Иногда он просто разбрасывал монеты как конфетти, после чего исчезал, появлялся неподалёку и вновь повторял свои действия. Логики его поступков мне уловить не удалось. Было бы понятнее, если бы воришка хотя бы грабил богатых и отдавал деньги бедным, но ни его жертвы, ни одареваемые не подходили ни под один определённый критерий.
Сейра по-прежнему шла, как ним в чём не бывало. Наверное, это я всё же не местная, и такие поступки считались нормальными для этого мира.
Мне вдруг вспомнилось, что умение игнорировать некоторые вещи, являлось одним из лучших путей к душевному спокойствию. Вот и стараюсь теперь ничего сверх увиденного не замечать.
Сейра вдруг остановилась:
— Ты только не волнуйся…
Всё, моё сердце в пятках. Если безбашенная фурия, говорит, что не стоит волноваться, то волноваться уже, кажется, поздно.
— … но пора тебе домой.
Задавать сейчас вопросы — время терять, поэтому спешно активировала выданный артефакт, но телепортации, к моему разочарованию, не произошло.
Я растерянно захлопала глазами рядом с напряжённой Сейрой.
— Ты же любишь нас удивлять? Вот сейчас самое время. Телепортируйся сама. Сейчас же, — и голос такой, что хочется не просто выполнить просьбу, а сделать это пару минут назад.
Пытаюсь, стараюсь, тужусь — не получается.
— Видимо, мотивации не хватает. — раздосадованно пробормотала она себе под нос, а затем чуть громче, обращаясь ко мне, добавила. — Я разве не упоминала, что купила лучшие пончики в империи? Они в том пакете, что мы оставили на кухне.
— Фу, как грубо ты работаешь, Сейра! Я же не малыш какой, чтобы меня было столь легко обвести вокруг пальца… — договаривала фразу я уже шёпотом, стоя дома и смотря с предвкушением на вкусные пончики.
"Да, пожалуй, будет лучше, если я посижу дома", — виновато констатировала я и зачем-то взяла два пончика вместо одного.
Когда осознала свою ошибку, то тут же мыслями перенеслась к Сейре. Что могло её так взволновать? Она в безопасности?
Закинуло меня обратно в тот же город, в то же место и в ту же секунду. Говорил же дедушка, что самое сложное в жизни — это не усложнять себе жизнь.
— Меня обратно к тебе телепортировало. Ты согласна с утверждением, что всё, что не делается, всё к лучшему? — с деланной беззаботностью произнесла я, глядя в округлившиеся глаза Сейры.
— Только не всегда к твоему, — подмигнула девушка и сцапала ароматный пончик, покрытый клубничной глазурью. Ничего, шоколадные я тоже люблю, — город интересный, да?
Умеет же она справляться с эмоциями в непредвиденных ситуациях. Ещё и выгоду в виде пончиков получать.
— Очень, особенно жители, — кивнула я ей в ответ.
— Сколько заметила по дороге сюда?
— Троих. Щедрый воришка, любитель помоев и голодный торговец.
— Маловато. Вон, смотри. Сразу двое, — посочувствовала она мне.
Нет слов, как я могла их проглядеть? Полноватого садовника, притаившегося за небольшим кустом, и беззубого старика, сидящего на скамеечке в тени раскидистого дерева.
Первый выжидал приближение редких посетителей сквера, выскакивал из своего укрытия и обливал их водой. Второй зацикленно повторял свои действия: набить курительную трубку, перевернуть её так, чтобы табак высыпался на землю, затем смачно выругнуться и по кругу.
— Вон ещё один, — она кивком указала мне на улыбающегося и нелепо размахивающего руками стражника, шагающего по газону в сторону центральной улицы.
— Последнее притянуто.
— А его морщины говорят о том, что он часто хмурится и совсем не умеет смеяться. Ладно, закончим, отошлю отчёт, сформируют запрос, кто-нибудь из наших разберётся, что тут происходит.
— Ты думаешь, что наше задание не связано с происходящим? Почему? Может быть, женщина тоже находится под теми же чарами?
— Именно, женщина. Все остальные — мужчины, — в её глазах мелькнул огонёк предвкушения.
