Берг сжал зубы, собирался отойти от стойки и познакомить свой кулак с лицом обидчика поближе, как вдруг раздался голос следующего подстрекателя:
- А ты, кровосися, чего молчишь? - в голосе слышалась усмешка и пренебрежение. - Небось, твой гигантский лысый дружок не смог удовлетворить тебя?!
Толпа радостно заржала. Князь, стоявший позади Берга, напрягся, но тоже промолчал.
- А в гробу у вас что? Одна дохлая подружка на двоих? - всё больше людей спешили посостязаться в остроумии. - Можно нам тоже ею воспользоваться?
Берг был слишком стар для таких примитивных провокаций, да и понимал, что, в случае стычки, секирой особо не повоюешь в тесном помещении. Двуручные топоры любят действовать с размахом на открытом пространстве.
Владислав, на всякий случай, предостерегающе выпустил клыки и когти. К сожалению, без магии он не мог принять боевую форму. Но и этого хватило, чтобы особо впечатлительные трусливо бросились к выходу. Задиры оказались в первых рядах, между прочим.
Навстречу перепуганным горожанам в таверну вдруг протиснулись те, кого точно Владислав с Брегом не ждали - люди в форме королевской стражи. Вперёд вышел невысокий толстый мужчина и произнёс важным голосом:
- Его светлость князь Владислав: вы арестованы за разрушение города Снек! А также Берг - бывший капитан корабля "Лидия": вы арестованы за пособничество и укрытие Князя Владислава. Взять их!
Берг и Владислав
Берг сделал серьёзное лицо, а потом не сдержался и неистово рассмеялся:
- Как же вовремя у вас проснулся праведный гнев! Где же вы были, судари, когда Архилич превращал город в руины? А где все ваши долбаные хвалёные маги рукоблудили, пока мы боролись с метелью и ледяными гончими?! - спросил он, от души отсмеявшись.
- Мы обороняли простых граждан от ледяных гончих, что наслал на нас этот упырь! – важно ответил разозлившийся стражник.
Владислав подвинул могучего Берга лёгким касанием и вышел вперёд. С гробом за плечами, в одежде с иголочки, с горящими из-под шляпы глазами и высохшим лицом - Князь смотрелся весьма странно, но оттого не менее пугающе:
- Как наёмник самого высокого уровня и вампир-аристократ, перед управленцами обычного прибрежного городка я отчитываться не обязан. За совершённые деяния я могу предстать перед судом вампиров, после чего кланы помогут вам восстановить город и покроют расходы на строительство. Мой вам "дружеский" совет: оставьте это дело на вампиров, не лезьте в бутылку.
- Ах ты пиявка! Как ты смеешь дерзить и угрожать мне в моём же городе?! Неслыханно! В этом городе Я СУДЬЯ! Я ПРИСЯЖНЫЙ! И Я - объявляю тебя виновным! - складывалось впечатление, что глаза у этого высокопоставленного недостражника сейчас вылезут из орбит от гнева, а изо рта потечёт слюна. Сопровождающие его стражники оперативно схватились за оружие.
- Вот значит как? - с пренебрежением ответил Владислав. - Видят боги, я этого не хотел...
Князь внезапно издал тонкий пронзительный свист. Пока стражники были в ступоре, Владислав кивнул Бергу и выбежал вместе с ним из таверны.
На улице раздался мощный рёв зверя, а следом за ним дикие вопли испуганных людей. Послышались шум и гам, словно гигансткий таран ломает всё на своем пути. Земля дрожала всё сильнее в такт приближающего чудовища.
Стражники поздно спохватились, дружною гурьбой ломанулись за Владиславом. Не успел Берг и секиры вытащить, как эта компашка резво развернулась обратно. Дело тут было в том, что в метре от Владислава стоял самый настоящий гигансткий белый медведь. Он выглядел примерно в два раза выше двухметрового Берга.
- Пошевеливайся, Берг! Засиделись мы в этом городе! - Владислав быстрым ловким прыжком заскочил на медведя и протянул руку Бергу.
Берг с трудом вскарабкался на эту тушу даже при помощи Князя, и тут же утонул в пушистом меху зверя.
- Сноуфанг - я желаю покинуть город! - скомандовал Владислав.
Медведь издал уже знакомый рёв и резко стартанул с места на большой скорости. Лишь сейчас Берг разглядел, что медведь мчался к ним напрямик как ядро: сквозь дома и крепостную стену.
"Храбрая" стража показалась из здания, а к таверне стали сбегаться рыбаки с факелами и гарпунами.
- Будь ты проклят вампир! Я этого так не оставлю! - надрывался человек в доспехах стража.
Но князь и его спутник его не слышали: они быстро покинули городскую черту, а потом медведь примерно час мчался на юго-запад к горам, где и получил от хозяина приказ остановиться. Владислав с гробом за спиной, соскользнул со спины медведя, а потом помог спуститься Бергу. Как только гигансткий зверь избавился от ноши, сразу помчался куда-то на север.