Кален лишь пожал плечами.
- Я больше не Видящий. Я не принимаю обат и не служу церкви. Думаю, никто из моих братьев не станет оспаривать такого решения.
- А как же я? - не отрываясь от кролика спросил Крис.
- Ты отправишься в цитадель вместе с остальными мальчиками, Кристиан, - тоном не терпящим возражений сказал командор. - Я слишком долго тебя искал, чтобы опять потерять, малыш. Там вы все будете в безопасности. Тебе понравится это чудесное место. А мы вернемся после весеннего бала у королевы Миранды. Это всего несколько недель, сынок. Ты должен понимать, сейчас тяжелые времена, нам всем нужно быть осторожными. Я же могу на тебя положиться? Ты будешь помогать Инариэлю и Дарку, будешь слушать старших братьев, я могу на это рассчитывать, сынок?
Крис ничего не ответил, молча кивнул, подарив отцу взгляд полный восхищения. Кален улыбнулся, он все еще испытывал странные чувства глядя на этого паренька. Словно взгляд в прошлое.
Крис начал рассказывать Каре, как они охотились. Лерд опять взялся за лютню. Их мирные посиделки прервал резкий окрик стражи. Все встрепенулись, но вскоре от поста пришел гонец:
- Там менестрель, просится на ночлег, позволите разрешить, командор?
- Конечно, пусть отдыхает. Накормить певца не забудьте.
Они вернулись к своим делам. Они слышали, как рассыпался в благодарностях путник, но не обратили на него особого внимания. Вспомнили о менестреле только когда он запел. Лерд презрительно усмехнулся, Энель поморщилась, исполнение было никудышное, но слова его баллады заставили всех прислушаться.
Из глубин веков седых
Возродилось зло
Напомнить о богах былых
Призвано оно.
Красных глаз слепая злость,
Души кроет мрак
Их спасти не удалось
Никому. Никак.
Черными вратами в смерть
Дерево стоит
Не уйти, не избежать
Вид его твердит.
Вы умрете здесь, сейчас
Выхода уж нет
Жертвенник заждался вас
Пусть померкнет свет.
Красным пламенем горит
Магия в глазах
Паренек будет убит
Первым среди вас.
Для богини подношенье
Вот, что ваша жизнь.
Нет надежды на спасенье,
Видящий, молись.
При последних словах Кален тревожно взглянул на Криса, тот лишь молча кивнул, а песня продолжалась.
Но раскатом грома в небе
Прозвучало "Стоп"
И отбросив все сомненья,
Вышла вдруг вперед.
Сбросив плащ, уже не нужный,
Улыбнулась им
И рассыпались оковы,
Превратились в дым.
На глазах у жертв печальных
И грозных палачей
Оказалась на утесе
Та, что всех милей.
Феей я назвал бы деву,
Если б не одно,
Нежный лик скрывал собою
Еще больше зло.
Солнца яркие лучи
Бликами алмазов
На ее руках, плечах
Отразились сразу.
Золото ее волос
Мне глаза слепило
И мне страшно говорить,
Что же дальше было.
Я не знаю, как она
Отразить смогла удар,
Но вернулся магу в миг,
Пущенный им шар.
-Отпустите паренька.
Тихий шепот с губ -
Будто по земле листва -
Ни просящ, ни груб.
Не послушали ее,
Смех взорвал округу.
Призывая из души
Темную подругу!
Мрачной тенью, миражом
К пареньку метнулась.
- Будет страшно. Не смотри,
Смерть во мне проснулась.
Чернотой глаза блеснули,
-Вам спасенья не найти.
Голову врага свернули!
Ярость плещется в груди...
Злые души собирала,
Торжеством делилась с тьмой.
Веселясь сердца сжимала...
Крики... хрипы... стоны... вой.
Паренька освободила,
Орку грозному кивнув,
Приказала убираться,
Удивляя всех вокруг.
Я не видел, что там было
Ноги я едва унес,
И смотреть не смел я даже
На злосчастный тот утес.
Понял я одно тогда
На глазах у нас
Демон тело захватил,
Чтоб спасти всех нас.
Я не знаю ее имя,
Только орк сказал,
Чтобы я в своей балладе
Темной ее звал.
Баллада закончилась и на некоторое время в лагере повисла тишина. Первым ее нарушил Лерд.
