А сыновьям Ану в своё время очень не повезло. У них на всех была одна единственная сестра — Нинмах. Но и она категорически отказалась от брака и посвятила себя охране знаний и достижений цивилизации аннунаков. Став великой Хранительницей Традиций, такой себе «жрицей» среди Богов, она дала обет безбрачия. Но ради, будущего своих братьев, согласилась дать каждому из них по одному шансу. А как же обет? Никакого нарушения! Она же не вступала в законный брак… Правда, Эрра сразу отказался от этого, оставшись верным своей супруге. Он заявил, что вообще не собирается претендовать на Верховную власть и сосредоточился на защите этого Мира от сил Зла. Став, по сути, «главным полицейским» в мире Богов.
А вот два его старших брата, непрерывно, ещё с детства, соперничавшие друг с другом за первенство, решили воспользоваться предложением. И тут уж удача улыбнулась Энлилю — у него родился сын Нинурта, который и был официально объявлен Наследником Престола. А вот старший из братьев — Энки, остался немного разочарован. Ему Нинмах родила дочь. Но это было совсем не то… Девочки-богини всегда считались рангом ниже мужчин и с этим уже ничего нельзя было поделать. Хоть Энки и был старшим, но наследник Энлиля имел изначально более высокий Ранг крови, чем его собственный наследник — Мардук. Энки был вне себя и настаивал на продолжении. Он страстно желал единокровного наследника-мальчика, чтобы поднять «ставки» своего рода. Но, несмотря на все уговоры и даже угрозы, Нинмах отказала ему во второй попытке, что значительно охладило их отношения.
Так что давний спор между Великими Домам Энки и Энлиля, помимо борьбы за власть, приобретал ещё и личный характер. Это было ещё и соперничество их наследников за своё будущее. И Нинурта и Мардук были полны решимости идти в этой борьбе до конца, чего бы то это ни стоило.
И вот теперь, Великая Хранительница, как и любая мать, сильно переживала за своего единственного сына, находившегося в самом эпицентре, разгорающегося всё сильнее жестокого сражения Богов близ Тилмуна.
— Я должна ему помочь, — в отчаянии проговорила, наконец, она, — Мой тотем силён и сумеет его защитить.
Она собралась уже было преобразиться в могучего священного БЫКА и ринуться на поле боя, чтобы защитить своего ребёнка от грозящей ему опасности. Но её тут же остановил собственный Первосвященник, положив ей руку на плечо:
— Нет, госпожа! Если вы сейчас вмешаетесь, то эту войну уже никогда нельзя будет остановить. Тогда погибнут все, — разумно заметил он, — У нас не останется незапятнанного, нейтрального посредника. А наш клан — мирный. Наше оружие — знания. Помните — мы дали Священный обет ненасилия. Иначе, чем мы будем отличаться от ваших братьев. Как нам их примирить, если вы открыто займёте чью-то сторону? Вы — наша главная надежда будущего мира.
— Ты прав. Но, боюсь, что этот ужас никогда не закончиться, — с грустью проговорила Нинмах.
— Закончится, госпожа. Дома ваших братьев и так уже на пределе. Ещё немного и им просто нечем будет воевать дальше. Разве что — ВЕЛИКИЙ ЗМЕЙ и ВЕЛИКИЙ ОРЁЛ всё решат в личном поединке….
— Ну… до этого вряд ли когда дойдёт, — усмехнулась старая Богиня, — Хотя я ещё с детства не раз разнимала их драки…
— Конечно не дойдёт! Вот тогда-то и настанет время для нового Экура, на котором они вынужденно будут пойти на компромисс. Особенно если вам удастся привлечь на свою сторону, в качестве посредника и миротворца ещё и могучего Эрру.
— Да, всё верно… Но ведь там сейчас… мой сын.
— Не волнуйтесь, госпожа. Великий Нинурта необычайно могуч, он сможет и сам за себя постоять. К тому же он — очень горд. Не унижайте его своей помощью. Особенно, когда он её не просит. Он такого никогда не простит. Вам ли не знать…
— Наверное, ты прав, — Нинмах как-то сразу поникла, — Новое поколение совсем другое… Молодёжь теперь стала такой гордой и своенравной… Забывает чтить наши традиции. И мой мальчик сильно изменился.
— Он просто — уже не мальчик, госпожа, а Великий Бог Шумера, — усмехнулся Первосвященник культа Земного БЫКА, — Матери часто не замечают, как вырастают их дети. Терпение, госпожа. Теперь, вся надежда на новый Экур. А вы — единственный миротворец, способный снова его созвать. И тогда всё может сложиться по-другому.
— Ожидание может затянуться, — задумчиво проговорила старая Богиня, — Но у нас с тобой нет возможности столько ждать в надежде, что всё образуется.
— Что вы хотите этим сказать?
— А то, что тебе, мой друг, нужно немедленно исчезнуть.
— Почему, госпожа? Я не покину вас…
— Не спорь. Если не считать моих родителей, то во всём Шумере только мы с тобой знаем главную тайну Тилмуна, и то, где она скрыта. Лишь нам известно, как можно войти в Священное Хранилище. Мардук вряд ли осмелится применить насилие по отношению ко мне. Но — не к тебе! И он непременно захочет вырвать у тебя эту тайну доступа, даже силой, если потребуется.