— Адмирал, вы опаздываете.
— На самом деле мы рано, сэр, мы должны были прибыть в 10:00, а сейчас только 08:00.
— Зафар, не надо говорить мне, который сейчас час.
— Да, Верховный адмирал.
— Мой шаттл прибудет через десять минут, приготовьте посадочный отсек!
— Да, сэр.
Тревожные взгляды мелькали вокруг мостика. Всем было очевидно, что между их адмиралом и Верховным адмиралом Валерианом назревали проблемы.
— Служба связи, проинформируйте посадочный отсек «А» о том, что шаттл Верховного адмирала приземлится через десять минут.
— Отсек «А», сэр?
— Да, «А». Штурман, отправьте на шаттл Верховного адмирала инструкции для посадки.
— Да, сэр.
— Служба связи, сообщите в посадочный отсек «D», что шаттл короля Джотэма прибудет в ближайшие тридцать минут. Им должны быть переданы приоритетные указания по посадке.
— Да, сэр.
Определенно что-то происходило.
— Полковник, вы должны дождаться шаттл короля, а затем сопроводить группу охраны в мою каюту.
— Да, сэр.
— Полковник, до прибытия королевского шаттла, мостик под твоим руководством.
Адмирал знал, что Верховный адмирал может изменить свои приказы, поэтому не хотел рисковать. Подойдя к своему комму, он вставил пленку памяти, ввел последовательность кодов и ждал. Как только пленка заполнилась, он забрал ее. Оглядев мостик, адмирал повернулся к Куинну.
— Полковник, ты за главного.
— Да, сэр.
Покидая мостик «Возмездие» в последний раз, адмирал направился в свою каюту и к своему будущему.
Верховный адмирал Валериан удивленно приподнял брови, когда он и его сопровождение приблизились к каюте адмирала Зафара. В коридоре стояло шесть постов охраны.
— Старший лейтенант.
— Верховный адмирал, — Марат отдал честь своему главе.
— Почему возле каюты адмирала находятся офицеры безопасности?
— Сэр, потому что так приказал адмирал, сэр.
— Старший лейтенант откройте люк. Мы подождем внутри.
— Сэр, я не могу этого сделать.
— Прости, что?
— Сэр, у меня нет кодов доступа к каюте адмирала.
Подойдя к панели безопасности, Верховный адмирал ввел свой код безопасности. Когда ему было отказано в доступе, он пришел в ярость.
— Верховный адмирал Валериан, рад видеть вас на борту, — Зафар шел с другого конца коридора. — Марат, — кивнул он старшему лейтенанту.
— Сэр.
— Зафар! Объясни смысл всего этого.
— Чего именно, сэр?
— Мой код доступа не сработал на твоем люке.
— Потому что об этом попросила будущая королева Дома Знаний, Верховный адмирал.
Марат замер от комментария адмирала. Будущая королева Дома Знаний? Он говорил о Кассандре. Он самопровозглашенный спутник жизни. Марат, наконец, понял, с чем они столкнулись. Посмотрев на своих людей, он осознал, что они тоже это поняли.
Подойдя к панели безопасности, адмирал ввел свой код.
— Верховный адмирал, — когда открылись замки, Зафар жестом пригласил гостя.
Верховный адмирал Валериан прошел, но его сопровождению адмирал преградил путь.
— Только Верховный адмирал.
— Мои люди со мной, адмирал.
— Да, сэр, и они могут подождать в коридоре.
— Ты превысил свои полномочия, Зафар!
— Верховный адмирал, до тех пор, пока я не покину корабль, здесь все находится под моим командованием. У меня есть полномочия, если только вы не собираетесь отстранить меня от этой должности. А для этого Вам необходимо связаться с высшим командованием, вызывать комиссию и объяснить свое решение. Или же Вы можете сейчас в одиночку войти в мою каюту, и уже спустя час я покину «Возмездие».
Взгляд Валериана стал смертельно опасен. Повернувшись, он обратился к своему сопровождению.
— Вы должны остаться здесь. Никто не впускать. Это понятно?
— Да, Верховный адмирал.
Кассандра сидела, когда услышала, как разблокировались замки на люке. Услышав Верховного Адмирала, она подошла к картине заходящих солнц. Этот мужчина неуважительно отнесся к адмиралу, на его собственном корабле, перед его командой. Уж этого-то терпеть она не собиралась. Кассандра уже имела дело с самовлюбленными мужчинами. С теми, кто думал, что умнее всех только потому, что они мужчины. Видимо в этом каринианские мужчины не слишком-то отличались от земных.
Войдя в каюту, Уильям обвел помещение взглядом, заметив Кассандру перед своей любимой картиной. Верховный адмирал бросил на нее взгляд, прежде чем сесть.
— Объяснитесь, адмирал.