Ответ на вопрос, кому же принадлежали те голоса, был рядом, но мне никак не удавалось уловить суть.
— Точно остаёшься? — я утвердительно кивнула, меня даже передёрнуло от перспективы сейчас уйти отсюда. — Тогда слушай внимательно. Я успела узнать, что это помещение отведено для тех, кто ещё не успел пройти распределение. Посмотри на девушек и запомни, как ты должна выглядеть, когда придут за нами. Ни в коем случае нельзя дать им повод усомниться в том, что эти сраные верёвки не лишают нас магии. Понимаешь, эти уроды не только работорговлей теперь занимаются. Один из них, разозлившись, обмолвился, что с удовольствием лично отведёт меня на выкачивание.
Девушка поймала мой недоумённый взгляд.
— Помнишь, из-за чего мы отправились в этот город?
— Задание? Да. Пожилая женщина оказалась в лазарете, и лекари не могли понять, что с ней не так.
— Она утверждала, что это не её возраст, — напомнила мне Сейра. — и это главное. Себя она помнила девушкой. Я не сталкивалась с подобным лично, лишь читала о том, что некоторые в прошлом были наделены способностью забирать у определённого человека жизненную энергию. Это очень-очень редкий навык. И насколько он опасен, даже не требуется говорить. Если я правильно поняла, то тот отморозок подразумевал как раз таки насильное выкачивание жизненной энергии.
— И что можно сделать с этой самой энергией? — её ответ меня и ужаснул, и поставил в тупик одновременно.
— Можно оставить себе или передать другому человеку. А можно заключить в специальные кристаллы или артефакты-накопители и использовать позднее. Есть специальные центры, где можно сдать добровольно энергию и получить хорошее вознаграждение, — не могла не улыбнуться от всплывшей аналогии с донорством крови, а девушка тем временем продолжила, — но там по-другому. Главное отличие в том, что ты чувствуешь усталость, но здоровый сон и хорошая еда быстро восстановят тебя. Никто не забирает годы твоей жизни, не иссушает твой жизненный источник. Ты меня понимаешь?
К концу её объяснения я чувствовала себя так, словно мне ваты запихали в голову, и она была готова вывалиться оттуда. Мне сложно было представить, что кто-то просто от желания обогатиться или стать сильнее может пойти на подобное.
Наш разговор с Сейрой одновременно многое объяснил, но в то же время ещё больше запутал меня.
Если подумать, то каким же должен быть мой резерв, чтобы я так бездумно разбрасывалась "вечными заклинаниями", коими считались массивы, ради горячей ванны.
Или случай во время спарринга? Недаром удивился Альберт, когда, несмотря на его заверения, что любая защита сработает лишь единожды, мне удалось создать сферу воды, которая смогла выдержать целую серию нанесённых им ударов магией.
Если прибавить к этому ещё и мой любопытный эксперимет, во время которого я трансформировала солнечную энергию и поделилась ею с землёй, исцелив её, то получалось, что я идеально подхожу на роль энергетического донора.
Отличная такая ходячая батарейка. Нет, даже аккумурятор. Поёжилась от собственных догадок.
Сейра первой прервала возникшую звенящую тишину.
— Теперь запоминай, — она вскинула голову и посмотрела на меня в упор, не мигая. — Если я права, то вскоре к нам придут для распределения. Часть девушек пойдёт на продажу, другая на выкачивание энергии. Весьма вероятно, что держат их в разных помещениях, поэтому нам придётся разделиться. Тот факт, что мальчика отвели в другое место, как минимум, предполагает, что есть ещё одна схема, рассчитанная на мужчин. Поэтому не торопись действовать, когда окажешься там, собери информацию. — Девушка бросила на меня внимательный взгляд. — Тебе нужно попасть в группу слабо одарённых, вторую я беру на себя.
Я не спешила с ответом, тщательно подбирая слова. Разговор о моих внутренних силах и ресурсах, которыми, как оказалось, я обладала, обещал быть долгим, сейчас на него не было времени.
