Ярость начала наращивать в Уильяме ураган! Кем он себя считает? Стоять здесь, в то время как его спутница жизни подвергается нападениям! Он уничтожит его! Ему все равно, кто его отец!
Адмирал в нем знал, что он должен накапливать ярость, не выпускать ее, пока не придет время. Но человек хотел атаковать сейчас!
Сигнал люка вывел Уильяма из его мыслей. Хуту здесь с завтраком для девочек. Люди зависели от него. Кассандра зависела от него, чтобы уберечь ее и защитить, и он не может этого сделать, если захочет только отомстить. Отодвинув чувства в сторону, он впустил Хуту и ждал.
Хуту обнаружил адмирала, ожидающего его, когда вернулся в гостиную комнату.
— Сэр?
— Кассандра сообщила мне, что ты планируешь покинуть корабль со мной.
— Да, сэр.
— Это поставит твою карьеру под угрозу.
— При всем моем уважении, сэр, вы не подвергаете себя опасности, если только не считаете это необходимым. Для меня этого достаточно.
— Спасибо, Хуту, — Хуту кивнул и подошел, чтобы забрать тарелку Кассандры, а затем остановился.
— Сэр.
— Да.
— Она недостаточно поела, — адмирал нашел себя ухмыляющимся. Кассандра не оценит, что другие о ней беспокоятся.
— Нет, она не доела. Оставь, я прослежу, чтобы она поела.
— Благодарю вас, сэр.
— Нет, Хуту, тебе спасибо. Я не забуду об этом.
— Сэр, — кивнув, Хуту ушел.
* * *
Когда девочки приступили к еде, Кассандра задалась вопросом, о чем думает Уильям. Его мир только что изменился. Поверит ли он этому? Примет ли?
Кайден сказал ей, что она решает, что делать. Он говорил ей, что у нее есть еще варианты? Что они должны уйти, если хотят жить вместе? Могла ли она так поступить с Викторией? Заставить ее начать все с начала?
— Мама! — Амина выпрыгнула с кресла, чтобы обнять мать.
— Привет, детка. Я соскучилась по тебе.
— Я тоже скучала по тебе. Где папа?
— Он разговаривает с адмиралом, — Жавьера бросила на Кассандру острый взгляд. Кивнув, Кассандра посмотрела в гостиную комнату.
* * *
— Что-то хотел, шеф? — подвинувшись, чтобы сесть за свой стол, адмирал принялся ждать.
— Сэр, я хочу поблагодарить вас за то, что позволили Амине остаться здесь, пока мы были на постах.
— Нет необходимости благодарить за это, это было хорошо и для Виктории.
— Да, сэр, они стали хорошими друзьями, как Кассандра и Жавьера.
— Я знаю.
— Адмирал, я знаю вас очень давно.
— С тех пор, как тебе исполнилось двенадцать.
— Да, сэр. Вы служили с моим отцом.
— Как он поживает?
— Он в порядке. У них с мамой есть местечко возле Бакинского озера.
— Что у тебя на уме, Леандер?
— Ваше решение вернуться на Кариниан, сэр, — тяжелый взгляд встретил Леандера.
— Ты прав, это мое решение.
— Да, сэр. Правильное решение защитить королеву, защитить Кассандру.
— Как ты пришел к этой информации? — но он уже знал ответ.
— Кассандра, сэр, она чувствовала, что мы имеем право знать, когда попросила нас покинуть корабль с вами.
— Она, что? — его голос сделался низким и угрожающим.
— Попросила нас оставить «Возмездие» вместе с вами, она объяснила, что происходит. Убедилась, что мы поняли, что это не приказ, не от вас. Если бы мы решили, что не сможем, это не отразилось бы на моем послужном списке.
— Вы приняли решение.
— Да, адмирал, мы вчера сказали Кассандре, что мы с вами.
— Спасибо, Леандер.
— Не стоит, адмирал. У меня есть семья на Кариниане. Этот предатель поставил их под угрозу. Его нужно остановить.
— Согласен.
* * *
— Мама, мы можем пойти на палубу «F»? Мы не видели наших друзей целую вечность.
— Конечно, почему нет, если у Кассандры все в порядке, — Жавьера повернулась к ней. — Это даст тебе перерыв. Мы могли бы встретиться позже, я подумала о некоторых вещах, которые тебе нужно знать.
