— Что-то еще?
— Я поручил Дантону опросить остальных членов Ассамблеи.
— Может, зря? — вопросительно приподнял бровь Джотэм. — Вдруг кто-то из них доложит об этом Паяри?
— Возможно. Но так как Дантон лишь недавно вступил в эту должность, его вопросы о работе различных комитетов и о процедуре принятия окончательных решений должны выглядеть вполне естественно.
— Верно. Отличная идея, сынок!
В ответ на похвалу Барек улыбнулся, а Джотэм принял вызов коммуникатора.
— Слушаю.
— Ваше Величество, Саффорд доложил, что ваш ланч готов и доставлен в лимизин.
— Спасибо, Чесни, — Джотэм немедленно поднялся. — Что-то еще, Барек?
— Нет. Ты сегодня вернешься во дворец?
— К сожалению. Вечером у меня несколько встреч. Поужинаешь с нами?
— С удовольствием.
* * *
— Я открою, Маиша, — крикнула Джасинда, направляясь к входной двери. Открыв ее, она счастливо улыбнулась. — Джотэм!!
Он наклонился и, поцеловав ее улыбающиеся губы, зашел в дом с большой корзиной в руках.
— Я принес с собой ланч.
— Правда? — она перевела взгляд на корзину.
— Да. Предлагаю устроить пикник в твоем саду.
— Чудесно!
— Я уже накрыла в саду стол для вас, — сообщила подошедшая к ним Маиша, вытирая о фартук руки. — Позвольте, я отнесу все туда, Ваше Величество.
— Спасибо, Маиша. И, Маиша…
— Да, Ваше Величество? — откликнулась та, забирая у него корзину.
— Пожалуйста, зови меня Джотэм.
Щеки Маиши покрылись румянцем.
— Я… хорошо, Ваше В… Джотэм, — пробормотала, заикаясь, женщина и поспешила сбежать от них.
Джасинда, укоризненно покачав головой, проводила взглядом торопливо удаляющуюся экономку, давно ставшую ей подругой. А когда вновь подняла глаза на Джотэма, в них блеснули лукавые искорки.
— Ты ужасный человек, Джотэм Тибулл. Флиртуешь у меня на глазах с другой женщиной, да еще и в моем собственном доме.
Освободившийся от корзины Джотэм притянул ее, обняв, к себе.
— Ты единственная женщина, с которой мне нравится флиртовать.
Сказав это, он подарил ей глубокий жаркий поцелуй.
— Хм-м-м, — промурлыкала Джасинда, когда он оторвался от ее губ. — Мне нравится твой «флирт», Джотэм, — в ее взгляде читалось ответное желание.
— И я люблю тебя, — он чмокнул ее в кончик носа. — Может, сначала глянем, что приготовил нам Саффорд?
— Непременно! — развернувшись в его объятиях, Джасинда потянула его за руку на выход, но Джотэм внезапно замер на месте. — Джотэм?..
— Ты его оформила, — кивнул он на висевший на стене рисунок Бретта.
— Да, — мягко улыбнулась Джасинда, глядя на него с любовью. — Касмира проделала с ним потрясающую работу, правда?
— Бесспорно, — не задумываясь ответил Джотэм, пораженный тем, как гармонично смотрелся рисунок на этом месте, а вот отображенные на нем мужчина и женщина, казалось, изначально принадлежали друг другу. — Спасибо тебе, Джасинда.
— За что? — спросила она, смотря на него снизу вверх.
— За то, что впустила меня в свою жизнь. За то, что не стала делать из этого тайну.
— А по-другому и быть не могло, — она протянула руку и нежно коснулась его щеки. — Пойдем кушать?
— Идем.
* * *
Оставшись один в своем кабинете, Джотэм откинулся на спинку кресла.
Его взгляд замер на портрете Латы. На том, что он снял со стены Королевского крыла вскоре после ее гибели. Тогда у него не было сил смотреть на него в присутствии других людей. И он не мог спокойно ходить мимо, зная, что ее больше нет с ним.
Смерть Латы опустошила его.
Перевесив тогда портрет в свой кабинет, Джотэм завесил его на целый цикл, пока не смог смотреть на него без сердечной боли. А вот теперь задумался, не пора ли его вернуть на заслуженное Латой почетное место.
Поднявшись, он подошел к портрету.
— Время пришло, любовь моя, — протянув руку, Джотэм нежно погладил ее по щеке, а затем осторожно снял портрет со стены. — Чесни!
— Да, Ваше Величество? — оторвав взгляд от монитора, Чесни с недоумением уставился на портрет в его руках.
— Свяжись с Бареком, пусть встретит меня в коридоре перед Королевским крылом.
— Я… да, Ваше Величество… сию минуту, Ваше Величество.
Джотэм покинул приемную, и Чесни не глядя нажал кнопку связи.
* * *
Вышедший из Королевского крыла Барек непонимающе нахмурился, когда увидел, что король стоит, разглядывая стену.