В этот момент одна из лиан подобралась ко мне сзади, я только и успела что одёрнуть руку. Троица торжествующе оскалилась, явно предвкушая скорую победу, а вот Фенрал будто бы выжидательно посмотрел на меня, склонив голову на бок, затем пару-тройку раз едва заметно ударил кулаком о ладонь, косясь в сторону магов, и плутовато улыбнулся.
Это он что, намекал на то, что мне драться что ли сейчас придётся? С чего бы это?
Инстинкт самосохранения у меня никуда не делся, но, если разобраться, то панического ужаса и страха, наподобии тех, что я испытывала на тренировках, не ощущалось. Эта троица, ну, никак не страшнее одного жуткого дракона, взявшего себе целью научить меня магическому спаррингу.
— А вы что-то имеете против девушек в армии?
— Слишком слабые, — в голосе "хамоватого" сквозила надменность.
— Не согласна. Потенциал…
— Хватит разговоров, приспешница демона! — перебил он.
— Да зачем нам этот конфликт? Позовите Альберта, уверена, что все недоразумения улягутся.
К сожалению, к моим доводам прислушиваться никто не собирался, а я совершенно не хотела возвращаться в камеру.
Хотелось бы ещё понять, какую цель преследовал Фенрал, но стремительная атака кареглазого вынудила меня перейти от словесной защиты к более действенной, благо, что переделанный массив, который помог выбраться из камеры, я так и не закрыла, поэтому вода продолжала спокойно течь по коридору и напитывать меня силой.
Действуя на уровне интуиции, создала вокруг себя небольшой защитный водяной купол, защищающий от назойливых насекомых и надоедливых гибких лиан. С корнями же ещё интереснее вышло — маг, похоже, потерял контроль над ними в области действия моего щита. Они просто опали на пол, а потом и вовсе скукожились и исчезли.
Помня о прочности подобного кокона, расслабленно осмотрелась по сторонам в поисках запропастившегося куда-то фамильяра, пока нахмурившийся кареглазый, пытался совладать с моим заклинанием.
Моё умиротворённое созерцание было вскоре прервано язвительным возгласом "хамоватого":
— Долго ты ещё?! Я бы лучше телепортировался в какой-нибудь паб и отдохнул бы там в ожидании, пока ты наконец закончишь.
Кареглазый явно повёлся на провокацию — его движения стали резкими и рваными, а глаза заблестели от лихорадки уязвлённого самолюбия. Лианы с каким-то неистовым порывом рванули к куполу, облепляя его, поглощая влагу и истончая защитный контур.
Такого типа атаки я никак не ожидала увидеть, поэтому растерялась и запаниковала, но вовремя вспомнились слова дедушки, который учил меня в какой-то понятной лишь военным манере, что безвыходных ситуаций не бывает: "Тебе мозги дали? Вот и не будь дурой, используй их. Даю уроки жизни. Без-воз-мезд-но".
Переплела пальцы в уже привычной манере, вдохнула и задала импульс, указав целью всех четырёх мужчин. На выдохе вода устремилась к ним, оплела, а при моём хлопке превратилась в лёд.
Удивительно, но всё прошло по моей задумке. Только вот недолго.
Первым от оков освободился Фенрал. Сковывающий его лёд стал превращаться в воду, будто время повернуло вспять.
— Ай-яй-яй, Мира. Ты этим хотела победить? Стыдись!
— О, надо же, ты меня внезапно вспомнил, — буркнула в ответ, оглянувшись на остальных магов в ожидании атаки, которой, к моему удивлению, не последовало. Их движения и магия в целом выглядели заторможенными, будто кто-то замедлил время. Покосилась на лезвие кинжала в руках Фенрала. Изображённый на них циферблат часов мог бы вероятно объяснить происходящее.
— Приказ обучить был получен и принят к исполнению. Поэтому сейчас ты…
— Я не…
— Ты не против хорошенько размяться?
— Мне бы…
— Тебе бы больше противников? Ну, прости, пока так.
