Джози даже не поднимала головы. Разочарованно смотря себе под ноги, она тихо ответила:
— Проспала.
— Что?
Джози жалобно поджала губы. Она подняла свои печальные заплаканные глаза на лицо удивленной эльфийки и, чуть ли не крича, ответила:
— Основное сражение просто взяла и проспала!
Внезапно Джози покачнулась и намеренно рухнула спиной на пол. Раскинув руки и ноги в стороны, словно морская звезда, она замерла и громко взвыла. Обидно ли ей было из-за того, что ее просто оставили позади? Конечно. Настолько обидно, что теперь она чувствовала себя даже слишком жалкой.
— Я больше не сдвинусь с этого места!
Хайроллер усмехнулась. Пусть она и стояла в стороне, но она прекрасно видела всю эту сцену, и прекрасно понимала, почему Блайнд была так шокирована подобным поведением самого Джокера.
Приложив руку к своему лицу, Хайроллер звонко закричала:
— Как жаль, теперь об тебя все будут вытирать ноги!
Внезапно Блайнд всплеснула руками. Она быстро обернулась, посмотрела куда-то вглубь особняка и заметила уже спешивших на помощь скрытных горничных. Ей даже не пришлось звать подмогу, она сама мчалась навстречу.
— Лидеру не хватает сладкого в крови! — громко закричала Блайнд. Тотчас все скрытные, находившиеся рядом, подбежали к Джози и подняли ее на руки, словно больного. — Срочно несите ее к клубничному тортику!
Скрытные сработали оперативно. Обхватив Джози под руки и под ноги, они потащили ее вперед по первому этажу, прямо в сторону кухни. Как только вся эта бравая команда скрылась, и в холле остались только девушки из основы, наступила тишина.
Даже сама Квин, обычно совершенно беспечная и веселая была немного удивлена увиденным.
— И чего они так с ней возятся? — Хайроллер нахмурилась и непонимающе пожала плечами.
— Так ведь, — Квин с улыбкой обернулась к напарнице, — Джози довольно милая. Как мне рассказала Юнитс, когда она стала главой отряда скрытных, остальные девушки видели в ней лишь ангела, вот и баловали по-всякому.
— И это они называют лидерством?
— Что касается части принятия решений, то Джози точно можно назвать лидером. — Квин завела руки за спину, сделала несколько шагов вперед и посмотрела на парочку чемоданов, так и оставшихся на пороге дома. — Ей есть к чему стремиться, но у нее явно имеется талант. И в руководящей роли она сможет раскрыть его лучше всего.
***
Со всех сторон звучало приятное журчание воды. Аларис, сидя в своей роскошной широкой ванной, прислонился к низкому бортику и устало склонил голову назад. В его правой руке уже имелось несколько распакованных писем, в которых сообщалось о ведении хозяйства на его территориях, о распоряжении запасами в зимний период и о текущих нуждах его народа.
Вытянув руку с этими письмами вверх, Аларис молча отдал четкий приказ горничной, помогавшей ему в ванной. В этот момент в одной комнате с ним находилась Эйс.
Девушка, приблизившись к господину, взяла из его руки тонкие листы старых писем и осторожно вложила в нее же новое, уже распакованное ею письмо.
На белоснежной, довольно необычной для этого времени бумаге, Аларис увидел знакомое имя: Анджин Шельд. Опустив и поднеся письмо к своему лицу, парень начал внимательно вчитываться в него.
Анджин рассказывал о том, как продвигалось строительство их торговой дороги. О том, какие товары особенно пользовались спросом у его населения, и о том, в каких точках он продавал их. Также он спрашивал, где еще он мог разместить свои дополнительные торговые предприятия, чтобы распространить продукцию с востока по всем территориям Алариса.
— Вот это, — граф вновь поднял руку с письмом, — отложи в сторону и потом принеси ко мне на стол.
Эйс подчинилась. Она быстро взяла письмо и вместе с ним отошла туда, где лежали все сухие и чистые вещи. Здесь же, в большой плетеной корзине одной неровной стопкой лежала груда писем.
— Вы привели с собой новых горничных… — вслух заговорила Эйс, искренне интересуясь теми седовласыми девушками, которых она видела несколько минут назад внизу.
— Они вошли через черный вход. — Аларис положил локти на бортик ванной и глубоко вздохнул. Горячая вода вызывала легкую дрожь. Усталость, скопленная за время путешествия, лишь в этот момент начала постепенно отходить. — Мне не хотелось заходить вместе с ними в дом. Тогда бы Эдит обязательно сходу сказала бы что-то неприятное.
— Не хотелось портить радость возвращения?
— Что-то вроде того.
Приподняв правой рукой небольшой ножик, а левой очередной конверт, Эйс быстро раскрыла его, отложила в сторону колящий предмет и вытащила новое письмо.