— Кристин, - начала Рози. — Может, у него просто был уставший рабочий мозг. Наверное, рано или поздно он бы открыл холодильник и вспомнил, что забыл взять твоего цыпленка.
— И ещё, - с насмешливой искренностью вклинилась Бетани, — мы буквально говорим здесь о цыпленке, так что...
— Цыпленок с орехами, - плавно вклинилась Джорджи, похлопывая Кристин по руке и стараясь не показать, насколько смешной ей показалась эта жалоба. — Одно из его любимых блюд, верно, Кристин?
— Я не знаю. - Она подняла глаза к потолку. — Я просто больше не знаю.
На другом конце круга Бетани пробормотала беззвучный обратный отсчет. Три, два...
Снаружи дома с визгом остановился автомобиль, затем хлопнула дверь, и по дорожке загрохотали сердитые шаги ботинок. Дверь в дом Бетани открылась без предисловий, и внутрь ворвался их брат во фланелевых пижамных штанах и толстовке, его волосы были ещё влажными после душа. — Садись в машину, Кристин.
Его жена стояла на своем - или сидела на своем, скорее - отказываясь повернуться и посмотреть на него. — На этот раз у тебя получилось, - драматично воскликнула она. — Наслаждайся своей жизнью с жареной картошкой и искусственным мясом.
Стивен указал на Бетани. — Это твоя вина. Вкладываешь идеи в её голову.
— Это ты забыл её цыпленка с орехами! - вспыхнула Бетани. — Это дерьмо очень важно.
— О, теперь она так думает, - пробурчал Джорджи, потянувшись за текилой.
— Кто бы говорил, Джорджи. Этот, - он сердито махнул рукой, — клуб для девочек лишил тебя здравого смысла.
Джорджи проигнорировала боль в груди, сохраняя строгое выражение лица, пока наполняла рюмки. — Полагаю, ты видел фотографии.
— Не напоминай мне. Я знал, что они приближаются, но всё ещё хочу ослепить себя.
Надежда сменила дискомфорт в её груди, взлетев вверх, как дюжина воздушных шариков.
— Ты знал, что они приближаются? Как?
— Тревис сказал мне, что вы встречаетесь пару дней назад. - Он продолжал, как будто не он сделал свою сестру способной взлететь на луну. — Это был лишь вопрос времени, когда все заинтересуются. Вы не совсем подходящая пара. По понятным причинам.
Бетани прижалась к боку, бросив взгляд в сторону Стивена. — Не стоит продолжать эту мысль. На сегодня она услышала достаточно.
На лице её брата мелькнула нервная дрожь - возможно, даже сочувствие. — Он собирается пережевать тебя и выплюнуть, Джорджи.
— Это моя проблема, Стивен. Не твоя, - ответила Джорджи, её голос вибрировал. И, черт возьми, было приятно не только противостоять своему брату, но и заставить его оценить её взглядом. Вот именно. Я не просто твоя глупая младшая сестра.
— Ладно, - наконец проворчал Стивен. — У меня сейчас свои проблемы.
Кристин вскочила на ноги. — О, я теперь проблема?
— Нет. Нет, милая, я... - Стивен провел рукой по своим мокрым волосам. — Мы можем поговорить об этом дома?
Его жена скрестила руки и ждала.
Их брат переминался в своих ботинках. — Я чертовски соскучился по твоему цыпленку, Кристин. Я собирался рассказать тебе о том, как его отсутствие испортило мне весь день, но потом я посмотрел на календарь. Знаешь, на тот, где написано, когда ты... - Он громко прочистил горло. — Там написано, когда у тебя, ну, знаешь, овуляция. Так что я пытался смыть день как можно быстрее, чтобы мы могли... эээ... Я хотел...
— Я думаю, мы поняли, - сказала Джорджи, подняв руку. — Я довольно ясно представляю, что произошло, и мне не нужно больше никаких подробностей. Кто со мной?
Все подняли руки, кроме Кристин и Стивена.
— Теперь ты можешь отвезти меня домой, Стивен Касл, - сказала Кристин, подняв подбородок. — Девочки, кексы можете оставить себе.
Она едва успела закончить фразу, как Стивен подхватил жену на руки и ушел тем же путем, что и пришел, с лязгом захлопнув дверь и оставив комнату в тишине. Пульс Джорджи всё ещё бился в ушах со скоростью тысяча миль в час. Тревис ничего не сказал Стивену об их плане. Её брат ни черта не умел врать, и это было очевидно. Он хранил их тайну. Он уважал её чувства, не спрашивая её об этом. Это заставило Джорджи ещё больше решиться выполнить свою часть сделки. Оправдать надежды Тревиса так же, как он делал это для неё. Быть в его команде. Для этого ей нужно было узнать о нем больше. То, что она пропустила через призму молодости.
— Вы, ребята, учились в одном классе с Тревисом, поэтому вы помните, что произошло с его родителями. Я была младше, поэтому детали немного размыты. - Она рассмеялась без юмора, когда ей что-то пришло в голову. — Вообще-то, это может быть единственное, о чем мы не говорили.