— Но как ты узнала?
— Все просто. Однажды я нарочно произнесла это имя. А когда так называемая Катя от него вздрогнула и занервничала, я все поняла. Я перепробовала много имен. Я просто не знала, как тебе доказать все это. Просто у меня с самого начала было предчувствие, что она врет. — уверенно сказала Валя.
— Но почему она до двери с крестом дотронулась?
— Есть такие вампиры, которые после обращения не теряют почти никаких человеческих качеств. На таких вампиров не действуют молитвы, серебро, солнце. Однако повзрослеть и попробовать соль они все также не могут. Еще у них теплая, казалось бы, живая плоть, но это не так. Она мертвая. — все это она говорила с далеко несвойственной ею интонацией.
— А могла ли она взять у меня книгу через Александра? То есть он украл ее у меня для нее. Она ведь приходила в их кафе перед самым моим уходом оттуда.
— Ох и вовремя же ты вышла, подруга. — с облегчением вздохнув, Валя похлопала Нику по плечу, а от ее жуткой интонации не осталось и следа.
— Это точно. — подумав о том, что было бы, если бы она осталась там, Ника невольно ужаснулась.
— Но с книгой я не согласна. Зачем она ей?
— Мир захватить?.. — тихо сказала Ника, понимая, как странно это будет звучать.
— Довольно примитивная цель. Думаю, не стоит исключать того, что книга у нее уже сейчас и на самом деле она просто пытается выловить тебя для какого-нибудь ритуала.
— Меня для ритуала?
— Ну, а зачем тогда она с тобой захотела познакомиться? Да и в спектакле том она, скорее всего, неслучайно оказалась. Все эти ниточки ведут к тебе. Этот вампир, якобы случайно лежащий посреди дня на стройке возле дома, где была ты. Предшествующее полнолуние, то самое время, когда Арахна может призвать Паучье Полнолуние, этот сон с погостом… Все это словно звенья одной цепи, понимаешь? — Валя говорила очень убедительно, при этом не отрывая взгляда от чуть побледневшей от таких разговоров Ники.
— А откуда ты про Паучье Полнолуние знаешь? Я ведь о нем не говорила…
— Ну так я же… продвинутый человек, Вероника. Ты чего? — удивленно изогнув бровь, спросила брюнетка.
— Да нет, просто… Не обращай внимания. — отмахнулась Ника и тут же почувствовала вибрацию в заднем кармане брюк. Это был мобильный. — Сообщение от Кати. — глянув на него, констатировала девочка.
— Камиллы, — подправила ее Валя.
— Верно. — Ника кивнула и открыла сообщение. — Она приглашает меня поговорить с ней вечером. Один на один.
— Ты ведь не собираешься идти? — Валя недоверчиво глянула на подругу.
— Я не знаю. Может, только так мы и сможем убить ее? Если я приду якобы одна, а на деле с тобой и Юрой, мы вполне справимся с ней. Точнее, не мы, а охотники. Точно!
— Ника, убить такого типа вампира, как она, будет сложно. Как по мне, тут только сожжение поможет. — она пожала плечами. — Давай так и поступим! — воспылала Валя. От этого Вероника даже невольно вздрогнула.
— Но мы ведь не убийцы какие. Давай поручим это дело тем, кто этим занимается. Нефертити и Лукас.
— Мы ведь не можем им доверять…
— Но они схватили и, должно быть, убили Александра.
— Верно… — в глазах Вали сверкнули лукавые искорки, а потом все исчезло. — Ну ладно, подруга, до завтра, — бодро поднявшись из-за стола, она проследовала к выходу. — Я приду к одиннадцати. Будь готова к этому времени для срочного переезда. Желательно, чтобы Юра тоже не был в курсе.
— А это еще почему?
— Ну, а вдруг его поймает вампир, который читает мысли? Тогда все усилия вампиру под хвост. Теперь-то Юра в курсе дела.
— Логично. — Ника кивнула и проводила взглядом Валю. Когда дверь захлопнулась, Ника схватила мобильник и набрала Кате сообщение о том, что скоро будет. Она не хотела медлить со всем этим. Постепенно доверие и к Вале, и к Кате стали пропадать, а потому стоило выяснить все сейчас. Они ведь обе брюнетки.
