— Дело в том, что, когда мы с Яроном напали на семью, отдыхавшую возле лесной реки, то убили не всех. Мы просто не заметили пятилетнего малыша, который спал в машине. Он не видел, что мы сделали с его семьей, но к тому времени мы оба были абсолютно сыты. Тогда мы решили взять мальца про запас, как бы чудовищно это не звучало. В тот же день меня оставили сидеть с ним, так как он очень мал для обычной жертвы. Мне приходилось играть с ним, кормить, укладывать спать. Я играл роль родителя или старшего брата — точно нельзя сказать. Проблема в том, что вскоре этот мальчик, который называл себя Димой, понравился мне. Тогда я не помнил, когда в последний раз испытывал такое чувство. Это было даже больше, чем простая привязанность к ребенку. Я сказал ему, что я его старший брат и он сразу же поверил мне и всегда звал меня своим братом. Он так легко поверил убийце своих родителей… А когда один из Древних захотел полакомиться им, я сказал ему, что ребенка лучше оставить в живых и вернуть к людям. Голодный вампир слишком буйно отреагировал на это и, оттолкнув меня, бросился к малышу. Я, поднявшись, рванул за вампиром. Не понимаю, что со мной было, но тогда я был уверен, что применю на нем свою способность. Схватив его за плечо, я развернул того к себе, но в его руках уже был малыш, отчего я невольно посмотрел на него, а не на вампира. Однако способность я уже применил и через считанные секунды малыш обратился в камень. На его лице навечно застыли слезы и страх. Страх, с которым он смотрел на меня. С того самого дня я покинул Древних вампиров и стал жить спокойно, скрываясь днями в заброшенных зданиях. Вскоре я наткнулся на вегетарианское кафе и пристрастился к животной крови. В тот день я нашел то, что искал. Теперь я мог существовать мирно и больше никогда не применять способность желтых глаз. Однако вскоре я узнал о книге Арахны. Тогда у меня появился реальный шанс снова стать человеком. Я долго пытался отыскать книгу, но вскоре, следуя по следам охотников, я нашел ее. Она была в этом городке. Ну, а дальше вам уже все известно. Однако познакомившись с Никой, я… я невольно сделал ее вторым дорогим и моя единственная надежда на то, чтобы снова стать живым, исчезла. Я не мог использовать книгу, потому что я знал, что она навредит не мне, а ей. Каким бы я был человеком, если бы допустил это? Я смирился с этим и решил помочь ей с Данилом, который, как мы все думали, хотел использовать ее и ее книгу в своих целях. Он и правда был ею околдован, но тут вдруг ему подвернулась кровь вампира, а это самый быстрый способ обратиться. Поэтому, так как он был все еще в ее власти до полнолуния, он под чарами и собирался избавиться от Арахны. А в церкви я использовал книгу для того, чтобы спасти Веронику. Таким образом он обманул и Древних вампиров, и нас всех. Дело в том, что если зачарованный книгой во время ритуала даст Арахне своей крови, та потеряет контроль над своими силами, они захватят ее тело и как только полная луна Паучьего полнолуния скроется за горизонтом, Паухича истратит все свои физические силы и ее тело умрет. А если умрет Арахна, то и книга перестанет работать, пока не родится следующая. Но теперь, когда мое желание исполнилось, умру я. — без сожаления сказал он.
— Нет… — после нависшей паузы задумчиво, но уверенно произнесла Ника. — Ты не умрешь.
Часть 18
— Почему ты так уверенна в этом? — удивился вампир.
— Потому что книга забирает у тебя самое дорогое, верно? Если ты говоришь, что я стала твоим вторым дорогим после твоего желания, то, соответственно, если ты пожелал спасти меня, то вторым дорогим стало твое желание. Получается, что книга забрала у тебя возможность быть человеком, но не твою жизнь.
— Звучит круто, — сказала Валя. — Всегда знала, что ты разбираешься во всех этих мистическо-магических делах.
— Да, круто конечно, но у нас есть проблема, — вмешался Лукас.
— Что такое? — спросила Ника.
— Кто-нибудь видел книгу после церкви? — этот вопрос заставил всех замолчать. — Тогда поздравляю — у нас ее украли. Скорее всего, Древние. Вампиру тому она все равно больше не нужна.
— И что теперь? — спросила Валя.
