Как Валя и предполагала, после того, как она сообщила Винтеру информацию о книжках, он смог увидеться с ней всего один раз. Работать в XIII веке и искать свое наследство в XXI-ом, да еще встречаться с ней так, чтобы не навлечь на себя подозрений ревнивого Паулуса, было просто не в физических силах Черного колдуна. Естественно, последним, то есть свиданиями, пришлось пожертвовать. Это Валю категорически не устраивало, и она решила обратить обстоятельства в свою пользу, подставив Квентина. Она собиралась взять одну из тетрадей с наработками Паулуса и оставить ее в комнате блондина или просто на видном месте, где Джулиан обязательно наткнется на нее. Он заподозрит Квентина в том, что тот тайком от него продолжает свои исследования, и смысла оставаться в средних веках у них уже не будет, раз они оба волею обстоятельств вынуждены наведываться в XXI столетие. Конечно, план мог и не сработать – Квентин в состоянии убедить кого угодно в чем угодно, – но попытаться стоило.
Очутившись в кабинете, Валя зябко повела плечами. Она совсем забыла, что в прошлый раз оставила окно открытым, и хоть на улице было лето, прохладная свежесть вечера уже успела воцариться в комнате. Сняв с вешалки пиджак Квентина и набросив его на плечи, девушка подошла к столу. Недолго думая, выбрала из бумаг колдуна тетрадь, где содержались наброски начатого в прошлом году исследования, вырвала несколько листков и, аккуратно сложив их, спрятала в карман.
"Подойдет", – мстительно улыбнулась она.
Так как сегодня Валя по понятным причинам была не в состоянии партизанить в средних веках, она решила почитать свою книгу заклинаний – "Пространственные перемещения. Ориентация на место, время, личность". Ей нужно было попробовать переместиться не к личности, а в определенное место. Причем желательно, чтобы эта личность нигде поблизости в это время не ошивалась. Свет включать не хотелось, и Можаева развернула кресло к окну, чтобы лучше видеть строчки. Забралась в кресло с ногами, плотнее закуталась в дорогой, приятный на ощупь квентиновский пиджак и углубилась в чтение.
Для непосвященного чтиво оказалось сложновато, количество выпитого давало о себе знать, Вальку стало клонить в сон, поэтому она не сразу осознала, что дверь в кабинет Квентина впервые за семь (а теперь уже без малого восемь) месяцев распахнулась, и что в помещении девушка уже не одна. Дальше все происходило с неимоверной быстротой. Хорошая Валькина реакция, пусть не так грациозно, как обычно, зато достаточно шустро выбросила хозяйку из кресла и привела в состояние настороженности. Фигура, которая стояла на пороге, мгновенно исчезла, едва узрела Можаеву, и появилась уже за ее спиной. Вскрикнув, Валя почувствовала, как ее руки оказались заломленными за спину, но книгу из них она так и не выпустила.
– Что вы делаете?! – возмутилась девушка, но все вопросы отпали сами собой, когда донельзя злой голос Квентина прошипел над самым ее ухом:
– Нет, рыжая… Что ты тут делаешь?
– Квентин?! – тут Вальке действительно стало страшно, и она впервые за столько времени пожалела, что пришла сюда, а не отправилась домой.
– Удивлена? А уж как я удивлен! Шпионила? Много информации "слить" успела?
Квентин грубо тряхнул девушку.
– А Джулиан с тобой? – не слушая его и кривясь от боли в сжатых руках, спросила Можаева, не прекращая попыток освободиться. Она нещадно выкручивала запястья, пытаясь ослабить хватку блондина, но тот лишь крепче стискивал пальцы.
– Джулиан? А что ему тут делать? Он забыл XXI век, – тут взгляд Паулуса натолкнулся на книжку, с которой так боялась расстаться Можаева. – Или не забыл?
Борьба была недолгой. Чуть не выломав цепкие пальчики Вальки, колдун вырвал у нее книжку; почувствовав, что хватка его ослабла, так как одна рука оказалась занята, девушка отчаянно рванулась, и он с силой отпустил ее. Не удержав равновесия, Можаева налетела на стол, ударилась, выматерилась и тут же попыталась вцепиться в свою книжку с другой стороны. Квентин вовремя отвел свою руку, а ее перехватил. Их глаза встретились. В первый миг холодный и жестокий взгляд Паулуса парализовывал.
– "Пространственные перемещения…" Вот оно что… Да ты умнее, чем я думал, – уже спокойнее произнес блондин. – Встречалась с Джулианом? Забудь. Больше эту книжку ты не увидишь. Мне не нужно, чтобы ты тащила свои идиотские романтические чувства еще и в XIII век!
В глубине души Квентин испытал глубокое удовлетворение, увидев, как в зеленых глазах этой непрошибаемо самоуверенной девицы против воли заплескалось отчаяние. Она действительно боялась потерять связь с Винтером.