— Это было...
Его новый, более резкий тон остановил Джорджи на полпути. Она оглянулась через плечо как раз вовремя, чтобы застать его делающим глоток из полупустой бутылки виски.
— Переход в профессионалы был моим единственным способом стать лучше него, ясно? Теперь у меня нет возможности стать лучше него. Я - ничто. Я - это он.
— Это чушь, Тревис Форд, - вздохнула она, не в силах говорить выше шепота. — Ты сделал это. Ты добился того, что намеревался сделать. Обстоятельства время от времени подставляют всех - и тебя они подставили хуже всего. Но ты будешь им, только если будешь лежать и изображать жертву. - Она отвернулась, прежде чем он смог увидеть слезы в её глазах. — Ты лучше этого.
Джорджи оставила Тревиса стоять в грязи, выглядя так, словно его поразила молния.
И он видел её не в последний раз.
Глава 2
Тревис прищурился на солнечный свет через лобовое стекло и пожалел, что нет дождя. Может быть, если бы солнце не палило на него, как веселый мудак, он мог бы дать себе повод остаться дома ещё на один день. Вместо того чтобы проснуться, заказать в закусочной доставку завтрака, запить его упаковкой пива и снова лечь спать, он натягивал чистые брюки и выходил на дневной свет. Его внезапная мотивация не имела никакого отношения к вчерашнему визиту Джорджи - вообще никакого. Он просто исчерпал свой лимит на созерцание одних и тех же четырех стен и нуждался в переменах.
Но было ли это правильным изменением? Работа на стройке?
Ему не нужны были деньги. Если он хотел провести следующее десятилетие, живя как асоциальный вампир, который пьет “Bud” вместо крови, у него были средства, чтобы сделать это с комфортом. Честно говоря, в данный момент это звучало довольно привлекательно.
Я думаю, ты хочешь остаться здесь навсегда, потому что это означает, что тебе не придется пытаться снова.
Тревис высунулся из грузовика с раздраженным рычанием. Когда это маленькая Джорджи Касл превратилась в такую отъявленную шалунью? Когда он видел её в последний раз, она ещё училась в средней школе. Она говорила только тогда, когда это было необходимо, чтобы не демонстрировать свой полный рот брекетов. Гораздо предпочтительнее, чем тот вихрь, который пронесся вчера по его квартире, участвуя в односторонней борьбе за еду. Некоторые вещи в Джорджи не изменились, например, её форма - рваные джинсы и безразмерные толстовки, но она определенно обрела свой голос. Он жалел, что она не направила его в другое место.
Тревис потянул за воротник рубашки, морщась от влажности. Август в Порт-Джефферсоне. Он вышел из своего грузовика с кондиционером всего на пять секунд, а его одежда уже прилипла к нему. Со своей точки обзора он мог проследить пути жителей, спешащих вниз по пологому склону и изгибу Главной улицы, торопясь добраться до следующего, более прохладного места назначения. За Главной улицей города простиралась широкая голубая вода, лодки поднимались и погружались в воду по течению. Над дорогой тянулись баннеры, рекламирующие церковные праздники и голосования по бюджету в мэрии. Хотел он вернуться домой или нет, но время и расстояние дали ему достаточно объективности, чтобы признать, что Порт-Джефф - не такое уж ужасное место. Просто до наступления осени здесь будет жарче, чем в заднице у дьявола.
Тревис остановился на тротуаре, глядя в огромное витринное окно "Brick & Morty". Сквозь золотую надпись, не изменившуюся со времен его юности, он видел, как его друг Стивен Касл разговаривает по телефону, вероятно, отдавая приказы какому-то бедняге. Лучшего друга Тревиса ещё в школе готовили к тому, чтобы он возглавил семейный бизнес по продаже домов, и он попал в ритм, унаследовав заведение от своего отца, Морти. Сразу после того, как Тревис поднялся на высший уровень, его телефонные звонки Стивену были единственным, что удерживало его на земле. Когда все эти фанфары по поводу звания «новичка года» угрожали раздуть его эго, Стивен без проблем напоминал Тревису, что он тот самый придурок, который в девять лет сломал руку, пытаясь проехать на скейтборде задом наперед по подъездной дорожке Каслов. К концу своей карьеры он уже не нуждался в том, чтобы Стивен сдувал его эго.
Судьба прекрасно справилась с этим сама.
Будет ли его легкая дружба со Стивеном прежней теперь, когда личность Тревиса была уничтожена? Гибель его карьеры, казалось, бросала тень на все его поступки. Он всегда был бейсболистом. Игра текла в его жилах. Это всегда было первым, о чем с ним говорили. Как плечо? Лучше, чем когда-либо. Как команда настроена на предстоящий сезон? Мы сосредоточены и готовы побеждать. Выбейте мне один за пределы поля. Я забью тебе два. В те несколько раз, когда он выходил из квартиры после возвращения в Порт-Джефферсон, тема бейсбола ловко обходилась стороной. Если кто-нибудь ещё раз спросит его о погоде или похвалит его новую нестриженую прическу, его чертова голова взорвется.