Приодевшись поприличнее, а для Ники это была ее повседневная одежда, ребята взяли курс прямо на то самое кафе. Что-что, а спонтанные решения и походы всегда вдохновляли Нику, как и в этот раз. Она считала, что все самое лучшее — спонтанно.
По пути Валя успела рассказать ребятам почти все меню. Фишкой этого кафе на морской лад было то, что все блюда там повышенной степени солености. Казалось бы, совсем немного, но все же. Однако основным видом занятий было не питание, а купание в бассейне. Ника никогда не была в бассейне на крыше. Должно быть, это довольно необычное ощущение.
Как оказалось, место это и правда довольно-таки неплохое. Все это хоть и находилось на десятиэтажке, но и отсюда уже открывался довольно неплохой вид. Несмотря на то, что Валя постоянно упоминала о солености здешней еды, Нике она таковой не показалось. Разве что, совсем чуть-чуть.
— А ты что, не будешь? — заметив, что Катя так и не притронулась к своей порции каких-то непонятных морепродуктов, спросила Валя.
— Я не особо голодна, да и соленое не люблю. — улыбнувшись, сказала та. На самом деле все эти ухмылочки Кати порядком поднадоели Вале. Временами ей хотелось просто ударить Катю за это, но в силу возраста и каких-никаких манер, она сделать этого не могла.
— Тогда пора охладиться. — решительно поднявшись из-за стола, скомандовал Юра и стянул с себя рубашку. — А то я слишком горяч. — Юра выжидающе посмотрел на девушек, но желанной реакции не последовало. Попытка хоть как-то разрядить напряженную обстановку не удалась. Вся эта напряженность витала в воздухе, значительно затрудняя беззаботный отдых. Все тут как будто друг друга ненавидели, кроме Юрика. Однако искупаться все-таки получилось у всех. Пока девочки беззаботно полоскали свои подзагорешие на плотине тела, Ника обратила внимание на то, что у Вали кожа почти такая же, какой была до платины. То есть совсем. Она будто бы и не загорала там. Но подумать об этом как следует ей не дал Юрик, который подскользнулся и чуть не прибил собой и Валю и Нику.
После не совсем удачного отдыха все четверо решили разойтись по домам. Когда Ника сидела под телевизором и беспристрастно листала скучные телеканалы, в дверь постучали.
— Валя? — открыв дверь, удивилась Ника.
— Да. Я пришла поговорить. — оглянувшись, вполголоса произнесла она. — Я зайду?
— Да зайди уж, — уступив подруге место в проходе, Ника пожала плечами. — Что-то случилось? — закрывая дверь, спросила та.
— Пока еще нет, но очень скоро. — как-то необычно для себя сказала Валя и уверенно прошла в зал.
— О чем ты? — сев в кресло, спросила Ника.
— Ты ведь понимаешь, о чем я. О Кате. Точнее, не о Кате. Это ведь не ее имя.
— А я думала только ты у нас имена любишь поменять. — Ника усмехнулась.
— Ника! Сейчас не время для шуток.
— Все-все. Я слушаю.
— Нет, это я тебя слушаю. Мне Юра шепнул, что ты к ведьме той ходила. Я понимаю, почему ты не рассказала мне. Из-за Кати.
— В общем, она сказала, что мой враг — это брюнетка. Причем чужая, мертвая. Может, она вампир какой-нибудь?
— Очень может быть… — Валя задумалась. — Когда мы были в кафе, она не притронулась к еде, ведь та соленая, а нечисть не может употреблять соль. Но это еще не показатель. В небольшом количестве, конечно, может, но там, вроде как, ее было много. Я для этого нас туда и повела. Дома-то она сваливала отказ на то, что перекусила дома, но пока мы шли до кафе и ждали заказ она просто не могла не проголодаться хоть чуть чуть. — глаза Вали вспыхнули.
— Думаешь, надо проверить ее основательно?
— Само собой. Вот что: я нарисую крест на твоей двери с внутренней стороны. Завтра же позовем ее в гости. Если она не сможет коснуться двери, то она точно вампир. Кстати, вошла она сегодня только тогда, когда я сказала ей войти…
— Пригрели вампирюгу… — тяжело вздохнула Ника. — Причем второго. А вот ждать завтра не нужно. Давай прямо сейчас и позовем?
— Ладно. — Валя пожала плечами.
