— Нет. — после небольшой паузы, ответила Нефертити. — А ты ведь… ты друг Арахны, да? Мы ее ищем.
— Надо же, я тоже ее ищу. Но… вам она зачем?
— Александр сказал, что Арахна нужна Древним для ритуала. Нам нужно найти ее до полнолуния и как следует спрятать.
— Кто такие Древние?
— Не имеет значения. Где Арахна?
— Сегодня утром я посадил ее на электричку в соседний город. Она должна была находится там до полнолуния. Но она не отвечает мне на звонки и не перезванивает. Я не знаю, что мне делать. — сжав губы, Юра отвернулся и замолчал. Он чувствовал себя виноватым в том, что отпустил ее одну и кто знает, жива она или нет сейчас.
— Погодите-ка! — вдруг встрепенулся Юра и вынул из кармана мобильник. — Я ведь пришивал к ее жилету жучок. Она его не снимала.
— Зачем ты пришил к ней жучок? — недоверчиво спросил Лукас, пристально наблюдая за каждым движением мальчика.
— Скажем так, мне захотелось поиграть в шпиона. А ведь именно это помогло нам в раскрытии лже-Валентины.
«Твои жучки помогут тебе однажды.» — вдруг отчетливо прозвучал голос старухи в его голове. Неужели она и правда имеет какие-то способности?
— Кого?
— Я как-нибудь потом объясню. Я… нашел жучок Ники.
— Что там?
— Странно. Он даже не в том городе. Он… он в доме тети Данила и в настоящий момент неподвижен.
— Я же говорила, что ее похитили. — Нефертити усмехнулась и гордо глянула на брата.
— Быть может, она сама туда приехала. — мрачно, как и всегда, произнес Лукас.
— Это глупо, потому что ей незачем. — девушка снова усмехнулась.
— За Валей, — вдруг сказал Юра, убрав мобильник в сумку.
— Что?
— Перед тем, как уехать в город, Ника сделала вывод, что настоящую Валю держат в подвале дома тети Данила. Она было хотела пойти ее искать, но потом мы оба пришли к выводу, что это не лучшая ее идея. Точнее, не лучшее время для ее реализации.
— Хочешь сказать, она обманула тебя и вернулась сюда, чтобы найти Валю? — уточнила Нефертити.
— Другого варианта у меня нет. — Юра пожал плечами.
— Тогда мы должны забрать у них Арахну. — буднично сказал Лукас.
— А я могу вам доверять? — вдруг спросил Юра.
— Дружище, мы живем мыслью о том, что однажды очистим эту землю от всех вампиров. Неужели ты думаешь, что мы будем с ними заодно? Это ведь безжалостные, хищные создания, несущие смерть. Им не место в этом мире. Да ты и сам это понимаешь. — также мрачно сказал Лукас, однако это заставило Юрика поверить охотникам. Дело было даже не в его словах. Скорее всего, парня убедил взгляд охотника. Глядя на него, все сомнения рассыпались, словно засохшая глина. Этот человек и правда был верен своим словам.
Уже когда троица стала отдаляться от дома, Юру черт дернул обернуться. От чего-то его взгляд сразу поймал окно ведьмы. Увидев ее в нем, по спине парня пробежали мурашки. Она стояла возле своего окна, гладила кошку и как-то по-доброму смотрела вслед всем троим. В этот момент в голове Юры промелькнула мысль о том, что если бы старушка приняла его, он бы не встретил охотников и, возможно, так и не пришел бы ни к чему сам.
— Значит так, — приблизившись к дому тети Кати, Нефертити резко остановилась и оглянулась назад, к мальчикам. — Ты пойдешь в дом и будешь отвлекать домочадцев. Веди себя непринужденно, будто бы ничего еще не понимаешь. Скажешь, что не можешь дозвониться до Паучихи. Ну, а мы тем временем попробуем обследовать тот самый легендарный подвал, если он, конечно, не охраняется.
— Погоди, а разве Данил не стал вампиром? Что, если он мои мысли прочтет или что-то вроде того? — неуверенно спросил Юра.
— Он еще не стал вампиром. До завершения ритуала он будет отчасти человеком, но он вряд ли его завершит. Книга нужна кое-кому посерьезнее, чем малолетнему мальчишке, а использовать ее можно лишь в полнолуние. Древние ждать не будут. Ну, а если этот Данил не завершит ритуал до ближайшего полнолуния, он станет полноценным человеком, каким и был до встречи с книгой, а теперь в дом. — слегка подтолкнув Юру, сказала охотница.
