Ой! Да что ж за напасть такая! Маргалит, выскочившая из дома босой, больно поранила пятку о какой-то острый камень! Но рассиживаться было никак нельзя. Прихрамывая, девушка продолжала приближаться к спасительным каменным развалам. И тут её ждало новое разочарование! Неожиданно прямо у неё за спиной послышалось хриплое дыхание. Оставив своего мула, Навал, также припадая на одну ногу, прямо-таки мчался к Маргалит! Видимо, не таким уж немощным он был на самом деле! Больше строил из себя калеченного, чтоб, значит, спрос с него был поменьше. И в руке его сверкал тот самый нож, что он отобрал у девушки во дворе. Трудно было усомниться в его намерениях!
Отчаяние просто захлестнуло беглянку. Да за что же на неё так прогневался Всевышний?! Что ж за долю такую начертал ей в своих скрижалях! И матушку с отцом отнял, и муж-защитник то ли есть, то ли нет, и друзей-подруг у неё не случилось, таких, чтобы за помощью могла к ним кинуться хоть днём, хоть ночью… «А ну не хнычь! – Маргалит вскинула голову. – Быстро встала, схватила камень побольше и бей этого мерзавца, куда придётся! Помирать, так с музыкой!» - вновь, как будто голос со стороны, прозвучал в её смятенном сознании.
Настроение вдруг стремительно изменилось. Страх и бессильная обречённость неожиданно превратились в злой азарт и желание любой ценой устроить достойный отпор этому прыщавому юнцу! Девушка действительно схватила хороший каменный осколок, развернулась лицом к преследователю и каким-то странно-гортанным голосом прорычала:
- Только тронь меня – убью!
И это подействовало – Навал на какое-то время просто оцепенел. И тут девушка, подобно Давиду, метнула свою каменюку в лоб этому Голиафу! Ах, ей надо было бы тренироваться почаще в этом занятии! Камень лишь слегка оцарапал тому висок! Но вывел из оцепенения, и Навал бросился на Маргалит с занесённым для удара ножом. Но та вдруг кубарем бросилась ему под ноги! Потеряв равновесие, парень упал, но быстро вновь вскочил на ноги. Но этих секунд было достаточно, чтобы Маргалит отбежала к самому краю обрывистого берега, где далеко внизу клокотала по каменистому дну такая бурная после дождей река.
Странно, но Навал, казалось, был даже рад подобному обороту. Раскинув свои руки в стороны, он медленно приближался, тесня Маргалит к краю обрыва. Ну, ещё бы! И рук своих марать не придётся. Мол, несчастный случай, гуляла госпожа, гуляла, да ненароком и сорвалась с кручи. Ах-ах, горе-то какое!
Но что такое? Девушка, казалось, вдруг увидела кого-то у него за спиной, замахала руками и закричала, призывая на помощь. Всего-то на секунду Навал выпустил её из виду, быстро обернулся, чтобы оценить обстановку, а Маргалит кинулась к нему, крепко ухватила его за рубаху на груди и изо всех сил рванула парня на себя, увлекая за собой в пропасть. И хоть тот был гораздо тяжелее худенькой девушки-подростка, но сила инерции и эффект неожиданности сделали своё дело. Раскрыв рот и выпучив глаза, несчастный совершил нелепый кульбит и, растопырив руки, полетел вниз, прямо на острые камни, торчавшие из речки. Следом последовало и тело девушки.
Да только удалось той самым невероятным образом задержать своё падение. Широкий подол её льняной рубахи напоролся на острый толстый сук растущего на склоне обрыва кустарника. И хоть задрался подол, оголив все прелести юной девы, но остановил её падение. Да только Маргалит этого так и не поняла. Сильно ударившись затылком о каменный выступ крутого берега, она вновь потеряла сознание. И висела тряпичной куклой, слегка покачиваясь на спасительном суке.
И тем более не ведала, что мальчишки, игравших на берегу и видевших всё своими глазами, уже помчались за помощью, за взрослыми.
А останки незадачливого Навала, наткнувшись на большой валун, лежали посреди бурного потока. Белая пена вокруг его черноволосой головы делала его похожим на седого старика.
*****
Очень медленно она открыла свои глаза. Темно. Ох, ты ж Боже мой, как башка трещит! Где это она, что с ней? Не помню. Кажется, лежу. Тепло, сухо… Постепенно глаза начали привыкать к темноте, и пространство вокруг стало обретать очертания. Светлые стены, прямоугольник окна, тумбочка… и тёмный силуэт фигуры сидящего рядом на стуле. Дежавю! Когда-то что-то подобное уже происходило в её жизни!