– Заткнись, подбери Венкота за углом и чтобы сегодня я вас не видел.
Афорея как ветром сдуло. Проверяющие стояли с едкими ухмылками.
– А почему Морис? – спросил Артем у блондина. – Мы про вас чего-то не знаем?
– На самом деле – ничего не знаете!
Тут Валька не успела среагировать. Морис рывком вытащил пистолет и навел его на парня. Тот заметно сбледнул, улыбки с лиц проверяющих стерлись в один миг.
– Нас будут искать, – дрогнувшим голосом произнес Артем.
– Слабое утешение для мертвеца, – отбрил Вормс.
– Не стреляй! Квентин нас убьет! – шикнула на сообщника Можаева и вцепилась в его руку.
Прицел сбился. Воспользовавшись моментом, Мария с неожиданной для женщины ее комплекции прытью толкнула Артема в лифт, прыгнула сама и нажала на кнопку закрывания дверей. Морис все-таки выстрелил, но попал в металл двери. Убийца чертыхнулся и зло посмотрел на Вальку.
– И где прикажешь их ловить?
Вопреки его ожиданиям девушка не растерялась и не испугалась.
– На первом этаже. Логичнее всего для них пробираться к выходу.
Не сговариваясь, сообщники рванули по лестнице вниз. Опередить лифт им не удалось, но Марию и Артема они все же заметили – те бежали к выходу. Морис и Валя бросились в погоню; первый все-таки выстрелил пару раз наудачу, но попасть на бегу по двум движущимся фигурам ему не удалось. Проверяющие добежали до выхода и вдвоем навалились на дверь, путаясь в замках. Неожиданно та распахнулась сама, заставив беглецов испуганно прянуть в стороны. В общество вернулся Джулиан Винтер.
– Дайте пройти! – кинулись к нему Мария и Артем, но Черный колдун уже закрывал дверь.
Он как-то странно, сурово взглянул в глаза сначала женщине, потом парню. Радужная оболочка залилась жидким золотом, и глаза проверяющих отразили такой же цвет. Только что куда-то бежавшие и грезившие о спасении, они встали, как истуканы, не в силах отвести взгляды от лица колдуна, более того, не в силах вообще что-то сделать без его воли. Джулиан перевел взгляд на вылетевших ему навстречу Валю и Мориса.
– Что у вас здесь происходит? – спросил он.
– Что у тебя там происходит? – вызверилась в ответ Валя, резко притормаживая и налетая на спину Мориса. – У нас проверка! Я тебе звонила, а ты сбросил!
– Проверка? Эти, что ли? – Винтер, игнорируя негатив девушки, покосился на две статуи у входа. – А почему они от вас убегали?
– Потому что Морис их чуть не застрелил! Мы не можем их выпустить, иначе они все расскажут!
– Давай все-таки застрелю, – оживился Морис, поднимая пистолет. – Избавимся от "чуть".
В коридоре за их спинами послышался звук открываемой двери и глухой удар, как будто что-то тяжелое уронили на пол. Приглушенные голоса. Джулиан, Валя и Морис недоуменно переглянулись.
– Там кабинет Квентина, – пробормотала девушка.
Втроем они заглянули за угол и увидели Александра Рыбникова и Вадима, шустро тащившими по полу тело Виктора Маслова. Заметив друзей, они остановились.
– Что у вас случилось? – спросил Вадик у Вальки.
– У нас? – преломила бровь рыжеволосая девушка, выразительно глядя на человека, распростертого возле ног ее бывшего жениха. – По-моему, как раз у нас ничего не случилось. Что с парнем?
Он услышал беготню и крики в коридоре. А потом еще и выстрелы. Подорвался узнать, что происходит. Этого допустить мы не могли.
– Убили? – ужаснулась Валя.
– Огрели папкой. Александр сказал, что может заменить ему память. У него есть рабочая модель, где записано, что у нас в обществе все хорошо. Они с Квентином ее всем проверяющим вживляют.
– О, возьмите тогда еще наших двух, – попросил Джулиан, выглянул из-за угла и коротко и четко отдал приказ Марии и Артему следовать за Рыбниковым. Александр и Вадик потащили Маслова дальше.
– Разобрались и без тебя, колдун, – бросил Морис Винтеру, когда тот обернулся.
– Вот и отлично! – белозубо улыбнулся Джулиан. – Так и передам Квентину: впредь все проверки он может смело оставлять на вас.
– Нет! – содрогнулась Валя. – С меня хватило одной!
– Кстати, я пообщался с Самперкотом, – молодой человек внимательно взглянул на девушку. – Валя, ты в курсе, что он без тела и что он в обществе?
– Да, – понимая, что врать Черному колдуну бессмысленно, напряженно отозвалась Можаева.
– И ты, конечно же, с ним в сговоре? Шпионишь для него, чтобы он мог уничтожить "Паранормальное-нормально"?
– Мне нужно, чтобы он мне доверял.
– И Квентин тоже? Если ты нашла шпиона, почему не сдала его?
– Он не один. Должен быть кто-то, через кого информация утекает наружу: в сети и в организации, проводящие такие вот проверки. И я не знаю, кто это. И Самперкота встретила уже после того, как Квентин подрядил меня шпионить.