Прием скоромной пищи после полуночи на постный день. Церковный день начинается с 18.00, а после двенадцати ночи наступает начало и естественных суток. Это уже утро следующего дня. Мироносицы после полуночи явились у гроба Господня, и Господь был уже воскресшим. Есть скоромную пищу и употреблять вино на среду или пятницу или же на первый из дней поста, за счет предыдущего дня - это лукавство совести и пренебрежение к уставам церковным.
Несоблюдение поста в среды и пятницы. Постная, а никакая иная пища была принята Церковью в эти дни с самых первых веков христианства. В среду мы вспоминаем предательство Иисуса Христа Иудой. В пятницу -крестные страдания и смерть Спасителя за грехи рода человеческого на кресте. Кто в эти дни не постится, подобен тем, кто Его предавал и распинал. Враги Христа предавались в эти дни веселью, а ученики его постились и плакали. Будем же святить эти дни в наших сердцах сугубым постом и молитвой.
Несохранение в строгом посте дней Усекновения главы Иоанна Предтечи, Воздвижения Креста, и в предрождественский и крещенский сочельники. Постный устав о первом из этих дней определяет: «даже рыбы есть не подобает, чтобы не явиться сообщниками Иродову чревоугодию». Здесь в одном дне сходятся два воспоминания: рождение на свет Ирода и преставление Иоанна Предтечи; последнее событие было следствием первого. Усекновение главы Предтечи - праздник, но может ли христианин, поставив для себя в этот день праздничную трапезу, не встретиться с мыслью о пиршестве Ирода, которое окончилось кровавой жертвой? Поэтому для христианина бывает в этот день строгий пост, которым выражается живейшее участие в страданиях и смерти Крестителя. Относительно этого дня в постном уставе сказано: «Сыра, и яиц, и рыбы никако же дерзнем коснуться». Подобная строгость связана с воспоминанием наших грехов, которые вознесли на крест Спасителя, с воспоминанием страданий Христовых за род человеческий. О пощении накануне праздников Рождества и Богоявления, кроме вышесказанного, постный устав добавляет: «Вкушаем пищу только после отпуста вечерни». Это, так называемые, сочельники. Первый из них, Рождественский, говорит о вечерней звезде, к появлению которой, по преданию может заканчиваться наше говение и которая напоминает об усердном искании волхвами родившегося Христа. Второй, Крещенский, приводит на память крещение Господа в Иордане (по преданию, оно последовало также вечером) и, вместе с тем, требует поститься до освящения богоявленской воды.
Извращение цели сырной недели (масленицы). Сырная неделя вовсе не принадлежит к числу церковных праздников. Предназначение ее - послужить легким переходом от мясоеда к строгому посту. В синаксарии на неделю сыропустную сказано: «Сырная седмица установлена святыми отцами ради некоторого предочищения, дабы мы не впали в уныние, перешедши внезапно от мясоястия и многоядения к крайнему воздержанию в пище, также для того, чтобы не было какого-либо вреда для нашего тела». Так как пост четыредесятницы самый строгий из постов, то Церковь приготовляет к нему дух христианина еще прежде сырной недели своими чтениями и песнопениями, которые пробуждают чувство покаяния. На сырной же неделе Церковь хотела бы подготовить к подвигам поста и само наше тело. Поэтому на этой неделе вообще полагается полупост: «ядим дважды днем сыр и яйца». В среду и пятницу позволительно вкушать такую же пищу, но только один раз в день, днем. В эти дни уже не полагается литургии и начинаются великопостные поклоны. В реальности же, сырная неделя многими проводится так, что не только не приготовляет к Великому посту а, напротив, разрушает приготовление к нему. Объедаются блинами и другими молочными продуктами, предаются гуляниям и различного рода увеселениям. И вот привыкших в продолжение недели к подобному пресыщению, к нетрезвости, увеселениям, рассеянности вдруг застигает пост со своим сухоядением, поклонами, покаянием и уединением. Как трудно и воздержанному человеку спокойно перенести такой переход от довольства к скудости, от смеха к плачу о грехах. Христианин! Припомни на сырной неделе, внезапность Ноева потопа и дней Лотовых. Потоп неожиданно застиг людей, которые были «ядущи и пиющи», так и огонь содомский ниспал тогда, когда люди «ядяху и пияху». Значит, в том и другом случае грозные события с особенной неожиданностью предстали тем, которые были преданы невоздержанию, не помнили Бога в суете своей.
