В это время генерал, которому доложили о побеге «Кирилла», дал приказ не преследовать его. Поэтому Вячеславу благополучно удалось оторваться от создающих иллюзию преследования людей. Он подумал, что это просто удача в очередной раз помогла ему и педантично вспоминая поворот за поворотом, приближался к намеченной им при побеге цели, яростно пульсирующей в его мозгу в виде мыслей: «Портал! Я не закрыл портал. Не думаю что старый кулёма сразу же взялся за это. Туда! Там спасение! Туда и только туда!»
Несмотря на всю ненависть к кардиналу, генерал не мог нарушить указание-приказ, поступивший ему прямо в голову, одновременно с докладом о побеге: «Отпустить. Сбежавшего не преследовать. Повтор. Отпустить. Прекратить преследование. Повтор»… и так несколько раз, пока Иван Николаевич не сказал своим бойцам оставить в покое Китайчика.
«Чёрт, неужели они никогда не угомонятся и не оставят нас в покое. Он же только мешает, неужто это не очевидно⁈ Они ведь такие умники и всезнайки. Зачем? Ну зачем оставлять в живых этого, — опустившегося до уровня ниже плинтуса, ставшего бандитом, — человека? Ладно, будь начеку, Ваня. Просто будь начеку. А когда придёт время…» Тут генерал резко оборвал поток своих мыслей из-за боязни быть «подслушанным» и спокойно стал смотреть на экран.
Через шестнадцать минут метаний по тайным коридорам, бывший Китайчик скрылся в дымке портала и оказался по другую его сторону. Когда он подбегал к нуль-Т, у него было ощущение какой-то смутной тревоги, непонятно откуда взявшееся и непонятно с чем связанное, но Вячеслав отбросил его, — словно огрызок яблока отбрасывает пятилетний ребёнок, покончив с ним, — понимая что здесь, на базе, его ждёт только смерть. При том смерть эта будет не из лёгких — далеко не из лёгких.
«Уж старый вояка постарается вернуть своё в полной мере. Надо же, он всё знал. А мне говорили, что знает лишь Верховный и ещё несколько Кураторов…может быть после того, как первого сменили, а Кураторов по-тихому убрали, эта информация и достигла ненужных, совершенно ненужных ушей…м-да…с другой стороны хорошо, что всё вскрылось сейчас. Теперь я знаю, что старая калоша гораздо опаснее, чем кажется…и в следующий раз всё подготовлю обстоятельнее…да где же этот портал-то чёртов⁈»
В портале, как ему казалось, его ждёт единственное из возможных спасение. Он не знал куда отправились испытуемые и куда отправится он сам, войдя в портал, но решимости ему было не занимать (как мы с вами знаем, это касалось не только данной ситуации), поэтому веря в то, что удача не отвернётся от него и на этот раз и он сможет снова увильнуть от ответственности за свои поступки, он шагнул в дымку и оказался по другую сторону.
Часть пятая
Глава 1
WAR never changes…
На братских могилах нет заплаканных вдов, —
Сюда ходят люди покрепче.
На братских могилах не ставят крестов…
Но разве от этого легче?..
Владимир Высоцкий.
Планета Земля, СССР, город Кривой Рог
22.02.1943 год, 19:43.
Сергей.
— Наш отряд должен форсировать реку Саксагань и избежать подрыв плотины противником. По данным разведки, фашисты уже заминировали её многотонными закладками взрывчатки. Во имя нашей Родины и великого товарища Сталина, мы обязаны всеми имеющимися способами и методами избежать затопление освобождённого нами сегодня города, которое неизбежно при исполнении вражеских планов по подрыву плотины!
А, да, я чуть не забыл: Липец, у вас пополнение в виде вот этого человека (полковник указал на Пургина) его прислали оттуда (полковник посмотрел куда-то вверх) уж будьте любезны распорядиться его талантами в нужном русле! — Сергей непонимающими глазами смотрел на упитанного, коротко стриженного человека с мясистым носом и широко расположенными глазами, одетого в советскую военную форму, с полковничьими погонами на ней, который говорил сейчас о нём — Сергее.
Остальные присутствующие в комнате, — а это 18 человек, — как и сам Сергей Пургин, были одеты в советскую форму времён Второй Мировой Войны. Однако все, кроме Сергея понимали о чём идёт речь. Он же, оказавшись после прохождения портала здесь, в роли одного из разведчиков, сразу не сориентировался.
Он знал уже на что способны те существа, которые устроили все эти испытания, но он никогда бы не подумал, что и прыжки во времени для них — не проблема. Одно дело нуль-Т, — хотя и порталы не вписываются в рамки привычной для всех землян жизни, — а совсем другое — искривление временной спирали в обратную сторону…или всё это не так работает?