— Адмирал… — это все, что она смогла произнести. Как он попал внутрь?
Нервным жестом Кассандра поправила полотенце, заметив оценивающий взгляд мужчины.
Осмотрев ее, он увидел, что она в порядке, не считая большого синяка на правой щеке.
— Чем я могу вам помочь? — она плотнее запахнула полотенце.
— Вы оставили люк открытым.
— О, — посмотрев за ним, она увидела, что теперь люк закрыт. Когда Уильям приблизился, она замерла.
— Ты ранена.
— Просто синяк, — приподняв ее подбородок, он нежно провел большим пальцем по ее щеке. — Адмирал…
— Тссс… — увидев смятение в ее глазах, он почувствовал облегчение, что он не единственный, кто испытывает подобное.
— Я не понимаю…
— Я думаю, что это должно быть само собой разумеющимся, особенно для тех, кто может исправить лазерную систему «Возмездие».
Глядя на него, она сказала правду:
— Я тебе не нравлюсь.
— Ты ошибаешься, — обняв ее за талию, он притянул девушку ближе, позволяя ей почувствовать, насколько она ему нравится. — Разве я чувствую себя так, как будто ты мне не нравишься?
— Я…
— Позволь мне объяснить по-другому, — наклонившись, он нежно поцеловал сначала ее ушибленную щеку, затем в губы. Он увеличил давление, полностью осознавая разницу их размеров.
Несколько ошеломленная Кассандра быстро начала отвечать на поцелуй. В ответ Уильям приподнял ее за талию, чтобы их тела были на одном уровне. Когда полотенце начало соскальзывать, он застонал и мягко опустил ее ноги на пол, глядя на нее сверху вниз.
— Тебе нужно время, чтобы приспособиться ко всем этим изменениям, но никогда больше не думай, что ты мне не нравишься, — он пробежался пальцем по слегка опухшим губам, не нарушая зрительного контакта. — Нам также нужно… — он не успел закончить, когда открылся люк. Уильям быстро повернулся, чтобы защитить ее, только чтобы найти Викторию, входящую в каюту. Кассандра быстро поправляла свое полотенце.
— Что вы здесь делаете? — потребовала Виктория, подходя к нему.
— Проверяю Кассандру.
— Почему? — обойдя адмирала, она увидела синяк Кассандры. — Что вы сделали с ней? — она обвинительно обратилась к адмиралу.
— Виктория! Остановись! Адмирал бы никогда не навредил мне. Ты должна извиниться! Сейчас же! — две женщины Чемберлен устроили борьбу взглядов.
— Вы не причинили ей вреда? — Виктория посмотрела на адмирала.
— Никогда, — ответил он. — Мужчины не причиняют вред женщинам.
— Они могут, — упорствовала Виктория.
— Не мужчины Кариниана, — настаивал он. За этим было что-то большее. Виктория пристально посмотрела ему в глаза.
— Мне очень жаль, что я несправедливо обвинила вас, — адмирал приподнял брови. Виктория вернулась к Кассандре. — Что случилось?
— Я упала во время атаки. Ты ведь знаешь меня и мои неуклюжие ноги, — Кассандра посмотрела на адмирала, и он понял, что она не хочет, чтобы он что-то добавил.
— Тогда почему он здесь? — девочка кивнула в сторону адмирала.
— Чтобы убедиться, что твоя тетя в порядке, — ответил он.
Тори посмотрела на него очень серьезно.
— Ты тоже о ней беспокоишься? — Кассандра закатила глаза, а адмирал присел, чтобы находиться на уровне глаз Тори.
— Да, беспокоюсь.
— Хорошо.
Встав, он повернулся к Кассандре:
— Поговорим позже.
Кассандра ничего не ответила, когда он ушел.
Глава 3
В течение следующих нескольких дней адмирал навещал инженерный отсек, проверяя состояние лазера. Смотря в его глаза, Кассандра видела… что-то и была не уверена, что знает, что с этим делать. Насколько отличаются отношения между мужчинами и женщинами на Кариниане, от отношений на Земле? Она не знала и не спрашивала.
Пришло время ночевки у Амины, и пока Виктория была взволнована, Кассандра беспокоилась.
