С крыши Вальд увидел, как один из мутантов, не сбавляя хода, врезался в заграждение лбом — и проломил его, словно дверцу.
— Пора, — бросил он и сорвался вниз.
Уже на земле он едва успел развернуться — и тут же встретил мутанта лицом к лицу.
«Он не останавливается…» — Вальд дал короткую очередь, но пули лишь отскочили от каски, приросшей к черепу твари.
— Что за броня на этих ублюдках?...
Не теряя времени, он метнулся в сторону, перезаряжая оружие, но мутант резко рванул вперёд, ударом выбивая винтовку у него из рук.
«Вот дерьмо!»
Вальд мгновенно выхватил нож, и бой перешёл в рукопашную. Когти мутанта с силой ударили в его грудь, но бронежилет смягчил удар. Отдача отбросила Вальда на шаг назад, но он устоял. «Не смей падать! Двигайся!» – мысленно рявкнул он на себя, перехватывая рукоять. Резкий выпад – он целился в шею противника. Однако мутант был слишком быстр – он отклонился в сторону, а затем вскинул руку, намереваясь нанести Вальду смертельный удар.
«Слишком быстро!... Чёрт, не успеваю!»
Но прежде чем когти мутанта успели коснуться его, прямо из убежища раздался быстрый топот.
Рендзи рванул наружу, и с силой ударил мутанта в голову. Глухой удар, будто металл встретился с камнем, и чудовище отлетело назад, пробив спиной стену. В воздухе ещё дрожали остатки выпущенной энергии, а вокруг оседало облако пыли.
Вальд замер. Сердце колотилось, в ушах звенело. Он смотрел на фигуру Рендзи — спасённого из лаборатории, ещё несколько часов назад полуживого.
А теперь... теперь тот стоял, сжимая кулаки, готовый добить любого, кто приблизится.
Вальд крепче сжал нож.
«Он за людей?... Или просто убивает тех, кто ближе.»
— …Неплохой удар, — выдавил он, не убирая оружия, внимательно следя за каждым движением Рендзи.
Тот тяжело дышал. Сердце билось где-то в горле, а в голове царил хаос. Только сейчас он осознал, что его тело двигалось само, без всяких раздумий. Он даже не понял, как сделал это — просто поддался порыву, словно инстинкт взял верх.
Где-то снаружи продолжалась стрельба. Лязг металла, крики, топот.
А в это время Кайро стоял у окна, не сводя взгляда с поля боя. Он стоял у окна, ладонью касаясь холодного стекла.
И тут сквозь гул боя, он услышал в голове голос: Смотри внимательнее...
Звук был негромким, но разнёсся в сознании, будто кто-то говорил сразу из всех углов комнаты.
Кайро резко замер, его взгляд метнулся по сторонам, но в комнате никого не было. «Кто это сказал?... Или мне показалось?» — мелькнула мысль, но голос звучал слишком отчётливо, чтобы быть иллюзией.
Его сердце всё ещё бешено колотилось, а дыхание было тяжёлым. Он смотрел на приближающихся мутантов, и мысль вспыхнула в его голове:
«Что это за твари?»
В этот момент в его сознании что-то щёлкнуло — и мир вокруг резко замедлился. Сначала всё: солдаты, даже собственные движения, но затем фокус сузился, захватив лишь мутантов. Их тела двигались, словно вязли в густом сиропе времени. Каждый шаг, каждый взмах когтей тянулся нескончаемо долго. Кайро чувствовал, как нечто внутри сосредоточилось, удерживая это искажённое течение.
— Ч-что это?... Это я сделал? — его голос дрожал, срывался, словно кто-то выдернул из него воздух. Он попытался сделать шаг назад, но тело не слушалось, будто застывшее в чужой власти.
Группа смогла воспользоваться моментом, расстреливая обездвиженных мутантов, пока они ещё не пришли в себя. Солдаты переглянулись, не понимая, что за чертовщина только что произошла.
— Чёрт, что с ними случилось?! — выкрикнул один из бойцов, продолжая целиться в замедленных тварей.
Несколько солдат обернулись к окну убежища, где стоял Кайро, его фигура выделялась на фоне мрака.
— Это всё он! Это же тот парень из лаборатории! — выкрикнул один из бойцов, не сводя с него взгляда.
Глаза Кайро сияли неестественным голубым светом, отражаясь в стекле, словно две вспыхнувшие звезды. Он сам не понимал, что сделал, но чувствовал, как энергия внутри продолжала пульсировать, грозясь выйти из-под контроля.
Выстрелы гремели почти непрерывно, вспышки прорезали туман, а крики бойцов сливались с рёвом мутантов. И вдруг, сквозь весь этот хаос — прокатился низкий, глухой рык. Он вырвался из груди Тайо, будто не принадлежал человеку. Его глаза сузились, дыхание стало хриплым, а пальцы крепче сжали кристалл. Тело двигалось само — шаг за шагом, он вышел за порог убежища.