— Но зачем?
— Ведь именно из-за них она подумала, что я и есть тот самый враг. Не будь меня, она бы сразу подумала на клона той девочки. Врагом, конечно, была не совсем она. Клоном управляла другая брюнетка. Но раз уж так повелось, что ее клоны — это часть ее самой, то, стало быть, клон Валентины отчасти тоже был тем самым врагом. А если бы это вскрылось раньше, чем того желал Ярон, он бы просто пленил ее. Однако так он и поступил, когда Вероника раскусила подмену. Не совсем получилось помочь. — она ненадолго замолчала, но вскоре заговорила вновь: — Есть человек, который совершил страшную ошибку… Чтобы хоть что-то исправить, приходится нагло вмешиваться в реальность. Этот человек попытался изменить судьбу, но не понимал тогда, что малейшее вмешательство способно сломать все. Это словно карточный домик — чуть двинешь одну карту, как все последующие рухнут. Не сделай он этого, этой могилы не было бы, я не была бы вампиром, ты бы не был вампиром… впрочем, это уже другая история. Я знаю, что все вы пропитаны недоверием ко мне, но я лишь делаю то, что нужно во имя Вероники, ее судьбы, а значит и судьбы всего мира.
— Кто она тебе? — подумав, спросил вампир.
— Она? — девушка выдержала паузу. — В ней течет та же кровь, что и во мне.
— Ей это нужно знать? — обдумав то, что сейчас услышал, спросил Александр.
— Думаю, да, но не сейчас. У нас еще будет время объясниться. У тебя тоже. И про аномалию своих когтей ты узнаешь. Скоро. — она улыбнулась одними губами. — А теперь я хочу, чтобы ты оставил меня наедине с нею. Да и рассвет близко. Тебе пора. — девушка повернулась к надгробию, давая понять, что разговор окончен.
***
Добираясь до кафе, вампир отметил, что светать стало еще раньше, чем прежде. Середина июня как-никак. Еще чуть-чуть и без ожогов не обошлось бы. Камилла довольно внимательна. Должно быть, она и правда не желает зла никому.
— Надо где-то записать, — едва Александр вошел, усмехнулся Виктор.
— О чем ты? — он уселся за барную стойку.
— В кои-то веки ты решил провести день здесь, а не слоняться по заброшенным зданиям или стройкам. Таки удивительно.
— Налей мне выпить лучше.
— Ну, что сказала? — достав очередной пакетик с кровью, Виктор принялся наполнять его содержимым бокал.
— Нас сейчас слушают.
— Не очень-то и хотелось, — из-за угла вышла Нефертити и села рядом с вампиром, недовольно фыркнув.
— Подслушивать нехорошо. — Виктор неодобрительно покачал головой и взял бокал с кровью.
— Я и не хотела. Просто так вышло, что я проснулась, а вы тут сплетничаете.
— Тебе верить — себя не уважать. — Александр усмехнулся и отпил из бокала.
— Молчал бы. Я ведь и убить могу. — она сжала в руке деревянный колышек, находившийся на ее поясе.
— Не страшно. — он пожал плечами.
— Привет, народ! — дверь в кафе распахнулась и в него ввалилась Валентина, а следом за ней плелись помятые Вероника и Юрик.
— Пять утра… — охотница для верности даже на часы глянула. — Что вы тут…
— А мы вчера пришли домой и сразу же уснули. Вот и выспались, да? — она пихнула локтем слегка сонного блондина.
— А? — он вздрогнул. — Да… — протянул Юра, потирая глаза кулачками. — Выспались…
— Ну, а где книга? — спросила брюнетка, пройдя к барной стойке.
— В безопасности. — уверенно ответила ей Нефертити.
— Ну, раз уже все закончилось, можно наконец-то начать отдыхать. Летние каникулы не резиновые. — заметил Юрик, явно взбодрившись от хорошей новости.
— И что, вы забрали ее у Древних вампиров без проблем?.. — недоверчиво спросила Ника, после чего прошла к бару и заняла место рядом с вампиром.
— Практически, — Александр посмотрел на девочку. — Пришлось выслушать надоедливые речи Ярона, а в целом, без потерь.
— Что ж, в таком случае, — Юрик приблизился к ребятам, — сегодня мы идем на плотину! Когда стемнеет, можешь к нам присоединиться, — он обратился к вампиру.
— Заманчивое предложение. — как-то безразлично кивнул тот, смотря на бокал с остатками крови.
— А я наверное приду чуть позже к вам. — объявила Валя.
— Но почему? — в два голоса спросили Ника с Юрой.