Вечером Владислав сразу после пробуждения ощущал лёгкую усталость: кровь и энергия, полученные от Берга, успешно усваивались организмом, а потому требовалась новая порция. Владислав чувствовал, что без угрозы для жизни он пока не может пить кровь из человека, поэтому, одевшись и прихватив котелок, потопал к выходу из пещеры за водой для Берга.
- Так... – вампир резко остановился.
Кажется, сегодня Владислав никуда не пойдет: на склоне, где они обосновались, свирепствовала сильная метель. Такие обычно затягиваются на несколько дней, а то и дольше. Князь ощущал это своим нутром.
"Хорошо, что на этот раз без личей", - князь горько усмехнулся.
Сейчас он не справился бы и с одним обыкновенным. Крупные снежинки залетали в пещеру и устилали пол белым ковром. Вампир набрал снега и потопал обратно. Вернувшись в логово, Князь обнаружил, что Берг, хоть и пошатываясь, но довольно успешно перемещается в темноте в поисках пищи. Владислав зажег факел, оперативно выдал Бергу соленой медвежатины, чтобы великан успокоился. Глядя на то, как капитан поглощает мясо, вампир быстро сообразил, что надолго припасов не хватит.
- Будем надеяться, что через пару дней метель закончится, - с надеждой сказал вампир.
Когда Берг закончил с едой и другими делами, сразу направился к шкурам. Улегшись, он попросил:
- Княже... Расскажите о вашей ране?
- О которой?
- Когда вы дрались с Архиличем в полную силу... ваше плечо...
- Будет грубо начать эту историю не с самого начала. Давай, я расскажу тебе, как вообще оказался в Снеке? - тихий шепот князя ласково проникал в голову Берга заставляя слушать что угодно. Слушать и наслаждаться. Видимо это одна из способностей вампира. - Я обычно кочую с юга, а потом с севера на юг, в зависимости от того, где дольше световой день. Снек - один из крупнейших северных городов, где для меня были все условия. Удобное место для зимовки и ведения дел. Вот так я и оказался в Снеке в первый раз. У меня появилась маленькая традиция: каждое возвращение останавливаться в "Ноге краба". В те времена, помню, ещё заправлял хозяин прапрадед Грене. Этот год тоже не стал исключением. Меня сразу насторожило, что запасов в пунктах приёма донорской крови не оказалось. В наше время столкнуться с дефицитом – редчайшее из явлений. Уж вампиры-то должны заботиться о пропитании, как никто другой.
- А что будет, если доноров не хватит? - пробормотал Берг.
- Порядочные вампиры отобедают животными или впадут в спячку, пока их слуги не добудут для них пропитание.
- А какой вы, Княже?
- Трудно сказать, - хмыкнул вампир. - Можешь сам рассудить, если будешь в состоянии. Вместо того, чтобы купить на базаре пару кроликов, я наведался за город в лагерь наёмников. Те ребята знают, как можно легко и быстро заработать звонкую монету. Мне попался на глаза знакомый наёмник Кригол. Он меня чуток побаивался, но кровью всегда делился в числе первых - уж очень деньги любит.
- Княже... - хрипло засмеялся Берг.
- Что такое? Тебе плохо?
- Нет... Вспомнил, как этот Кригол подбивал меня вас ограбить, а вещи потом продать... Сопливый жадный сукин сын...
- Кригол – такой Кригол! Годы идут, он не меняется, - улыбнулся Владислав.
- Расскажите, что было дальше... - снова попросил Берг.
- Не имею ничего против. В тот раз обстановка в лагере царила немного странная: довольно поздним вечером перед общим костром собралось мало народу. Обычно, там яблоку негде упасть. Меня заинтересовала компания остроухих наёмников эльфов...
- ЭЛЬФЫ?? - взбодрился капитан.
Князь не ведал, что творилось в голове у его спутника, но думал он (судя по громадному стояку) о вполне конкретных вещах.
- Знавал я в плавании одну эльфийку! С вот такими вот... – Берг изобразил ручищами нечто по форме размером с апельсины.
- Уже настала твоя очередь рассказывать, Берг? – мягко спросил князь.
- Простите... - грустно выдохнул капитан. - Молодость вспомнил... ту дурацкую партию контрабанды на соседний материк...
- Ты возил контрабанду? - спокойно спросил вампир.
- Возил. Пока однажды мне не заплатили за молчание и подозрительный груз. То был первый раз, когда я самолично разорвал деловой контракт и работал себе в убыток...
- Работорговля, я полагаю? - скривился князь. - Небось ещё те самые мерзавцы из "Пиерот".
- Вы знаете про эту банду?
- Каждый вампир знает о Пиерот, - нехотя признал Владислав. - Самый главный поставщик "пропитания" для всяких моральных уродов. Я даже как-то пытался на них охотиться, но они всё равно возрождали свой картель. Как мухи у болта: убил одну - на её место уже две летят.