— Прости…
***
— Господин такой нечестный! — Арчер склонив голову к столу, громко барабанил по нему руками. Рядом с ним стояли уже опустошенные бутылки из-под алкоголя, несколько полупустых бокалов и пара тарелок с закусками. — Притащил нас сюда, а теперь бросил на произвол судьбы!
Индиго, сидевший в кресле неподалеку, задумчиво взглянул на своего напарника-рыцаря. Пусть в его руках тоже находилась чаша с вином, пусть и он выпил достаточно в этот вечер, на него алкоголь подобным образом не действовал. Щеки Индиго были красными, но сознание все еще продолжало ясно мыслить.
— Ему казнь грозит, — отвечал Индиго, — если еще помнишь. Некогда за нами приглядывать.
— Да, — Арчер резко обернулся к товарищу и громко шмыгнул носом, — и все же…
С глаз высокого рослого парня градом стекали слезы. Он все шмыгал, все кряхтел от отчаяния, хотя отчаиваться-то и причин не было.
Лицо Индиго сменило гримасу спокойствия на отвращение. В то же время третий рыцарь, также прибывший в качестве сопровождающего группы Алариса, начал тихо посмеиваться.
Клев — темноволосый юноша, тело которого сплошь было покрыто татуировками, сидя на соседнем от Арчера стуле, насмешливо проговорил:
— Ты перепил.
Арчер также резко развернулся в сторону второго товарища и недовольно заявил:
— Я не пьяный!
Индиго вздохнул. Допив остатки вина из своей чаши, парень быстро поднялся с кресла, прошел к столу и поставил на него опустошённую посудину. Немного покачиваясь и сонно зевая, он взглянул на двух рыцарей и произнес:
— Клев, присмотри за ним. Если он выпьет еще, просто выруби.
— Понял.
Арчер закачал головой. По его скуксившемуся лицу сразу было видно, что он был полон возмущения. Плотно сжав кулак, юноша вознес его над столом так, будто собираясь ударить, и заговорил:
— Это кто еще кого выру…
Клев внезапно приподнял ногу и оттолкнул ею стул Арчера с такой силой, что тот вместе с парнем полетел на пол. Потерявший равновесие юноша рухнул и, не то ударившись головой, не то просто потеряв остатки сил, заснул.
В комнате наконец-то наступила тишина. Индиго, усмехнувшись, оценивающе осмотрел Арчера, а затем, вновь посмотрев на Клева, заявил:
— Уважаю.
Клев лишь кивнул и сделал очередной глоток. Он даже не стал вдаваться в раздумья по поводу произошедшего, просто продолжил думать о чем-то своем.
Тем временем Индиго, окончательно вымотавшийся за сегодняшний день, решил прогуляться. Он покинул их общие комнаты, вышел в коридоры дворца и начал осторожно блуждать по ним, задумчиво поглядывая в окна. Время было уже поздним, тишина в замке казалась настоящей усладой для напряженного сознания.
Неожиданно где-то впереди Индиго заметил приближавшуюся к нему фигуру. Приподняв голову, юноша увидел уже знакомую ему горничную: Кикер.
Девушка с короткими русыми волосами, обычно считавшаяся сестрой Эйс и одной из ее главных помощниц, неспешно шла навстречу. Казалось, она не сразу заметила появления Индиго. Лишь когда между ними осталась всего пара-тройка метров, она приподняла голову и равнодушно посмотрела на него.
— Еще не спите? — спросила Кикер, быстро подходя к Индиго и останавливаясь где-то рядом с ним.
Парень отрицательно покачал головой. С доброй радостной улыбкой он спросил:
— А ты почему бродишь в такой час?
Кикер не смогла ответить. Пожимая плечами, она задумчиво повернулась лицом к окну и посмотрела на улицу, прямо в сторону прекрасного цветочного сада.
Смотря на нее под таким углом, Индиго неосознанно начал оценивать ее внешность. Кикер не имела такого же оттенка волос, как и ее названные сестры. У нее не было такой же бледной кожи, такой же строгости во взгляде и таких же прямых черт лица. Если внешность сестер можно было назвать аккуратной и изысканной, то Кикер скорее была простоватой, но миловидной. Густые темные брови выделяли ее большие карие глаза, лицо в форме сердца и припухлые губы молодили ее.
Однако куда больше обычной внешности внимание Индиго привлек взгляд Кикер, казавшийся сегодня каким-то задумчивым.
— Тебя что-то тревожит? — сощурившись, спросил парень.
Кикер приподняла голову и замерла. Будто размышляя над тем, какой стоит дать ответ, она еще несколько секунд не произносила ни слова, а потом тихо зашептала:
— Я буквально чувствую, как сгущаются тучи над этим дворцом.
— Просто плохое предчувствие?
Кикер улыбнулась. Повернув голову в сторону Индиго, с иронией и грустью во взгляде она ответила:
— Скажем так, оно немного связано с моим прошлым. С тем, о чем мне бы не хотелось вспоминать.
Индиго молчал. Он не знал всех подробностей прошлого сестер, потому что на тот момент, когда они появились в окружении Алариса, его самого просто не было рядом. Все события присоединения Кикер были ему неизвестны, и потому лишь по слухам он мог догадываться о том, как она относилась к тем, кто когда-то их пленил.