— И чего эти вампиры липнут ко мне, как банные листы?..
— Потому что ты Арахна. Одна в своем роде.
— Кстати об этом. Недавно видела Данила. Оказывается, это Александр его загипнотизировал своим этим вампиризмом, вот он и напал на меня тогда. Надо же было ему под каким-то предлогом меня похитить в свое это вампирское логово. А знаешь, кто рассказал Данилу, где я живу? — Ника выжидающе посмотрела на Валю, но не дождалась ответа. — Катя! Ведь именно когда я сказала ей, где живу, возле моего дома стал крутиться Данил. Но она ведь не знала, что Данил был заколдован, а значит, она хотела, чтобы он похитил меня для своего какого-то ритуала в полнолуние, но не тут-то было.
— Интересно получается… Только непонятно, зачем ты Кате нужна. Наверное, тебе и правда стоит где-то отсидеться до полнолуния.
От этой фразы Нике стало не по себе. В последние пару дней она звучала как проклятие.
— Слушай, давай до завтра ты отсидишься тут, не выходя из квартиры? А завтра я приду и мы решим, что делать будем. А пока давай-ка мне сюда ключи. — Валя демонстративно протянула руку.
— Но у меня только один экземпляр.
— А тебе что, выходить куда-то надо будет ночью?
— Но я ведь могу и на щеколду закрыться, разве нет?
— Щеколды, подруга моя, мало, — важно сказала Валя. — Если закрыть еще и на замок, дверь уж точно никакой вампир не выломает. Ладно, звони уже этой лже-Катерине. Вот ее номер, — она протянула девочке мобильник со смутно знакомым номером.
Часть 12
Набрав номер Кати, который был тем же, что звонил ей днем после кафе, Ника пригласила ее поговорить. Та как-то быстро и энергично согласилась. Уже через полчаса послышалась четкая дробь шагов Кати. Их нельзя было спутать с чем-либо. Ее каблуки стучали как-то по-особенному.
— Вы чего? — без труда распахнув дверь, слегка вздрогнула Катя, не ожидавшая увидеть Валю и Нику прямо перед дверью. Выглядело это довольно подозрительно и даже слегка пугающе.
— Ничего не понимаю… — тихо сказала Ника, переводя взгляд с Кати на крест на двери и наоборот.
— Что? — никак не брала в толк брюнетка. Наконец она додумалась посмотреть на дверь. Увидев крест, она изменилась в лице. Это не было каким-то страхом или отвращением. Катя, скорее, разозлилась. — Что это значит? — переведя свой озлобленный взгляд на Валю, спросила она. Крест ее, видимо, совершенно не смущал в каком-то магическом плане. Ника даже невольно подумала, что они ошиблись.
— Кать, мы… — она попыталась оправдаться. Ей стало жутко стыдно за это перед взрослым человеком.
— Она не Катя. — перебила девочку Валя. — По себе знаю, человек не отзывается на чужое имя так, как на свое. Это было сложно, очень сложно не заметить. — лукаво улыбнувшись, сказала она. Посмотрев на Валю, Ника не узнала ее. Нет, у Вали никогда не было и не могло быть этого чудовищного выражения лица. Каким бы ужасным не был враг, Валя не смотрела бы на него так. И тут ее словно что-то ударило. В глазах все едва заметно поплыло и уже не Валина физиономия была в паре шагов от нее, а жуткая гримаса Данила в тот вечер, когда она пришла с бала. Тогда она видела в нем точно также чужого человека, как и теперь в Вале. Эти два случая были явно как-то связаны.
— А кто тогда? — отступив назад, спросила Ника. Почему-то у нее сразу пропало доверие к обеим девочкам. Однако бежать, как и в той ситуации с Данилом, было некуда.
— Камилла. — губы Вали растянулись в мерзкой, чужой улыбке, а гостья вздрогнула.
— Ч…что? — глаза Ники округлились, едва она услышала это имя.
— Да, это ее имя. Оно ведь тебе знакомо? А знаешь, кто она такая? — важно сказала Валя. — Она та, что хотела купить тебя у того вампиришки Александра. — вытолкав молчавшую все это время Камиллу за дверь, сказала она. Почему-то брюнетка не сопротивлялась, но лицо ее выражало безысходность и злость. Должно быть, сопротивляться не имело смысла, хотя бы потому что Валя говорит горькую правду.