— Ты уверена, что хочешь это сделать? — спросила она в последний раз, когда они отправились на уровень Мичелакакиса.
— Будет весело, тетя Кэсси! — глаза Тори сверкали.
— Тогда хорошо, — вздохнула Кассандра.
Через пару секунд перед ними открылся люк, и из него выглянуло взволнованное лицо Амины.
— Ты здесь! Пойдем, я хочу показать тебе свою комнату! — Виктория повернулась к Кассандре, быстро обняв ее побежала за подругой.
Кассандра посмотрела на Жавьеру.
— Если у вас возникнут проблемы, я буду либо в инженерной, либо в своей каюте.
— Все будет хорошо, — успокоила ее женщина. — Идите и наслаждаетесь свободным временем, — Жавьера заколебалась. — Кассандра, Леандер рассказал мне, что ты сделала с лазерной системой, — Кассандра ничего не ответила на это. — Спасибо тебе.
— За что?
— Корабль не защищен без лазеров. На этом корабле мой муж и дочь. Так что, спасибо. Ты могла бы не лезть в тот массив.
— Это нужно было сделать, — с этими словами она оставила Жавьеру, ощущая ее взгляд. Приблизившись к инженерному сектору, она поравнялась с техником Труплом, и когда они начали болтать, Кассандра засмеялась.
* * *
В это время в инженерном отсеке начальник беседовал с адмиралом о возможности разрешить Кассандре работать над лазерной системой слежения.
— Думаю, у нее не займет много времени, чтобы добраться и до системы скоростей. Она видит наши системы по-другому. Я думаю, она найдет способы улучшить их, как сделала с лазерами.
— Что она говорит об этом?
— Сначала я решил обсудить это с вами, адмирал.
— Приведи ее сюда. Давай посмотрим, что она думает по этому поводу, — нетерпеливо потребовал адмирал, в то время как внутри радовался поводу поговорить с ней.
— Ее здесь нет, сэр. У Амины ночевка, Кассандра пошла ответи Тори.
— Так вот почему ты все еще здесь, — адмирал усмехнулся Леандеру.
— Пять маленьких девочек, я думаю, что в секторе запуска и то будет тише.
— Думаю, ты прав. Предложи это ей и дай мне знать, — поднявшись, он направился к выходу, разочаровавшись, что не увидел ее. Думая о Кассандре и ее свободном вечере, адмирал шел по коридору, чтобы найти ее смеющейся с Энсином Труплом. Его лицо превратилось в камень.
— Энсин Трупл! Нечем заняться? — спросил он резким тоном.
— Адмирал, сэр, я как раз в пути, — Трупл поспешно отступил, оставив Кассандру с адмиралом.
— Кассандра, мне нужно поговорить с тобой. Моя каюта подойдет, — пока они шли к адмиральскому сектору, они не сказали друг другу ни слова. Уильям задавал себе вопрос, как он мог так быстро приревновать, только из-за того, что она смеялась с другим каринианцем. Эта женщина влияла на него странным образом, разрушая его самоконтроль.
Войдя первой в его каюту, Кассандра прошла к столу, пока адмирал закрывал дверь.
— Я не уверена, что… — повернувшись, она нашла его прямо позади нее, для такого крупного человека он двигался очень тихо. Не сказав ни слова, мужчина просто положил одну руку вокруг ее талии, а вторую за голову, и приподнял ее для страстного поцелуя.
Кассандра была ошеломлена. Она когда-нибудь сможет его понять? Отдавшись чувствам, все, что она могла сделать, это схватиться за его мощные бицепсы и держаться.
Толкнув девушку назад, Уильям посадил ее на свой стол, чтобы скользнуть между ее бедрами, прижимаясь своей эрекцией к ее животу. Когда он поменял угол поцелуя, она поняла, какая страсть скрыта в нем, и откликнулась. Обернув ноги вокруг его бедер, Кассандра притянула его ближе.
Разорвав поцелуй, Уильям спрятал лицо ей в шею. Он не хотел двигаться так быстро, но увидев, как она смеялась с Труплом, он почувствовал необходимость пометить свою территорию.
— Уильям… — простонала она.