— Кошмар! Моя девушка окончила школу…
— А что в этом такого ужасного? — удивилась Наташа.
— То, что мне тридцать лет…
Вдруг к столу подбежала учительница математики. Она сильно нервничала, постоянно повторяла: «Какой ужас! Какой ужас!»
Максим налил сок, протянул учительнице, чтобы она выпила и успокоилась.
— Что случилось?
Та держала стакан дрожащими руками и объясняла:
— Представляете, только что застукали парочку за сценой, чуть ли не голых! Что за молодежь сейчас?! Ни стыда, ни совести: она делала ему минет!
Математичка снова умчалась — разбираться с уже одетыми «преступниками». Максим с Наташей переглянулись и не смогли сдержать взволнованные ухмылки.
— Да-а, — протянул Макс. — Видимо, не одной тебе пришла в голову эта идея…
— Но мы были одни, да еще на крыше! — начала оправдываться Наташа.
— Небо за нас, — Максим улыбнулся. — А вот им не повезло…
Поцеловал ее, запустив руку в ее пышные волнистые волосы.
— Красивая была у тебя прическа. Прости, что растрепал!
Директор постучал пальцем по микрофону — включен.
— Прошу внимания! Мы подсчитали голоса, и теперь я готов объявить вам имена короля и королевы бала!
По толпе молодежи прокатилась волна одобрительных возгласов. Лариса дала барабанную дробь. Наташа, удобно расположившись в объятиях любимого, с улыбкой любовалась артистичностью директора.
— О-о! Король у нас — действительно, Король! — воскликнул Владислав Сергеевич, заглянув в конверт. — Еще бы, с такой фамилией! Олег Державин!
Множество девчачьих голосов радостно завизжали. Да, этот парень был предметом вздохов половины девчонок. Собственно, все те, которые не были влюблены в учителя физики, были влюблены в Олега. И очень многим из них он отвечал взаимностью.
Он поднялся на подиум — высокий, яркий брюнет с красивой и смелой белоснежной улыбкой, в лоснящемся темно-сером костюме, розоватой рубашке без галстука, с нахальным взглядом… Понятно, почему он набрал больше голосов, чем другие — ведь девочек здесь две трети! Олегу вручили корону: он не стал надевать ее на голову, а, взяв в руки, победно поднял ее вверх. Директор протянул ему микрофон и предложил поблагодарить за эту честь.
Олег начал свою речь тоном, каким обычно благодарят актеры на вручении «Оскара»:
— Я хочу сказать спасибо моей маме — без ее подвига семнадцать лет назад я бы сейчас здесь не стоял! Также большое спасибо учителям, которые помогли мне закончить одиннадцать классов! — с удовольствием позируя для видео- и фотосъемки, самодовольно добавил: — И спасибо тем, кто голосовал за меня. Я вас тоже люблю!
Опять раздались несколько визгливых возгласов — и потонули в аплодисментах. Директор снова взял микрофон.
— А теперь встречай свою королеву! Кстати, кого бы ты хотел видеть в ее роли?
— Ну, хотелось бы, чтобы это была девушка, за которую я голосовал. Но вообще, я буду рад в любом случае — сегодня все девушки просто очаровательны!
Девушки захлопали в ладоши.
— А за кого ты голосовал, если не секрет?
— Секрет. Я не хочу, чтобы другие обиделись! — деликатно выкрутился Олег. Он голосовал за Наташу, но объявлять это в присутствии ее парня не стал. К тому же, по школе полгода назад ходили слухи, что из-за Наташи физик избил охранника…
Директор снова заглянул в конверт:
— Ну, я думаю, ты не расстроишься… (Лариса чутко уловила момент, когда нужна барабанная дробь) Наталья Фролова! Сорок шесть голосов из ста восьми! Наталья, просим к нам на сцену!
Директор знал, где она сидит, и со сцены смотрел на нее поверх голов. Наташа была в растерянности. Она не ожидала услышать свое имя. Это была простая арифметика: девочки ее не любят, а мальчики любят и многих других. Как могло набраться сорок шесть голосов? Скорее всего, это потому, что из девочек она сегодня больше всех на виду — на сцене. Сегодня и всегда.
За несколько мгновений Наташа смогла упорядочить все свои мысли по местам: что же делать — раз выбрали Королевой, то и вести себя надо соответственно. Обернувшись, поцеловала Максима — сейчас он будет ревновать. Хотелось так много сказать ему, но на это нет времени — ее ждут на сцене. Вложила всю свою любовь в один взгляд длиной в пару секунд. Макс это понял. Улыбнулся ей и кивнул, мол, все нормально, иди.
Приподняв подол своего шелкового платья, грациозно поднялась на подиум: Олег подал ей руку.
Никогда еще Максим не чувствовал себя так одиноко. Нет, он не ревновал, когда Король и Королева танцевали вместе медленный танец. Он научился доверять своей девушке. Но вспоминались ему все трудности, с которыми им приходилось сталкиваться: непонимание учителей, родителей, косые взгляды прохожих на улице, различия в возрасте, в характерах и в жизненном опыте, борьба с собственными чувствами, уступки, на которые пришлось пойти обоим… И вот сейчас, когда, казалось, все уже позади, когда у них все хорошо, кто-то свыше снова напоминает, что они из разных миров. Она — одна из этих ста восьми. А он — учитель. Он — в стороне. У него не было ни малейшего шанса быть сегодня Королем.