгрываясь ее же способом.
Все же два манипулятора в одной комнате — это слишком.
— Что правда, то правда.
— Тогда до встречи, я полагаю.
— Смотри не встреть своих охотников по пути. — усмехнулась девочка, машинально накручивая на палец вьющуюся прядь светлых волос.
— Постараюсь. — вампир хлопнул входной дверью, и дом заполнила тишина.
— Я что, правда пустила вампира в дом?..
Запах ванили еще долго витал в воздухе, но вскоре перестал быть различим. После прочтения второй главы любимой книги, Вероника поняла, что засыпает. А еще она поняла, что ничего не понимает из книги — все ее мысли были заняты только тем типом. Ей удалось заманить его в дом. Чувство гордости просто распирало ее, но поделиться было не с кем. Данила все еще не было, хотя тетя Катя уже давно пришла с работы. Он и раньше любил погулять допоздна, однако это было уже слишком. Но, видимо, так считала только Ника, ибо тетя Катя реагировала так, словно такое поведение абсолютно нормально. Ну конечно, без четверти двенадцать, а ее племянник где-то ходит и даже не звонит. Более того, на звонки он тоже не отвечает. Единственное, что не понравилось тете Кате, так это то, что девочка забыла полить фикус в своей комнате. К цветам эта женщина относилась ну очень трепетно, а потому Нике пришлось поливать его в двенадцатом часу ночи под строгим взглядом тетушки.