— Да это же…
— Да это же такая удача, да? — беспечно улыбнулся Фенрал, отмахиваясь в который раз от моего несогласия. — Должен признать, что ты умеешь подлить масла в огонь! Я впечатлён! Да я даже не мог рассчитывать на такую помощь в расследовании! Отлично держишься! И, кстати, шикарно выглядишь. Зиг стал законодателем моды? Прекрасный выбор! Не у него конечно, а у тебя. Ну, ладно, тренируйся дальше!
Едва он договорил, как тут же провернул кинжал в руке, и события мгновенно ускорились — фигура "угрюмого" погрузилась в вихрь песка, который в один мир расправился со льдом.
Сразу после освободился "нахальный". Он просто исчез и тут же возник сбоку от меня, но уже не скованный заклинанием. Не думаю, что это была телепортация, он явно использовал что-то похитрее. Может, он в пространственный карман какой-нибудь прыгает?
Благо, что последний мужчина, "кареглазый", так и остался в оковах льда. Это не укрылось от внимания "нахального" ценителя таверн с их низкосортными развлечениями. В его голосе скользила презрительная насмешка:
— Ахахаха, Семёрка не смог освободиться. Слабак! Если справиться с полуголой девицей для него сложно, то зря он только получил свою должность.
— Для того, кто освободился лишь третьим, ты слишком болтлив, — поддел его Фенрал, уже успевший убрать куда-то кинжал.
Моё внимание от разгорающейся перепалки отвлёк "угрюмый" песчаный маг:
— Фири, Вам бы сдаться. Вы уже солгали, оказали сопротивление при задержании и даже напали на официальных представителей власти.
— Прошу помнить о том, что я не нападала, а защищалась. И в дальнейшем собираюсь поступать также.
— Не усугубляйте своё положение. Заклинание, которое вы только что продемонстрировали, выглядело эффектно, но потребовало от Вас уйму сил. Согласие на сотрудничество…
— Да-да, но мой ответ, надеюсь, тоже был услышан. А этому, — кивнула в сторону несчастного обездвиженного "кареглазого", — Вы помогать не собираетесь?
Брови моего собеседника удивлённо поползли вверх.
— Особенностью применённого Вами проклятия является то, что лишь сама жертва может его снять. Если конечно успеет до того момента, пока не закончится отведённое время, и она умрёт.
Пока я обдумывала сказанное, в наш разговор с явным желанием подначить моего собеседника вклинился Фенрал, одновременно с этим затыкая руками рот "нахальному", с которым у него состоялась перепалка:
— Ой, да что ты с ней беседы ведёшь? Есть второй надёжный способ спасти отмороженного. Он называется "выруби наложившего заклинание". Ты посмотри в эти хитрые глаза суперопасного мага. Да она точно одержимая!
Надо отдать должное моему собеседнику, на чужие подстрекательства он не повёлся, продолжив спокойным, рассудительным голосом убеждать меня сдаться:
— Подумайте хорошенько. Незнание элементарных особенностей наложенного заклинания выдаёт в Вас новичка, а следовательно это был случайный выброс магии, опустошивший энергетический резерв. Будете сопротивляться, умрёте.
Но и Фенрал не был склонен отступать:
— Да пусть умирает! Зато мы спасём нашего горячо любимого товарища Нейта!
— Найера! — с недовольным видом поправил его рассудительный "угрюмый".
— Тем более! Найера, без которого не мыслимо само существование армии! Да что там, мира! Вселенной! — вещал Фенрал, параллельно с этим заламывая руки ценителю медовухи, стычка с которым никак не утихала.
Оп. "Нахальный" пропал и возник в другом конце зала, но ещё одно мгновение, и вездесущий Фенрал оказался рядом с ним. Интересно то, что проделал он это, похоже, без всякой магии.
Не уверена, что произошло дальше, но оба мужчины одновременно пропали, а вернулся обратно в полном одиночестве лишь ликующий ценитель медовухи. Однако не успел он тряхнуть головой, чтобы убрать непослушные волосы от глаз, и провести по ним рукой, как появился Фенрал, щеголяющий в какой-то жутко странной тёмно-бордовой мантии.
Это тоже… часть расследования Фенрала?
Я вновь перевела взгляд на своего "угрюмого", который, как выяснилось, пристально меня разглядывал всё это время. Моя улыбка, непроизвольно возникшая от увиденной ребячливой возни, моментально потухла.