И вот он снова говорит Джорджи то, что не ожидал услышать за пределами собственного разума. Однако она не заставила его пожалеть об этом. Она лишь торжественно посмотрела на него, как бы принимая это. Принимая его. Быть вместе в тот момент без ожиданий или разочарований, что он не был знаменитым спортсменом, которого она видела по телевизору.
— Ты разговаривал со своими родителями с тех пор, как вернулся в Порт-Джефф?
— Нет. - Откинувшись в кресле, он скрестил руки на груди, как бы желая скрыть внезапный треск, возникший в его грудной клетке. — Вообще-то, я не разговаривал с ними с тех пор, как уехал в колледж.
— Почти десять лет? - прошептала она, выглядя пораженной. — Я была моложе и не обращала внимания во время развода и после него. Мне жаль, что между ними и тобой ничего не наладилось.
— А мне нет.
Теперь, когда он поставил её в неудобное положение, он ждал, что она оставит эту тему, но она этого не сделала. — Ты когда-нибудь задумывался посреди игры, смотрят ли они?
Тревис пожевал внутреннюю сторону щеки. — Да, - наконец признался он сам себе. Вслух. И это было не единожды. — Каждую игру.
Он услышал, как Джорджи сглотнула из-за стола. — Они должны были. Они должны были смотреть, как гордые родители. Они должны гордиться тобой сейчас, Тревис. Нелегко начинать всё сначала.
Здесь он должен был поблагодарить её или найти что-то ещё для разговора, но у него было желание довериться ей. Он хотел передать ей частичку себя, потому что знал, что она позаботится об этом. — Это он, в основном. Мой отец. - Он прижал язык к внутренней стороне щеки. — Моя мать была молода. Она попала в ловушку неудачного брака и не знала, как с этим справиться. Если он играл с ней в те же игры, что и со мной, я не виню её за то, что она хотела быть где-нибудь ещё.
Джорджи хотела возразить, но он подмигнул ей, давая понять, что всё в порядке, и она расслабилась.
— Мой отец тот, кто добрался до меня, - сказал он через мгновение. — Кто... достал меня. Он сделал так, чтобы я слышал его голос в своей голове намного дольше, чем следовало бы.
— Что он говорит?
Он выдохнул. — Что я не так хорош, как мне кажется. Что я подделка.
Она сжала губы, пока они не побелели, затем позволила им снова наполниться розовым цветом. — Не было ничего фальшивого в том, как ты проскользнул домой и выбил мяч из перчатки Теда Черча, чтобы выиграть вторую игру серии. Ты - часть истории. Некоторые люди просто не могут смириться с тем, что они даже не сноска.
В его животе разлилось тепло. Откуда она знала, что именно ему нужно услышать? Не какую-то избитую банальность, а реальную, осязаемую вещь, которую он мог вызвать в своей памяти и переосмыслить через её глаза. — Спасибо.
— Ты думаешь, я глупая и эгоистичная, что хочу большего от своей довольно удивительной и полуфункциональной семьи, в то время как ты ничего не получил от своей?
— Нет. - Он протянул руку через стол и, не задумываясь, переплел их пальцы. — Нет, малышка. Я так не думаю. Ты должна бороться за то, что заслуживаешь. То, чего хочешь ты, не более и не менее важно, чем то, чего хочет кто-то другой.
Джорджи некоторое время изучала его. — Когда я вошла в твою квартиру в тот первый день, ты сказал, что, вернувшись сюда в качестве предполагаемого неудачника, ты стал таким же, как твой отец. - Она покачала головой. — Ты не только сказал, но и заставил меня почувствовать себя важной... Как ты можешь думать, что у тебя нет потенциала, чтобы стать героем, на поле или вне его?
На этот раз Тревис действительно сменил тему. За свою спортивную карьеру он слышал много пустых идиом. Такого рода мотивации, которые в конечном итоге оказываются на плакате в раздевалке средней школы. Однако то, что она сказала, заставило его задуматься. Он мог покинуть свою лачугу и вернуться в общество, но часть его самого оставалась в темноте. Однако каждое мгновение, проведенное с Джорджи, заставляло его всё больше проникать в свет.
Они разговаривали ещё долго после того, как их кофе иссяк, Джорджи рассказывала ему о планах новой рекламной кампании для своего бизнеса и о новой теме вечеринки в честь дня рождения, которую она рассматривала. В свою очередь, Тревис рассказал ей о том, как в колледже автобус его команды сломался по дороге на игру, а двигатель обслуживали члены секты. Было приятно смешить её. Было приятно смеяться вместе с ней. Когда он проводил её до выхода, прошел уже час, и он опаздывал на работу.
На солнце она улыбнулась ему, затаив дыхание, и рука стала беспокойной. И впервые с тех пор, как Стивен сказал Тревису, что Джорджи влюблена в него, он задумался, может ли это быть правдой. Любила ли Джорджи его? Если да, то он не должен проводить с ней столько времени. Он причинит ей боль, когда они оба получат то, чего хотели, а причинение боли этой девушке убило бы его.