Мы свернули на безлюдную улочку, столь узкую, что можно было бы с лёгкостью дотронуться одновременно до домов, расположенных напротив друг друга.
Мощёная дорога была настолько отполирована в некоторых местах, что следовало очень внимательно смотреть себе под ноги — подскользнуться не составило бы большого труда. Не улица, а полоса препятствий.
Стены зданий были покрыты вьюном с цветами изумительной красоты. Он разросся настолько, что иногда доходил до крыши. Сейра беззастенчиво сорвала один цветок и прикрепила к своим волосам.
— Ты уверена, что эта дорога ведёт к лазарету? — мне всегда казалось, что больница должна располагаться, если не в центре города, то хотя бы в более доступном месте.
— Я подумала, мы сначала заглянем в другое место. Куда бы ты не пошла в городе, который объят безумием?
— Только не говори, что мы пройдёмся по злачным местам?
— Верно, именно туда. Нужно понять, как выглядит худший вариант развития событий и засечь скорость распространения заклинания или проклятия, а возможно даже попробовать найти её эпицентр. В конце концов, зачем нужны лекари? Пусть поработают ещё.
Меня одолевали смутные сомнения в целесообразности такого поступка, но договорить нам не удалось, потому что прямо над ухом послышался чей-то приятный голос.
— Ах, какие замечательные девушки! Настоящие прелестные фири! Красивые, высокие, благородные! Надеюсь, я вас не сильно побеспокоил?
— Мы не благород…
— И всё прекрасно в жизни таких очаровательных аристократок, я не сомневаюсь, — перебил он. — Вот только что же вы таите в своём сердце? Какую боль? Какие желания? Может, мудрый Рафи сможет вам помочь с этим? Вы знакомы с Рафи, Рафи знает всё.
Сейра оценивающе посмотрела на низенького кругленького мужчину в кафтане на голое тело и огромных шароварах, подвязанных расшитым поясом.
— Может. Мудрый Рафи возможно действительно способен помочь.
При этих словах мужчина прижался к ней плотнее и зашептал:
— Вижу прелестница уже догадалась о чём речь. Мудрый Рафи обычно не пристаёт к людям на улице, но он не смог пройти мимо отчаянного зова сердца. Такие восхитительные фири, как вы, могут самостоятельно добиться внимания состоятельных господ, обличённых и славой, и богатством, и мастерством, но не свою истинную пару. Того самого мужчину, способного быть ласковым и нежным, но в то же время оставаться твёрдым и решительным. Не лишённого ума и доброты. При взгляде на которого ваше сердце будет учащённо биться. Фири и сами знают, что такой мужчина ценнее всего в их жизни.
Уж не знаю, насколько сильными должны быть наложенные чары, чтобы торговец контрабандным товаром или мошенник стал приставать к имперским магам. Свои мундиры мы так и не сменили.
Я ожидала, что он сейчас вытащит какой-нибудь "зачарованный камушек", способный указать на нашу судьбу и стоящий как крыло от самолёта.
— Дяденька, да ты нисполан нам самой богиней Стейсией! Старый Рафи знает толк в девичьих сердцах. — мужчина скривился от данной ему характеристики, тогда как Сейра чуть ли не любовно приобняла его за плечи. — Так что же нам нужно сделать, чтобы найти своего идеального суженного?
— Да вот к тётке моей сходите, она сваха и живёт совсем рядом.
— Да это же, наверное, будет стоить целое состояние? — всплеснула она горестно руками.
— Многие отцы готовы продать и дом, и всё своё имущество, чтобы устроить свою дочь. Моя тётка известна своим умением помогать девицам, вроде вас. — обрадовался мошенник клюнувшей добыче, а я не могла не отметить, как быстро нас перевели из статуса аристократок до уровня девиц. — Чем старше становишься, тем больше задумываешься не о богатстве, а о том, насколько далеко твоя душа будет от порождений Бездны, поэтому я готов вам помочь абсолютно бесплатно. Скажите лишь, что вы от Рафи.
— А не обманешь ли ты нас? — с сомнением в голосе произнесла фурия, и настолько она выглядела искренней, что даже я готова была бы ей поверить. — Ведь услуги свахи такие нынче дорогие, не расплатишься, если хочешь найти кого посолиднее в женихи.