За окном еще было темно, когда Ника была готова к встрече. Однако дверь оказалась заперта на ключ. Оставленных на диване по обыкновению ключей она тоже не нашла. Думать о том, что их украла Валентина не хотелось, хотя она и была единственной подозреваемой. Припомнив о том, что Юра рассказывал о запасных ключах в доме, девочка решила найти их. Для этого она воспользовалась помощью Юры. Когда он указал ей место, где лежат дополнительные ключи, она их там не нашла. Тогда Ника попросила Юру приехать и открыть ее своими ключами, но тот только разочаровал ее. Свои ключи он оставил в доме отца, когда был там сегодня. Сейчас же он снова с ним поссорился, но по случаю возвращения друга, он ночует у него, а не докучает Нике. Пораскинув мозгами, Юрик сказал ждать его и положил трубку. Через добрых двадцать минут он был на месте. Благо, друг живет не так далеко отсюда, иначе добраться так скоро у него бы не вышло.
— И как, скажи на милость, ты собрался меня отсюда доставать? — выглянув из окна, спросила Ника. Юрик стоял внизу, а у его ног лежала… лестница?
— А ты как думала? — подняв лестницу, Юра прислонил ее к стене. Она почти доставала до окна второго этажа. Чтобы залезть на нее из окна, стоило постараться.
— Где ты ее взял? — обрадовавшись и удивившись одновременно, спросила Ника.
— Тут недалеко есть заброшенная девятиэтажка. Там сторож, а у его будки лестница.
— Ты что, своровал лестницу у сторожа?..
— Ну да, — он пожал плечами. — Так ты лезешь?
Отойдя от легкого удивления, Ника поставила ноги на шатающуюся деревянную лестницу:
— Это точно безопасно? — она посмотрела вниз.
— Точно. — Юра держал лестницу руками. Наверное, со стороны это выглядит довольно странно: двое четырнадцатилетних подростков ночью устраивают какой-то недетский побег со второго этажа с похищенной у сторожа лестницей.
Когда Ника спустилась, Юрик аккуратно положил лестницу возле дома.
— И что теперь? — отряхнув руки, спросил он.
— Нам нужно встретиться с Катей. Она хотела поговорить. Валя сказала, что Катя — это Камилла. Последняя была на встрече с Александром во время того, как я вас встретила. Валя сказала, что Катя хочет выкупить меня, поэтому и сблизилась с нами в последнее время.
— И зачем тогда ты идешь к Кате? — остановившись, спросил Юра, который ничего не понял.
— Валя сказала, что мне нужно отсидеться в квартире до завтрашнего утра. Она хотела закрыть меня на ключ и на щеколду. Хоть я и не согласилась на ключ, но дверь оказалось заперта. Ну, а ключей, как ты знаешь, и след простыл. Однако я оставляла их на диване. Тогда я спросила у тебя месторасположение второго экземпляра, однако и его там не было. Я позвонила Вале. Она сказала, что, видимо, случайно захлопнула дверь так, что замки закрылись.
— Знаешь, такой тяжелый замок не может закрыться сам, ты ведь помнишь, каково его закрывать ключом.
— Хочешь сказать, что это Валя меня закрыла?.. Ключом, который украла. Точнее, одним из. Хотя второй ключ могла украсть сама Катя…
— Не знаю… А если Валя права и Катя, то есть Камилла, и правда хочет заполучить тебя?
— Тогда будем делать ноги. В любом случае, если версия Вали верная, то до полнолуния я им не нужна. Просто мне нужно сделать вид, что я ничего не знаю и то, что я пришла одна. Понимаешь, о чем я? — намекнула Ника.
— Да. — Юра кивнул. — Но знаешь… после того, что я услышал о Вале, я тоже засомневался в ее верности.
— Отчего? — от такого Ника даже остановилась. У нее самой, конечно, были основания полагать такое, но чтобы он…
— Дело в том, что я к каждому прикреплял жучки. И вот что заметил: жучок Вали с самого нашего купания на плотине неподвижен. То есть совсем.
— Так она его просто выкинула, как я, наверное. — Ника пожала плечами.
— Не думаю. Ты не выкинула мой жучок. Он на тебе. Я пришил его тебе на левую сторону жилета, когда мы купались на плотине. Вале я тоже пришил жучок к ее джинсовой жилетке. Заметив странность с ее жучком, сегодня в кафе я попытался проверить, на месте ли он, однако увидел то, что совсем не ожидал.