Из темноты донесся голос. Голос, который он знал так же хорошо, как свой собственный. Это был голос Джорджи. Слова, которые она произнесла в последний раз, когда он был в таком состоянии.
Ты только он, если лежишь и изображаешь жертву. Ты лучше, чем это.
— Я не лучше. Я потерял тебя, - прохрипел он в тишину гостиной.
Милый мужчина. Сильный мужчина.
Его голова откинулась назад с жалобным стоном. Алкоголь в его руке был так близко, но он не мог заставить себя выпить его, когда в его голове звучал голос Джорджи. В его сердце.
— Господи, я люблю тебя, Джоржетта Касл. - Он отставил бутылку, вместо этого накрыв ладонями свою колотящуюся голову. — Я влюблен в тебя.
Никакого ответа. Конечно, нет. Её не было рядом, чтобы услышать, как он слишком поздно осознал, что начал влюбляться в неё в тот день, когда она ворвалась в его квартиру, бросая еду.
Нет, её там не было. По крайней мере, не в физическом смысле. Но во всех остальных отношениях она занимала все углы и поверхности в его доме. На телевизионной стойке Тревиса в футляре лежал фильм "Их собственная лига". Её посуда всё ещё стояла в его шкафах. Её голос эхом отражался от стен. Именно так, как и должно быть. Их вещи должны были находиться в одном доме. Их жизни должны были переплестись и соединиться навсегда. На протяжении долгого времени вечные отношения были нереальными. Верный путь к горечи и неудаче.
Ну, он ошибался. Это. Это был провал. Имея то, в чем он нуждался больше, чем в дыхании, и растратил это впустую. Джорджи была единственным человеком в его жизни, которая оставалась преданной ему и в горе и радости, даже когда он был слишком молод и забывчив, чтобы осознать это. Она любила его всё это время. Теперь, когда он хотел - нуждался - навсегда остаться с Джорджи, это не было вариантом.
Ты только он, если лежишь и изображаешь жертву.
— Я слышал тебя, малышка, - прохрипел он. — Но теперь ты меня ненавидишь. Как и должна.
Мужчина, которого Джорджи заслуживала, не стал бы предаваться жалости к себе, не так ли? Нет, он поднимет свою задницу и найдет способ заставить её понять. Способ заставить её простить. Был ли он таким человеком?
Потому что если он вернет Джорджи, то с намерением дать ей всё, что она хотела в этой жизни. Дом, будущее. Дети.
Тревис закрыл глаза, впервые в жизни представив себя в роли отца. Он вернулся в тот вечер, когда они ужинали в Олд-Уэстбери, и заменил Кельвина собой. Он сидел на корточках рядом с маленькой девочкой с глазами и улыбкой Джорджи и хлопал, когда Джорджи жонглировала. Он подумал о рисунках, нарисованных пальцами, сохнущих над раковиной, точно так же, как Джорджи описывала несколько недель назад, только теперь это было видение рая, а не ада. Потому что он мог видеть себя там. С ней. С теми жизнями, которые они создали. Он был хорошим человеком, способным на большее, чем он когда-либо знал. Джорджи так считала, и он, черт возьми, верил ей.
Такая огромная волна удовлетворения - и ответственности - обрушилась на грудь Тревиса, что ему пришлось сделать несколько вдохов. А потом он встал с дивана и, спотыкаясь, направился в ванную, борясь с одеждой и откручивая кран душа. Когда он отмывался так быстро, как только мог, с чудовищным похмельем, видение становилось сильнее.
Когда-нибудь он поклянется Джорджи, что видел будущее в этом душе.
Она бы сказала ему, что он всё ещё пьян, но она бы улыбнулась и зажмурила глаза.
Нет, забудь об этом. Его Джорджи больше никогда не будет плакать. Не грустные слезы, во всяком случае. Она будет плакать, когда он закончит камин. В день их свадьбы. Когда родятся их дети. Когда те же дети окончат колледж. Хорошие слезы. Он будет дарить ей хорошие слезы до конца её жизни. Он был способен на это. Он был этим мужчиной, а не каким-то другим, который приходил раньше. Если она поверила в него однажды, она сможет сделать это снова. На этот раз всё будет по-другому, потому что он верил в себя. Что он может сделать её счастливой. Навсегда.
Сначала он должен был вернуть её.
Но это будет нелегко.
Тревис был явно последним человеком, которого Бетани ожидала увидеть на пороге своего дома.
— Ты, должно быть, шутишь. - Она оперлась плечом о дверной косяк и сделала большой глоток белого вина. — Моей сестры здесь нет. Даже если бы она была, я бы скорее отшелушилась наждачной бумагой, чем позволила тебе увидеть её хоть на секунду.
Держи себя в руках. Держать. Себя. В руках. Не умоляй узнать, где Джорджи. Что она делает. Всё ли с ней в порядке. Это не было его целью. И у него пока не было права знать. Вместо слов он достал из кармана ключ и протянул его Бетани.