Определившись с ролями, каждый разошелся по своим местам. Охотники засели в кустах в ожидании Юриного захода в дом. Тогда можно было приступать к подвалу.
Стоя на пороге дома тети Кати, Юра заметно нервничал, хоть и старался это не показывать. За дверью его могло ожидать все что угодно. Там даже могла быть Яна и Камилла. Этих двух не особо добросовестных личностей он хотел увидеть меньше всего. Наконец, совладав с собой, мальчик ритмично постучал в деревянную, почти белоснежную дверь. Прошло порядка минуты, пока за дверью не раздались приближающиеся шаги, а затем щелчок замка.
— Здравствуй, — кивнул Юра, когда дверь открылась и из-за нее показался высокий, зеленоглазый парень с каким-то неестественно-бледным лицом.
— Я тебя знаю? — Данил удивленно искривил бровь.
— Ты меня нет, но зато я знаю Веронику и тебя. Я Юра, ее друг с лагеря. Не могу дозвониться ей весь вечер. Хотел узнать, все ли с ней в порядке? — невинно спросил Юра, слегка улыбнувшись для пущей убедительности.
— Я ее не видел с того самого дня, как ее увел какой-то тип в черном плаще. Может быть, ты знаешь, кто он такой и зачем он ее забрал? — Данил задумчиво почесал подбородок, глядя на Юрика. — Проходи, — подумав, сказал он и уступил место в дверном проеме.
— Если честно, я и сам не знаю, кто этот парень. — как можно убедительнее попытался соврать Юрик.
— Чай или кофе? — поставив чайник, по-хозяйски спросил Данил. Он даже не посмотрел на мальчика, когда тот говорил об Александре.
— Чай. — подумав, сказал Юра. Краем глаза он заметил какой-то бутылек возле чашки, в которой Данил собирался навести ему чай. Это начисто отбило желание пробовать, возможно, отравленный напиток.
— Неужели ты, будучи другом Ники, не знаешь, с кем она общается? — поставив чашку чая перед Юриком, спросил Данил. Он пристально посмотрел в глаза Юры, отчего тот ответил не сразу. Было в его глазах нечто пугающее, жуткое, может быть, даже ужасное. Юре показалось, что на секунду он увидел фиолетовый оттенок в зеленых глазах Данила, но прогнав наваждение, убедился в обратном.
— Я знаю, что его зовут Александр и ему около восемнадцати-девятнадцати лет. — отведя глаза в сторону, сказал Юра. Ему не особо хотелось смотреть на друга Ники.
— Что-то мне это не нравится, — Данил сжал губы и достал из кармана мобильник. — Посиди тут. — сказав это, он стал медленно растворяться в темноте большого дома. — Алло, Яна? Ты у меня свой кулон оставила на кухне… — на этом Юрик перестал слышать разговор Данила. В окно кто-то тихо, но ритмично постучал. Это звучало так, будто стучат не костяшками пальцев, а одним пальцем. Машинально повернул голову к окну, Юра увидел за ним Нефертити, которая жестом попросила открыть окно.
— Слушай, там абсолютно пусто. Можешь эвакуироваться. — сказала она, едва парень открыл окно.
— Нет, этого не может быть. Жучок Ники именно там. — шепотом отрицал Юрик.
— Тогда спустись туда ты. — она нахмурилась.
— Но как? Он ведь по телефону говорит. С минуты на минуту придет. — блондин неопределенно махнул рукой.
— Шли его к черту и выметайся через окно, да побыстрее. Ты же не чай пришел попить! — также шепотом сказала охотница, заметно нервничая.
— Ладно. Погоди. — разглядев на диване, по видимому, Янин кулон, Юрик сунул его в свою сумку. Он сам не совсем понимал, зачем сделал это, но что-то подсказывало ему, что если эта непонятная вещица принадлежит Яне, то лучше ее у нее конфисковать. Это явно был какой-то древний артефакт. Массивный клык, украшенный цветными камнями выглядел так, будто ему больше сотни лет, да и с деловым костюмом Яны он никогда не сочетался. Такая, как Яна, не могла допустить такой ужасной ошибки в выборе аксессуара, а потому носить его ей скорее пришлось, чем захотелось.
— Чего ты там возишься? — прошипела Нефертити, наблюдая за парнем.