— Ну, до следующего полнолуния они все равно ничего не смогут сделать. Получается, у нас есть месяц, чтобы найти их и вернуть книгу.
— Месяц? Я через пару дней уезжаю в деревню к тете. — заметила Вероника.
— Ну, полагаю, тебе и не придется сидеть тут месяц, — важно сказал Юрик. — У меня ведь есть жучки.
— И как они помогут нам теперь?
— Просто. Возьмем и посмотрим, где они. Я смог засунуть в карман самого крутого вампира жучок, когда он нес меня до церкви. — парень достал мобильник.
— Ты не шутишь? — Александр не верил своим ушам.
— С помощью этих жучков мы догадались, что Валя не настоящая. Они могут все. — гордо сказал он.
— Да, а еще когда ты ходил их покупать, вы с «Валей» встретили меня. Если бы ты не поплелся за ними, все могло бы быть иначе.
— Но в конце концов все закончилось хорошо. — хмыкнул Юрик.
— А еще меня удивляет то, насколько умна оказалась та ведьма из соседнего подъезда. — вдруг сказала Ника.
— Какая ведьма? — спросил вампир, который еще не слышал эту историю.
— Она сказала мне, что мой враг это брюнетка и что когда она увидит четки, которые ведьма дала мне, то они нагреются и я не узнаю правды в скором времени. Но, как оказалось, врагом была не Катя… то есть Камилла, а лже-Валя. Но в ее предсказании было «Встретишься лицом к лицу». Раз уж лже-Валю я видела и до этого, то она имела в виду ту брюнетку из Древних вампиров. Она была с синими глазами. Насколько я знаю из их разговоров, это она создавала Валины клоны. А я-то на Камиллу подумала… Кстати, Камилла… Это та, что тебя обратила в вампира, так? Но тогда зачем она общалась с нами и хотела со мной поговорить о чем-то? К тому же клон Вали рьяно пытался оградить меня от Камиллы…
— Этого я не знаю, но в тот день, когда ты исчезла, она приходила к тебе. Мы, конечно, не собирались ей показывать тебя, но тем не менее, она пришла за тобой… Значит ли это, что она не знала о планах Древних увести тебя с помощью клона? Если бы они были заодно, она бы не стала приходить. — задумался Александр.
— Почему ты ей не доверяешь?
— Потому что она одна из Древних. Точнее, была раньше.
— Но ты тоже был там раньше.
— Кстати, а кто-нибудь что-нибудь слышал о Яне? — вдруг спросила Валя.
— Нет. — все отрицательно покачали головами.
— Это та, что была под вампиризмом? — уточнил Александр.
— Она, — кивнула Ника.
— Сейчас вампиризм уже не действует на нее. Она больше не нужна Древним, как пешка. Должно быть, она там, где и должна быть. — предположил вампир и пожал плечами. — Кстати, Вероника, — Александр посмотрел на девочку. — Ты все-таки увлеклась. Пошла в укор записке.
— Но как?..
— Когда ты вышла отсюда наружу, то встретила там клона и Юрия. Ты увлеклась доводами «Валентины», втянула себя в прятки от вампиров, — словом, увлеклась. Наверное, тебе нужно было просто сидеть тут и не подавать виду.
— Так вот что…
— Я нашел их! — вмешался Юрик и показал всем экран мобильника, на котором мигала красная точка. — Это Ярон. Согласно жучку, который, кстати, подвижен в настоящее время, они находятся в заброшенном бункере за погостом. Думаю, они решили там укрыться. Лучшего места для вампиров и не найти.
— Кроме стройки, — усмехнулась Ника.
— На стройке я провел всего лишь одну ночь. Это не считается. — оправдывался Александр.
— Итак, ночью выдвигаемся за книгой? — уточнила Нефертити.
— Александр пойдет с вами? — удивилась Ника.
— Конечно пойдет. Без него мы не сможем ее забрать.
— Но он ранен…
— И, скорее всего, не сможет использовать способность. — сказал Юра, вспомнив разговор с вампиром до происшествия на погосте.
— Нет, — Валя отрицательно повертела головой. — В церкви, будучи раненным, он смог использовать вампирическую силу. Это, конечно, не способность, но на это тоже нужны силы. Значит и в этот раз сможет, если захочет. Ярону неплохо досталось, когда Александр его практически запустил в стену.