- Какое ужасное сочинение, а исполнение и того хуже.
- Заткнись, Ворон, - рыкнул Гранд. - Кален?
- Это про Мирриэль, Крис, я ведь прав? Этот менестрель сейчас нам поведал, как она тебя спасла, - не поднимая глаз спросил командор.
- Это про Адель, отец, - ответил мальчик. - Певуну еще повезло, что он не видел того, что было потом. Она была беспощадна. Никто из магов не выжил, она не дала им шанса. Я видел все, я должен был быть рядом с ней, чтобы вернуть, когда она закончит.
- Мирриэль не смогла бы так поступить, - спокойно произнесла Энель. - Она не может противостоять магам, тем более магам крови.
- Для этого и была нужна Адель. Ей не страшны их заклятья, она - демон. И на сколько я понимаю, очень сильный демон. Один из высших, - задумчиво проговорила Кара.
- Теперь, друг мой, ты понимаешь, почему твоей возлюбленной ничего не угрожает? Понимаешь, почему меня так испугала Адель? А ведь она лишь начала обращаться, когда говорила со мной, Крис вмешался очень быстро...
Мальчик улыбнулся.
- Она просто была в гневе, у нее еще даже глаза не почернели полностью.
- Темная, - задумчиво проговорила Энель. - Темная. Я сегодня уже слышала это имя. В одном из донесений. Да, точно, вспомнила. Сегодня вечером прилетела птица, я сперва даже внимания особо не обратила, но теперь... В одном поселении недалеко отсюда, убили трех разбойников, прямо у ворот, они плату требовали за проход в селение, местные с ними боялись связываться, а днем их растерзанные тела нашли у дороги, а на земле их же кровью руна эльфийская выведена - Темная.
- Мирриэль, - вырвалось у командора. - Вот почему мне так холодно.
- Адель, отец. Только она называется этим именем.
- Похоже у нас проблемы, - резюмировала Кара. - Идем искать эту бестию, чтобы успокоить?
- Нам ее не догнать, - резонно заметил Гранд. - Нужно понять куда она направляется и ждать ее там, только так у нас будет шанс.
- Я буду отслеживать сообщения, - пообещала Энель. - Возможно, командор, ты сможешь понять куда она держит путь.
Глава15.
Допивая последнюю каплю энергии жизни из тела разбойника Адель улыбалась. Она не была жестока, она просто хотела утолить свой голод, поэтому они даже не успели понять, что с ними произошло.
- Ну вот, - облизнула она губы. - И стоило так кричать и не пропускать меня? Довели! Пеняйте на себя. Нечего приставать со всякими глупостями к одиноким странницам. Это ж сколько девок вы, гады, попортили, коли со всех такую плату требовали, как с меня? Ну теперь никому вы уж не преградите пути. Так, осталась одна мелочь, нужно дать знать Хранителям, что я на их стороне, но так, чтобы никто ничего не понял. Пусть головы поломают. Оставим подсказку, надеюсь, догадаются.
Глядя на мертвые тела, Адель недовольно поморщилась. Слишком банально, надо кк-то погромче о себе заявить. Кровожадно улыбаясь она начала рвать мертвые тела на части и разбрасывать по округе. Осмотрев кровавую бойню, довольно улыбнулась, быстро обмакнула палец в еще теплую кровь жертвы и вывела эльфийскую руну на теле одного из убитых.
- Ну вот и все.
Набросив капюшон, чтобы скрыть блеск своей кожи, она направилась в поселение. Таверна была еще полупустой. Простой люд работал, мужики соберутся ближе к вечеру, а пока можно просто осмотреться. Она заняла столик в углу, откуда отлично просматривалось все помещение и сбросила плащ. В таверне было тепло, уютно потрескивали поленья в очаге.
- Чего изволите, госпожа? Могу предложить тушеные овощи и курицу.
- Вина принеси, сперва. Немноголюдно у тебя тут.
- Так еще не вечер, миледи.
- Так может развлечешь меня рассказом? Я давно в пути, и все время одна, хочется узнать куда меня занесло и что здесь происходит.
- Извини, госпожа, мне готовиться к приходу гостей нужно. Вот народ соберется, там и узнаешь все новости. А тебя по дороге никто не обидел? Часто путники жалуются, что бандиты лютуют.