Рыбный стол и вино в те дни постов, когда нет на это разрешения. По правилам Церкви те христиане, которые без всякой острой нужды в посты и постные дни употребляют рыбу и вино, «в прещение их сластолюбия», не удостаиваются приступать к Святым Тайнам в Пасху (Номоканон при Большом требнике пр. 225). Эта эпитимия была особенно чувствительна для древних христиан, которые, кроме приобщения среди Великого поста, приобщались в день Пасхи. В самом деле, разве это подвиг поста, если только не едим мясного и молочного, но рыбное и вино позволяем себе всегда, не только в Успенский, Петров и Филиппов посты, а даже в Четыредесятницу, среди которой рыбный стол разрешается только дважды: в праздник Благовещения и в Вербное воскресение? Это еще один шаг к полному оставлению постов. Рыбная пища только менее утучняет тело, чем мясная (до XVI в. она постной пищей в России, как правило, не считалась). Иные слагают с себя точное по уставу исполнение постов по причине «болезни и слабости сил». Больным и слабым действительно пост ослабляется, например, беременным и кормящим матерям. Но, в любом случае, на ослабление поста нужно брать благословение у священника.
Пресыщение постной пищей. В Православной Церкви пост должен быть соблюдаем не только в отношении качества пищи, но и количества ее. Нужно употреблять самой постной пищи не более, чем требуется для поддержания жизни и по мере понесенных или только ожидаемых физических трудов. Рабочим людям разрешительно большее количество постной пищи, чем людям умственного труда. Поэтому пост не будет совершенным, если употреблять постную пищу до пресыщения, вплоть до болезни, если придумывать многие постные блюда с разными приправами и сладостями, если употреблять их в неумеренном количестве. Святые угодники в посты ели так, чтобы встав из-за стола, ощущать себя слегка голодными. Очень важно соблюдать пост в самом посте, другими словами, не есть и не пить часто и много.
Саможаление в отношении поста, отвержение сухоядения. «Сухоядением» называется пища из сухих плодов с хлебом, а иногда и вареная растительная пища, также «укроп с медом», которому у нас может соответствовать чай. Высшая степень его - хлеб и вода. Такой строгий пост внушается соблюдать особенно в дни великого поста. Тогда, по правилам, следовало бы есть только один раз в день. Так, например, в первые два дня начальной седмицы великого поста совсем не положено пищи тем людям, которые здоровы и могут вынести такое воздержание. В среду, после обедни, в этот период полагается первый обед (с начала поста), но только из хлеба и вареных овощей; слабым же силами и престарелым разрешается подкрепить себя хлебом раньше, во вторник после вечерни; в четверток опять не положено пищи, в пятницу - та же трапеза, что и в среду, с прибавлением только разваренного зерна (кутии). На следующих неделях, кроме суббот и воскресений, полагается употреблять пищу каждый день, но однажды и то не раньше вечера. Вино и масло среди великого поста разрешаются только в субботы, в воскресные и праздничные дни. Эти правила о строжайшем соблюдении великого поста восходят к временам апостольским. Мы указали Вам строжайшие правила пощения и высокие примеры постничества с тем, чтобы непостящиеся устыдились своего уклонения от строгостей церковного поста и старались бы, по мере своих сил, приближаться к точному исполнению церковного устава поста. Вспомним, что и сейчас еще есть люди, которые по великой нужде своей питаются так, как будто бы великий пост для них вечен. Но при постничестве, как и при всех аскетических подвигах, нужна трезвенность и послушание указаниям духовника. Строгость поста должна быть сообразна с возростом, полом, здоровьем, работой и напряженностью духовной жизни христианина.