Но вот наваждение схлынуло, вампир уставился на Вайтдеза и Линну так же озадаченно, как и они на него.
Горизонт светлел, вдали показался город. Никто из друзей не заметил, как пропал манул, но это его личные, кошачьи, дела…
Глава 24
Отдых Фьюба не продлился долго: начали возвращаться сообщения с докладами от светлых магов, которым он отправлял весточки перед трапезой. Потери среди орков исчислялись сотнями, маги-целители пока справляются, но, в основном, погибли те, у кого имелись какие-либо проблемы с сердцем: раненые, старики и тяжелобольные. Остальные пребывали хоть и в плачевном, но пока ещё поправимом состоянии.
А вот и донесения от остальных магов прибыли: они явились в крепость Ндрада и теперь ждут в главной зале вместе с вампирами. Среди откликнувшихся на зов имелись сильные маги. Ещё одна прекрасная новость.
Открыв глаза и поправив смятую мантию после сна в кресле, оракул разбудил спящего неподалёку вождя. По всей видимости, того сморил сон прямо за работой, отчего Ндрад спал лицом на не дописанном пергаменте, крепко сжимая в руке перьевую ручку. Вождь распахнул заспанные глаза и уставился на Фьюба:
- Что случилось, друг мой? - хрипло спросил Ндрад, зевая страшными острыми клыками.
- Маги прибыли, Вождь Ндрад, - Фьюб посмотрел на остатки бутербродов на столе и холодный кофе, который решил сразу же выпить для бодрости, а потом прихватил с собой хлеб с колбасой и направился к выходу.
Вождь, несколько недовольный тем, что выпили ЕГО кофе, попил воды из хрустального графина, а затем отправился вслед за Фьюбом. Однако, на пороге задумался и вернулся за свитком, после чего надёжно спрятал за пазуху. На всякий случай, а то мало ли? Огромный меч в ножнах закинул себе за спину – тоже может пригодиться.
Проходя по коридору, Ндрад обратил внимание на то, что небо из чернильного вдруг стало тёмно-синим — это предвещало скорый рассвет. Сколько же они проспали с Фьюбом? Вождю казалось, что как-то слишком быстро начало светать. Не может быть, чтобы магам потребовалось так много времени добраться до его дворца.
- Фьюб, а тебя ничего не настораживает? – задумчиво спросил Ндрад, шагая по скудно освещённому коридору.
- Вроде нет, Вождь. Тут только тишина... - Фьюб напряженно прислушивался к окружению, но было так тихо, ни звука, ни шороха!
- Вот именно. Тишина. И стражи, как всегда, нет! – развёл руками Ндрад и задал риторический вопрос в пустоту: - За что они жалованье получают? Думаю, нам всё же стоит поторопиться!
Следуя по мрачноватым коридорам в слабом свете волшебного огня, да ещё и в кромешной тишине, Ндрада одолевали самые мрачные мысли: информации о произошедшем получено не было, стража куда-то пропала, и эта тишина… начинает действовать на нервы.
- Сам великий вождь орков пожаловал! - тягуче сказал красивый женский голос прямо в ухо Ндраду, отчего тот замер как вкопанный. – Испугался за своих людей? Хочешь их спасти?
- Фьюб ты тоже слышишь ЭТО? – осторожно спросил вождь.
- Прошу прощения? Что я должен был услышать? - Фьюб остановился, непонимающе глядя на вождя.
- В глубине души ты знаешь правду! Тебе плевать на жизни простых граждан! В голове только желания большей власти или силы! И денег! – въедливо говорил таинственный голос. - Я сделаю все для...
- А ну покажись! - громко рявкнул Ндрад, озираясь по сторонам. Но рядом был только маг ветра, который чуть не упал от неожиданного крика вождя, и звенящая вокруг тишина.
- Я сделаю все что захочешь, все что пожелаешь в обмен на маленькую услугу! - голос завлекал, уносил сознание куда-то вдаль. Вождю казалось, что вся его прожитая жизнь оказалась пустышкой до встречи с этим голосом.
- Услугу? – неуверенно спросил он.
Фюьб подошёл к вождю и замер в нерешительности. Он не слышал никакого голоса. Что творилось с Ндрадом тоже не понимал.
- Да, услугу. Мне нужны слуги. Тот, кто будет доносить до всех мою волю. А ты будешь среди них самым главным, самым важным, самым сильным.
Главным. Среди. Слуг.
- Ментальный щит! – яростно выкрикнул Ндрад.
На что вообще рассчитывало это существо? Быть лучшим среди худших? Капельки влаги в воздухе замерли от внезапного заклинания Ндрада.
- Кажется, у нас большие проблемы, Фьюб. Что бы это ни было, оно пытается воздействовать на наши слабости, - голос вождя всё ещё содрогался от гнева.
Он вытащил меч из ножен и напитал оружие магией воды, отчего воздух вокруг стал ощутимо сухим. Щит стало труднее удерживать, но Вождь Ндрад давно научился держать щиты при любых условиях, не отвлекаясь на их поддержание. А вот Фьюбу не стоило лезть в бой... несмотря на свою полезность, он ещё слишком мал.