– Его должен убить я. Силой Воли, – пробормотал Джулиан. – Только если этого не хватит, я окажусь без сознания, а Ларт – без защиты. Ларт, ты сможешь продержаться без меня хоть пять минут? Я хочу попробовать. Ларт?
Сзади на Джулиана рухнуло что-то тяжелое. Тот едва успел обернуться и подхватить на руки падающего Мерфорса. Из его груди, вогнанный по самую рукоять собственной не знающей промаха рукой, торчал кинжал, а от ноги тянулась тонкая синяя нить. Она вела к белесой фигуре сбоку – всего один не исчезнувший с остальными фантом.
Арен первый почувствовал, что его цель достигнута.
– Кучка идиотов! – бросил он в лица Мориса и вновь активизировавшегося Квентина и растворился в тумане.
Разбойник и колдун, не сговариваясь, повернулись к карете. Там Джулиан осторожно положил тело Ларта на землю, обернулся к своим и, обронив: "Я его догоню!", тоже пропал в белесой дымке. Паулус хотел было рвануться за ним, но какое-то необъяснимое чувство заставило его остаться на месте и взглянуть на Мориса.
Туман смерти медленно таял. От этого ночь, конечно, не становилась светлее, но как будто свежела, пропитывалась своими естественными красками. Все четче вырисовывался на ее фоне остов кареты и фигуры четверки лошадей; можно было различить дорогу и тени деревьев. И особенно резко в этой непроглядной ночи бросилось в глаза Квентину мелово-белое лицо Мориса Вормса, опустившегося на колени рядом с телом своего единственного друга. Никогда еще Паулус не видел лучшего стрелка Разбойничьей Гильдии в таком ужасе, более того, он и предположить не мог, что тот Морис Вормс, которого он знал и которого знали все жестоким, холодным, беспринципным, – тот Морис Вормс мог настолько устрашиться вида смерти. Его пустые бирюзовые глаза смотрели с неизбывной скорбью, и Квентину даже стало больно от той несбыточной надежды, которая на короткий миг вспыхнула в них, когда он обхватил голову Ларта руками и увидел, что тот чуть приподнял подернутые пленкой веки.
– Морис… – хрипло прошептал разбойник, и Вормс невольно крепко сжал его руку, как будто рассчитывал так удержать на этом свете. – Морис… мне… уже… тяжело… Позаботься о Венкоте… и Афорее… Без тебя… они погибнут… Ты знаешь… Мо…
Голова его безвольно откинулась на руки друга, и губы больше не произнесли ни звука. Квентин видел, как крепко сжались зубы стрелка, и как предательски блеснули глаза. Подхватив тело Ларта на руки и ничего не сказав, Морис медленно зашагал в ночь.
* * *
Когда Джулиан после непродолжительного бега по лесу и короткого поединка с самоуверенным Ареном Терцем, заполучил в свое распоряжение его труп, тем самым окончательно поставив крест на успешном выполнении задания Гильдии, и вернулся к стоянке кареты, там уже никого не было.
Глава 12
30-ого июня
(продолжение)
В последний день июня состоялась долгожданная защита дипломов Вадика и Вали. Мария Павловна, казалось, нервничала больше самих студентов. С утра Вадима дожидались кексы, бутерброды и липовый чай, но тот, хоть внешне и был спокоен, вместо еды предпочел потратить время на повторение материала. А когда Ландышев с папкой подмышкой прощался на пороге с родственниками, добрая старушка до последнего его не отпускала – все умилялась и восхищалась: в строгом черном костюме с отглаженными стрелками на брюках, в белоснежной рубашке и туго затянутом галстуке он был неотразим. Гладко причесанные волосы и бледное лицо делали его похожим на вампира-аристократа. Наконец, Вадиму удалось вырваться из дома, и Мария Павловна, закрывая дверь, счастливо вздохнула:
– Совсем взрослый молодой человек! Как быстро время пролетело! Он похож на жениха. Как будто сегодня у него день свадьбы!
– Он похож на Квентина. Как будто сегодня у него день суда, – против воли ляпнула Светка.
Ее сессия закончилась раньше, но настроение у девушки было на редкость паршивое. В первую очередь это касалось, конечно же, Джулиана. Вот уже неделю она никак не могла встретиться с ним. Он откладывал свидания, под всевозможными предлогами избегая их. За все это время у них была всего одна встреча – и то на пару часов, и это заставляло Свету терзаться нехорошими предчувствиями. Она знала, что там, в средних веках, Джулиан занят большей частью ночью, и время на свидания у него есть далеко не всегда. Но до этого им удавалось встречаться намного чаще. Все изменилось с одного дня и пошло кувырком.