Однако, уперевшись обеими ногами в землю и, схватившись за руку своего господина, Эйс смогла поймать баланс. Более того, из ее полусогнутого положения, с крепко удерживаемой рукой противника, следующая атака осуществлялась весьма легко.
Быстро встав к Аларису так, чтобы его рука оказалась над ее плечом, а сам он был у нее за спиной, Эйс наклонилась еще ниже и перебросила юношу через себя.
Из-за силы девушки Алариса легко перевернуло в воздухе, но он явно не собирался приземляться на спину. Прогнувшись в пояснице, парень резко опустил ноги и ударился ими о землю. Его руку все еще крепко удерживала Эйс, но сейчас ее положение было куда менее удачным для следующей атаки.
Быстро, будто вновь по одновременному приказу, Эйс и Аларис отскочили друг от друга. Один выпрямился, шагнул вперед и развернулся. Другая же просто выпустила противника и, отбежав назад, встала во весь рост.
Следующую атаку начала сама Эйс. Девушка сжала обе ладони в кулаки и, словно вихрь, подбежала к своему господину. На удивление Аларис даже не шевелился.
Когда Эйс оказалась рядом, она резко выпрямила правую руку, направляя ее в живот юноши, но Аларис также резко подхватил ее кулак и быстро отвел в сторону.
Эйс сразу же ударила уже второй рукой, но Аларис повторил свой легкий захват и намеренно будто оттолкнул руку девушки влево.
Внезапно, быстро и без колебаний, Аларис положил обе руки на щеки Эйс и поднял ее голову так, чтобы она оказалась ближе к нему.
Прежде, чем Эйс успела это осознать, Аларис склонился к ней и ударил своим лбом по ее лбу, да с такой силой, что в ушах зазвенело.
Девушка потеряла равновесие и повалилась назад. Когда она приземлилась пятой точкой на снег, все окружение перед ее глазами будто начало петлять. Боль от удара была довольно сильной.
— На этом закончим, — отдаленно прозвучал голос Алариса.
Эйс, услышав его, закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на собственных мыслях. Она знала, что подобное состояние головокружения должно было скоро пройти, и просто ждала этого момента.
«Говорят, что избранные могут улучшать свои физические возможности, — задумалась Эйс, — но у господина уже улучшено восприятие. Так что эта странная сила…»
— Господин, — девушка вновь открыла глаза, подняла голову и, сощурившись, посмотрела на все стоявшего рядом парня, — я всегда хотела спросить у вас: ваша сила — всегда ли она была такой? Может ли быть, что на вашу силу влияют ваши особенности?
Аларис немного удивился, но сразу понял, о чем шла речь. Эйс была единственной горничной, с которой он тренировался и сражался регулярно, и уж она знала, что периодически в нем просыпались неведанные физические навыки, которые точно были не присущи обычному человеку.
— Я и сам ничего не знаю. — Парень задумчиво почесал затылок и отвернулся. — Единственное, что могу сказать, так это то, что в детстве у меня не было ни такой выносливости, ни такой силы. Я даже не мог считывать мысли людей. У меня просто были пугающие черные глаза.
— Значит, ваши навыки относятся к типу развивающихся?
— Да, как-то так.
Внезапно где-то со стороны особняка прозвучал громкий крик:
— Господин!
Аларис и Эйс обернулись и увидели выглядывавшую из окна первого этажа Джози. Девочка, опираясь руками на подоконник, приподнималась на носках и слегка наклонялась вперед, только чтобы ее лучше было видно.
— Пришло? — прокричал Аларис, будто уже осознавая почему его звали.
— Да, все пришло! — Джози радостно улыбнулась. — И ответ от Респин, и донесение о приближении рыцарей, и ответ на ваше секретное письмо!
Аларис кивнул, а Эйс тем временем, искоса посмотрев на него, подумала:
«Секретное письмо?»
Обернувшись к Эйс, Аларис с какой-то подозрительной радостью улыбнулся и ответил:
— Прости, мне пора. Начинай пока собирать других девушек для тренировки. Сегодня вы должны как следует поработать, пока каждая из вас находится в особняке. Потом ведь вы снова все разделитесь.
— Поняла.
***
Подтолкнув вперед крупные двустворчатые двери, Аларис уверенно вошел в собственный кабинет. Первым, что он увидел, оказалась женская фигура. Девушка, тихо пробравшаяся в его кабинет, непринужденно сидела на письменном столе Алариса: спиной ко входу и лицом к окну. Ее длинные ноги, торчавшие из-под юбки короткого платья, лежали на подлокотнике кресла, которое было развернуто куда-то в сторону.
Пусть Аларис и знал кем была эта девушка, к числу его приближенных она явно не относилась. Напротив, в этом месте она была как гость.
Услышав звук тихих шагов и скрип дверей, гостья слегка отстранилась назад и повернулась полубоком. На фоне лучей рассвета ее светлое, словно кукольное, аккуратное лицо, выглядело обворожительно. При виде появившегося на пороге Алариса гостья улыбнулась.