– Скажи сегодня об этом Квентину, – посоветовал Джулиан. – Про Самперкота мы догадались сами. Если и второго шпиона найдем без тебя, он решит, что ты играешь не на его стороне. Сама понимаешь, что будет.
– А ты… правда не догадываешься, кем может быть помощник графа? – с замиранием сердца спросила Можаева. Сдавать Дениса она не хотела.
– Мы думали на тебя, – честно сказал колдун. – Больше ничего. Теперь знаем про Самперкота. Посмотрим, что будет дальше. Послушай моего совета: будь сейчас Квентину другом, если не хочешь, чтобы твоя невинная игра обратилась в большую беду.
Великий Черный колдун направился к выходу. Возле самого порога Валька догнала его.
– Джулиан… А если Квентин разозлится на меня… Ну, сильно… Ты понимаешь, о чем я… Если он будет зол, ты заступишься за меня?
Джулиан молчал, казалось, целую минуту, и девушка даже не взялась предположить, о чем он думал все это время. О том, что она любой ценой хочет уберечь свою лживую шкурку? О том, что она наверняка предаст их и, как следствие, боится расплаты? О том, что они с Квентином в принципе плохой тандем, и его затея со шпионажем заранее обречена на провал?..
– Да.
Глава 24
Книга графа Самперкота
В то время, пока Джулиан охотился за своим книжным наследием, а Валя, Морис и Вадик не то спасали, не то топили "Паранормальное-нормально", пребывающий в блаженном неведении Квентин вдохновенно делал лекарства. Рецептов было немного, и молодой человек не спешил, с точностью до минуты расписав свой рабочий день. Не то что бы он досконально знал, как в наше время производят медицинские препараты, зато приноровился читать в интернете, от чего они, и на основании собственных знаний о травах и химикатах делал порошки, мази, микстуры, гели… Он был в себе уверен. Он редко ошибался. Катя разговаривала мало, без нужды не отвлекала, вопросы не по работе вообще боялась задавать. Не желая лишний раз беспокоить своего опасного компаньона, она заходила к нему только чтобы передать очередной рецепт и спросить о сроках изготовления; в обед они расставались – она оставалась в аптеке, он куда-то уезжал; а если у нее появлялось свободное время, девушка стоически просиживала его в одиночестве, ожидая очередного покупателя или сортируя товар. И хотя при пересечении Квентин неизменно чувствовал Катин интерес и желание спросить что-то, явно касающееся его колдовской деятельности, а не фармацевтической, девушка всегда сдерживалась, а сам молодой человек нарочно не облегчал ее задачи. Но больше всего наблюдательному Паулусу понравилось в Кате то, что она ни разу не попыталась вызвать его на разговор о Джулиане; в ее взгляде, когда она вчера смотрела на красавца-колдуна, не было неприкрытого восхищения, а в поведении – кокетства, присущего практически всем особям женского пола при знакомстве с Винтером.
"Она либо спросит потом, когда почувствует себя увереннее, либо не спросит вообще, потому что… он ее не заинтересовал? – спросил сам себя Квентин. – Такое разве возможно?"
Сегодня Катя подсунула Квентину рецепт сложного лекарства и, прежде чем приступить к работе, Паулус озаботился поиском необходимых составляющих в шкафчиках или их аналогов из собственного чемоданчика, который он привез из "Паранормальное-нормально" и оставил здесь. В нем хранились корни и травы, которые он на протяжении всей своей жизни собирал в разных веках и странах. От очень редких до самых распространенных, они подчас обладали такими лечебными свойствами, каких не было ни у одного современного порошка. И как колдун, и как фармацевт блондин одинаково доверял им. Но одна составляющая лекарства, указанная в рецепте как основа, смущала его. Аналогов среди трав он подобрать не мог, подходящих ингредиентов среди всего аптечного разнообразия также не нашлось. И он решил попросить Катю позвонить на склад – там наверняка все есть.
Девушка была не одна. Она настойчиво протягивала пакет с дешевыми таблетками маленькой сморщенной бабуле, которая дрожащими руками прятала залатанный кошелек в сумочку и претерпевала в этом нехитром занятии неудачу за неудачей. При этом она неустанно бормотала:
– Доченька, но не может быть, чтобы совсем ничего не было… Зачем-то же выписывают… Может, не у вас, может, где-то еще…
– Бабуль, ну я же вас не обманываю, – по тону и по виду Кати было заметно, что старушку ей жалко. – Ваше лекарство очень дорогое. Мы его даже не заказываем, потому что никто не покупает. Пейте пока вот эти таблетки. Они, конечно, слабее, но хотя бы приостановят развитие болезни.