— Это пригодится, спасибо. Как насчет тебя, Тори, ты хочешь идти на палубу «F»?
— О, да!
— Давайте пойдем.
— Папа! — Амина вбежала в руки своего отца, как только он приблизился.
— Привет, выскочка. Все хорошо?
— Да, папа. Догадайся, что?
— Что?
— Мама ведет нас на игровую палубу.
— Серьезно?
— Серьезно. Ты тоже собираешься прийти?
— Я мог бы ненадолго.
Адмирал поднялся, когда они подошли к люку.
— Виктория, — подойдя к нему, она посмотрела вверх. Присев на корточки, Уильям обнял ее. — Повеселись хорошо, ладно?
— Хорошо, адмирал, — с широкой улыбкой она ушла. Пока Кассандра заблокировала люк, адмирал сел обратно.
— Ты сделал ее день, — увидев, что у него что-то на уме, она села.
— Что случилось? — она не стала делать вид, что не поняла. — Я не скрывала этого от тебя. Жавьера и Леандер только вчера сказали мне свое решение. У меня не было времени рассказать тебе.
— Кто еще? — адмирал не разрывал зрительный контакт.
— Тар.
— Что ты сделала, Кассандра!?! — в разочаровании он провел рукой по своим волосам. — Это может положить конец их карьере!
— Я знаю это! Как и они! Ты не сомневался, что я уговорю Лукаса.
— Это совсем другое. Ты знаешь, он считает Викторию своей спутницей жизни.
— То есть, ты понимаешь, почему я попросила его отвечать за ее защиту.
— Да, ты бы не смогла удержать его подальше.
— Она будет его приоритетом. Мне нужно, чтобы все было так, чтобы мне не пришлось беспокоиться о ней, если пойдет что-то не так.
— Кассандра…
— Я не сомневаюсь в тебе, Уильям, я знаю, что ты защитишь нас. Но твой главный приоритет — я. Мне нужно знать, что и Виктория тоже чей-то главный приоритет.
— Окей. Почему Леандер и Жавьера?
— Они — мои друзья. Я доверяю им. Нам понадобятся люди, которым мы доверяем, Уильям.
— А Тар?
— Ему доверяешь ты.
— Что еще? — Кассандра знала, что это не удовлетворит его.
— Уильям…
— Почему Тар?
— Потому что он будет прикрывать твою спину!
— Черт возьми, Кассандра! На кону его карьера!
— А это твоя жизнь! — убрав руки со стола, она указала ему прямо в лицо. — Ты в такой же опасности, как и я, из-за меня! Я имею такое же право защищать свою половинку, как и ты! — оттолкнувшись, она убежала в другую комнату.
Ошеломленный Уильям остался сидеть. Она защищала его, она побеспокоилась о его защите.
* * *
Кассандра была на диване, ее голова покоилась в ладонях, когда он вошел в их каюту. Подвинув ее ноги, он сел на край стола. Поцеловав ее волосы, погладил по рукам.
— Прости, я всегда защищал, а не защищался.
— Тебе придется привыкнуть к этому, — решительные глаза посмотрели в его. — Я люблю тебя, и я буду защищать тебя. Я больше никого не потеряю. Я не собираюсь терять тебя! — когда ее голос надломился, он притянул ее к себе на руки.
— Чшшш… ты никогда не потеряешь меня, — он подарил ей жесткий поцелуй. — Я здесь. Я здесь, Кассандра.
Ее пальцы сжали его куртку, когда она прижалась к нему, опустив лицо, а по щекам заструились слезы.
— Все хорошо, детка, все хорошо, — приложив усилие, чтобы остановить слезы, она сделала глубокий вдох, затем другой.
— Мне очень жаль. Я не хотела так расклеиваться.
— У тебя много всего произошло.
— Как и у тебя. Я не хотела добавлять еще проблем и волнений.
— Ты этого не делала, — обнимая ее, он вдруг понял, что она делала.
— Ты строишь свой Дом, — почему он не увидел этого раньше?
— Наш Дом, — наклонив голову вверх, она посмотрела на него. — С людьми, которых мы знаем. Людьми, которым мы доверяем. Людьми, которых любим. Вместе, Уильям.
Смотря ей в глаза, он видел свое будущее. В Доме, который они построят вместе. Кайден был прав.
— Наш Дом, — он запечатал их будущее жестким поцелуем.