Наташа случайно встретилась с ним взглядом.
— Ты прав. Я всегда накручиваю себя, и не могу от этого удержаться…
— Горе от ума… Не беспокойся, между нами еще долго ничего не будет!
— Почему?
— Я так решил! — заявил Макс в его привычной манере. Это, наверно, универсальная фраза, когда он не знает ответ. Или когда не хочет говорить. Он еще подумал немного, глядя на Наташины пальчики в своих ладонях, и добавил: — По крайней мере, до тех пор, пока я не забуду свои обиды… Давай, в конце концов, пообедаем!
— Так ты по-прежнему хочешь, чтобы я от тебя уехала? — напомнила Наташа.
Максим чувствовал, что высказался, и ему стало легче. Уже и ссора не казалась такой уж окончательной…
— Не знаю… — пробурчал он неохотно, не желая признавать свою капитуляцию. И придумал себе оправдание: — Кто будет учить мою дочь читать и писать?
— Может быть, ты? — рассмеялась девушка.
— Она меня не слушается. Знает, что я все ей прощу, — и взглянул Наташе в глаза. — Все, кого я люблю, вертят мною, как хотят…
Глава 6. Новая любовь
Как здорово, что в этом учебном году физика два раза в неделю, как в седьмом классе! До Нового года оставалась пара недель, и Наташа вместо того, чтобы писать контрольную работу, прямо на уроке размышляла, что подарить любимому. Проблем с подарком для Котенка не возникало — набор детской косметики в розовых флаконах. Но вот для Максима… Хотелось бы что-то особенное, но через два месяца у него день рождения — 30 лет, и новогодний подарок не должен быть особеннее, чем на юбилей!
Максим Викторович перестал что-то заполнять в классном журнале и начал окидывать взглядом учеников. В принципе, он не следил дотошно за использованием шпаргалок, но откровенно списывать не позволял. Шутил, что задача педагога — научить учеников думать. Например, куда спрятать шпаргалку. Сейчас никто не списывал. Формулы, подсмотренные в шпорах, сами по себе результата не давали. Задачи были трудные, и решить их можно, только внимательно разобравшись и поняв.
Накануне Максим предупредил Наташу, чтобы она хорошо подготовилась. И что в итоге? Она сидит и преспокойненько глядит в окно! Максим уже с минуту смотрит на нее, а она заметила это только сейчас. Максим осуждающе покачал головой, и она заулыбалась. «Как дела?» — молча, одними губами спросил он и кивнул на ее тетрадку. Наташин жест означал «Все О'К!». «Пиши!» — молча настаивал учитель, и Наташа вроде бы собралась решать дальше, но глаза в тетрадь так и не опустила. Скромно улыбалась и долго смотрела на учителя: удобно сидеть за первой партой! «Я люблю тебя!» — по-прежнему беззвучно сказал он. Наталья кивнула, будто сказала «спасибо» и, наконец, взялась за решение. Теперь Максим отвел от нее взгляд и заметил, что за ними наблюдают несколько девчонок: три пары заинтригованных глаз. Учитель улыбнулся им и отвернулся. Как долго он уже старается не проявлять своих чувств к любимой девушке в присутствии других учеников, тем более на уроке! И как хотела бы каждая одноклассница Наташи оказаться на ее месте!
С завистью других девчонок уже в который раз Наташа столкнулась через три дня: на следующем уроке физики. Учитель вернул проверенные работы, и в классе началось шумное обсуждение. Многие были недовольны, так как задачи были сложными, а низкая оценка за контрольную означала низкую оценку в полугодии. Вдруг из вороха общих голосов вырвалось внятное девчачье:
— Ну, замечательно! Какая-то шлюха спит с учителем и получает пятерки, а я готовилась всю ночь — и за это только «три»!
Через несколько мгновений голоса стихли. Эту фразу услышали все — и теперь поглядывали то на Наташу, то на учителя. Совершенно случайно Максим видел, кто это сказал, и, не отводя взгляда, смотрел на Аллу.
— Встань, — потребовал он. Но девчонка не послушалась. Повторил громче и грубее:
— Встань!
Алла поднялась со стула и опустила голову. Максим подошел к ней, взяв по пути с первой парты Наташину контрольную, и ткнул тетрадь Алле по нос.
— Смотри! Ты видишь здесь ошибки? — кричал учитель. — Я их тоже не увидел! У тебя есть претензии?!
— Да она даже не старалась решать! — пыталась что-то сказать в свое оправдание школьница. — Я видела, что она все время смотрела в окно и переговаривалась с Вами!
— Значит, она успевала делать и то, и другое! — оборвал ее Максим Викторович. — У Наташи, в отличие от тебя, голова на плечах есть! А ты не выучила и даже не потрудилась сделать шпаргалку — у тебя глупые ошибки в формулах! Кстати, не одна Фролова пятерку получила, а еще Смирнов и Нестерова, — учитель наклонился к Алле. — Может, Смирнов спит с учителем? — вышел в центр класса и, продолжая разговаривать с Аллой, напористо заявил: — Все здесь понимают, Нестерова решила и себе, и своему соседу по парте. Но я поставил ему пять, потому что в его тетради — идеальные решения! Как и у Натальи. А тебе, Миронова, я не могу подарить пятерку: из четырех задач ты решила только две! У тебя есть еще вопросы?