— А если не получится?
— Поменяемся ролями.
— Ты сразу знала, что тут нас тут будет ожидать? — поинтересовалась я у неё, рассматривая паутину на потолке.
— Знала ли я изначально, что задание в этом городе приведёт нас опять к работорговцам? Нет.
— А когда догадалась?
Девушка не торопилась отвечать, словно размышляя над тем, что сказать.
— Помнишь, я попросила тебя телепортироваться домой? — наконец отозвалась она. — Пожалуй, тогда. Но я лишь вспомнила о том, какое именно заклинание может быть связано с этим случаем. Один из вариантов не более. Но его хватило.
— А почему согласилась, чтобы я осталась, когда меня телепортировало обратно?
— У тебя же были вкуснейшие пончики с собой! — Сейра перехватила мой недоумённый взгляд и рассмеялась. — Если честно, то я только что узнала, что ты не сама вернулась. Никак не привыкну к тому, что ты не конца контролируешь собственную силу, обычно это свойственно детям и подросткам. В тот момент мне показалось, что ты взвесила своё решение.
На последних словах Сейра помрачнела, бросила на меня тяжёлый взгляд, отвернулась и произнесла:
— Мира, это может быть опасно. Твоя магия… Она впечатляет, но сейчас ты не способна…
— Я остаюсь.
— Почему? — и столько изумления и надежды было в её взгляде.
— Да мне тоже очень интересно, почему ты остаёшься, — спросил знакомый голос с угрожающими нотками, доносившийся из угла.
Присмотрелась и увидела Альберта со скрещёнными на груди руками, прислонившегося спиной к стене и практически утонувшего в полумраке.
Мужчина оттолкнулся от стены небрежным движением. Приблизился, наклонился, нависая и ловя мой взгляд. Зрачок медовых глаз сузился до вертикального состояния, притягивая и не давая возможности увильнуть от ответа, которого, впрочем, не потребовалось.
— Сейра, ты о чём думала?! — и так это прозвучало, что на месте девушки меня бы либо скрутило от ужаса, либо заставило бы сорваться с места и убежать так далеко, насколько это было вообще возможно.
Её же совершенно не впечатлил ни грозный тон, ни брошенный гневный взгляд. Расслабленная поза, в которой пребывала девушка, была возможно не более, чем игрой, но держалась она, на мой взгляд, весьма уверенно.
— Не мы ли недавно решили, что не требуется сбавлять оборотов? — нарочито невинно уточнила девушка, передразнивая чьи-то слова.
— В отношении обучения да, но ты взяла её на задание! — даже невооружённым взглядом было заметно, что Альберт злился, едва сдерживаясь.
Мне же его фраза показалась однозначно спорной. Нет, я конечно помнила про лечение после каждой тренировки, но так-то обучение оставалось весьма опасным, да и болезненным, к тому же.
Наклонилась немного вперёд, чтобы лучше разглядеть девушку, чей ответ меня крайне интересовал, сдунула непослушную прядь волос, упавшую на глаза.
— Ты представляешь, а мы как раз хотели пойти на нашу первую тренировку, когда пришло уведомление о задании, и я вдруг осознала правдивость твоих слов, сказанных много лет назад перед моим первым заданием. — хитрый огонёк мелькнул в её глазах. — Работа помогает в полной мере проникнуться важностью того, что мы делаем. Так что шёл бы ты отсюда, пока мы проникаемся всей этой важностью и обучаемся. Сюда скоро должны прийти, а ты столь громко рычишь, что всю свору наёмников нам распугаешь.
Мне внезапно почудилось, что никогда и не существовало той напряжённой Сейры, требующей от меня вернуться домой при первых подозрениях на опасность. Ох, лиса…
— На комнате уже давно висит полог тишины, но, пожалуй, ты права, время уходить. Тебе ещё предстоит объясниться, после того, как выполнишь задание. Одна. Миру я забираю с собой, — я слегка охнула от тяжести его ладоней, возникшей на моих плечах.