Не удивительно, что первым делом осаждавшие попытались вывести из строя именно их. По приказу Нинурты, несколько божественных колесниц, оснащённых усиленной защитой и самым мощным оружием, предприняли рискованную попытку «разбомбить» Бенбены осаждённых. Для прикрытия и в качестве отвлекающего манёвра, вокруг Пирамид кружили целые стаи крылатых шеду, вооружённых особыми луками, стреляющими разрывными стрелами. При попадании в цель эти магические стрелы взрывались, словно снаряды. Невзирая на губительное излучение, крылатые кентавры носились по воздуху и бесстрашно атаковали Пирамиды, нанося их конструкциям различные повреждения. А главное — отвлекая на себя внимание защитников, что давало аннунакам на летающих колесницах возможность подобраться поближе к Бенбенам.
— Какое же полезное творение — эти шеду! — восхищённо говорил один из военачальников, пристально следя за воздушным боем своим всевидящим божественным зрением, с безопасного расстояния.
— Это точно, — поддержал его коллега, — Они, хоть и туповаты, но послушны и безотказны и уж точно, гораздо полезнее этих своенравных лулу, от которых в последнее время одни только проблемы. Вот, зря Хранительница сделала их такими умными….
Но долго рассуждать на эту извечно болезненную для аннунаков тему им не пришлось. Бенбены Пирамид вдруг, как по команде, все разом вспыхнули ослепительно ярким светом и от них во все стороны понеслись лучи необычайно мощной, искрящейся энергии. В миг вспыхнула и рассыпалась в прах одна колесница вместе со всем своим экипажем, затем вторая. Третья едва увернулась, но получила серьёзные повреждения… Остальные поспешно стали разворачиваться, быстро уходя из зоны поражения. Атака захлебнулась. Погибло и большинство шеду. Их обгоревшими трупами было устлано всё пространство на земле вокруг Пирамид. В результате короткого, но яростного боя, атакующие с большими потерями вынуждены были откатиться на безопасное расстояние.
Осаждённые аннунаки из клана ЗМЕЯ торжествовали и слали вслед своим отступающим противникам проклятья и издёвки в самых обидных выражениях… Единственное, что оставалось молодому ОРЛУ, так это обойти Пирамиды и взять их в плотное кольцо осады, заблокировав связь и все перемещения. Мардук и его сторонники оказались теперь сами в ловушке. Правда ловушка эта была весьма комфортной. Отбив штурм, осаждённые чувствовали себя там в полной безопасности и сдаваться не собирались. К тому же, Мардук рассчитывал на подкрепление.
— Армия моего сына Набу уже на подходе, — с энтузиазмом говорил он своим соратникам, желая поднять их боевой дух, — А кроме того, я веду переговоры и ещё с одним сильным союзником. Скоро мы будем непобедимы.
Этим союзником, по задумке Мардука, должен был стать Алгар. Правда, тот что-то тянул с ответом. Но реальная надежда на подобный союз ещё оставалась. Таким образом, несмотря на незавидное положение, боевой дух защитников Пирамид был весьма высок. Чего нельзя было сказать об осаждавших. Неудачный штурм и большие потери внесли неуверенность в их ряды.
— Что нам делать, Повелитель? — сокрушался один из военачальников Дома ОРЛА на военном совете, — Если мы снова попытаемся штурмовать Пирамиды, то останемся совсем без армии, а проклятый сумасшедший больших потерь не понесёт. А потом ещё и сделает вылазку, чтобы разгромить нас.
— Верно. Нельзя идти на штурм, — поддержали его другие.
— А мы и не пойдём, — задумчиво отвечал Нинурта, разглядывая трёхмерную карту Пирамид и окружавшей их местности, развернутых перед ним на огромном столе, — Возьмём измором.
— Но, господин, они могут сидеть там в осаде очень долго, — скептически заметил кто-то, — А скоро наступит сухой сезон. Всё вокруг превратится в выжженную пустыню. Наши «зверушки» долго такого не выдержат.
— Это точно. Измором их не взять. Мардук с Нергалом владеют магией творения. Создавать в нужном количестве оружие, еду и воду для них не проблема. Осада может быть бесконечной…
Начались споры.
— А может нам напасть на столицу Дома ЗМЕЯ? Они вынуждены будут покинуть Пирамиды, чтобы защитить свой город, — с горяча предлагали одни.
— Нет. Это не поможет, — возражали другие, — Эриду — находится под защитой Энки. А он формально не поддержал бунт своих сыновей и не участвует в конфликте… Мы будем выглядеть неоправданными агрессорами и за него заступится сам Ану.
— Вы правильно всё подметили, — улыбнулся Нинурта, властным движением руки останавливая дискуссию, — Мои кузены могущественны, они, и вправду, могут сотворить всё необходимое для обороны. Выбить их из Пирамид будет крайне сложно, а нападение на Эриду тоже сейчас ничего не даст. Это лишь настроит Ану против нас.