Но долго грустить ей не пришлось. Синий плащ промелькнул прямо перед ее глазами. Это был тот старик. Он быстро отдалялся от девушки, с легкостью обходя прохожих. Ну уж нет. Макинтайр пошла за ним, ускоряя шаг.
– Сэр! – выкрикнула Элисса, но тот даже не обернулся. – Сэр, подождите!
Старик был все дальше и дальше.
– Вы Кандидат? – вдруг раздался детский голос перед девушкой. Это было двое детишек. Элисса перевела на них взгляд, а потом обратно на фигуру в синем плаще. Вздохнув, она вновь взглянула на детишек.
– Да, я Кандидат, – улыбнулась Макинтайр.
– Вы очень красивая, – девочка засмущалась.
– Ты тоже очень красивая, а в этом платье, – Элис присела на корточки, – ты похожа на принцессу.
Девочка оживилась с новой силой и весело прокрутилась. Ее бело-голубое платье развеялось на воздухе, а ленты в ее руке описывали плавные узоры. Мальчик, который стоял рядом, начал дудеть в дудку, что была в его руках. Девочка начала кружить вокруг Элис, а позже к ней присоединились еще дети. Они кружили вокруг Макинтайр, а жители были зрителями. Они даже оторвались от своей работы, чтобы понаблюдать. Элисса встала. На ее лице была искренняя улыбка. Она была поражена такому вниманию к ее персоне. Она чувствовала себя одной из тех девушек в детских сказках, которая после трудного детства и всех ненастий, она наконец ощутила свободу. Вот только она не была той самой девушкой, и уж точно она не была в сказке. Особенно после того, что им рассказала Королева.
***
К вечеру у Элиссы на груди, как и остальных шести Кандидатов, висел Орден Маат.
Музыка лилась со всех уголков Барклайна. Провинция освещалась разноцветными огнями. Люди танцевали и пели. Воздушные змеи пролетали над улицами и рассыпали цветы, а дети пытались ловить их в воздухе. На главной улице, прямо перед дворцом, проводился спектакль, на котором актеры рассказывали про самые популярные и загадочные легенды.
Элисса долго думала, что одеть. Обычно она не заморачивалась над этим, одевая удобные штаны и майку, но тут она хотела выглядеть соответствующе с ее теперешним положением.
Шлейки ее темно синего платье были широкими. Платье свисало до пола легким шлейфом. Верх был покрыт кожаным еще более темным синим корсетом на завязках спереди. Несколько прядей своих темных волос Элисса заплела в косы, а на лице сделала легкий макияж.
Вдруг в ее дверь постучались. Открыв ее, она заметила перед собой Тару.
– О, отлично, ты собралась.
Такер окинула Макинтайр оценивающим взглядам.
– Ты тоже, – Элис улыбнулась. Тара была в штанах и в майке в зеленых тонах. Она была в этом костюме как истинная дочь своего отца. Ее длинна коса стягивала ее кожу на лице. Если белая кожа Элиссы не как реагировала на яркое солнце, то на необычной темной коже Тары солнце переливалась, будто принимала солнечную ванну.
– Знаю, возможно я показалась тебе ужасно серьезной и возможно тебе кажется, что я не умею улыбаться, но сейчас ты мне нужна. Джой постоянно крутится возле меня. Пожалуйста, пошли на праздник вместе, – все это Такер так быстро говорила, что Элисса не успевала переваривать информацию. Все, что Макинтайр смогла ответить, это искренне рассмеяться. – Теперь ты смеешься.
Такер взялась за голову, а после тоже засмеялась. Элис впервые увидела ее улыбку.
– Пойдем. Только сначала кое-куда зайдем.
Элисса вышла и закрыла дверь. Тара без лишних вопросов последовала за ней.
Они проходили мимо людей. Их веселые раскрасневшиеся лица то и дело мелькали перед лицами девушек. Им было сложно разговаривать, так как из-за музыки было невозможно что-либо услышать. Да и они были не против. В КанРа Макинтайр общалась только с Бетт и Мариасом, Тоби тоже часто был в их компании.
Солнце уже начало заходить, а это значит, что Луна вот-вот уже покажется. Элис знала, что Тара будет не против, если они уйдут отсюда подальше, чтобы спрятаться где-то в тихом месте и понаблюдать за Луной. Видимо в этом году Макинтайр было суждено провести этот праздник с новой «подругой».