«Что это…» — прошептал он, но голос утонул в общем вопле агонии.
Вокруг паника. Люди бежали. Кто-то стрелял, кто-то уже горел. Один солдат рухнул рядом, и тварь вгрызлась ему в лицо.
Кайро застыл. Внутри всё дрожало.
И тогда они появились.
Из центра портального шрама вышел силуэт.
Человек. Или то, что когда-то было человеком. Он двигался слишком спокойно, как будто видел это уже сотни раз. Его глаза сияли холодом, похожим на ледяную пустоту.
Рядом вторая фигура. Лицо терялось в дыму, но глаза — фиолетовые. Ярость и воля. Звериная. Бездушная.
— Наконец-то… — прошептал первый. Его голос дрожал от восторга. — Теперь он мой.
— Кто ты?... — хотел спросить Кайро, но не успел.
Тень рванулась вперёд.
Удар.
Голова с глухим стуком покатилась по земле.
Он слышал собственное падение. Слышал, как вокруг него хохотала тьма...
Кайро резко открыл глаза. Сердце колотилось, лоб был мокрым от пота. Он не сразу понял, где находится. Только одно было ясно: что-то было не так.
— Эй, ты в порядке? Или серые стены тебя пугают сильнее, чем монстры? — бросил Тайо, поднимая бровь и чуть повернувшись к Кайро.
Кайро огляделся, вытирая лоб плечом.
Комната напоминала допросную из фильмов: серые стены, один металлический стол, несколько стульев. В углу мерцал красный индикатор камеры. А за полупрозрачным зеркалом, вероятно, кто-то следил за ними.
Кроме него в комнате было ещё четверо: три парня и девушка. Лица напряжённые: кто-то только приходил в себя, кто-то уже дёргался, пытаясь освободиться. Никто не понимал, что происходит.
Взгляд метнулся к Тайо.
— Да... В порядке, — ответил. Сухо. Механически.
Но внутри всё было иначе.
«Глаза… Эти чёртовы фиолетовые глаза. И голос. Он мой…»
Он сжал пальцы, чувствуя, как в них дрожит остаток сна.
«Надеюсь, это был просто кошмар…»
Дверь открылась, и в помещение вошёл человек в форме, с холодным, оценивающим взглядом.
— Добро пожаловать на базу. Меня зовут Декстер.
Сел за стол, вытащил стопку бумаг. Взгляд короткий, цепкий. По очереди — на каждого из них.
— Я получил отчёт от бойцов, которые вытащили вас из той лаборатории. У меня есть к вам несколько вопросов.
Ненадолго замолчал, давая им время осознать сказанное.
— Начнём с простого. Что вы помните?
Все переглянулись, но никто не проронил ни слова.
Декстер кивнул, даже не удивившись.
— Значит, будем делать по-другому.
Махнул кому-то за зеркалом.
Раздался резкий щелчок.
И в ту же секунду через стулья прошёл разряд.
Тела дёрнулись. Воздух наполнился треском, запахом горелой ткани и короткими выкриками боли.
Мышцы свело, дыхание перехватило. Тайо стиснул зубы до хруста, пытаясь не закричать, но руки предательски дрожали.
Элиана взвизгнула — не сдержавшись.
Кайро заскрипел зубами так сильно, что казалось, вот-вот сломает себе челюсть.
Рендзи в ярости рванулся вперёд, будто хотел вырвать себя из стула, но ремни только впились глубже.
— Хватит! — выкрикнул кто-то, не ясно кто из них.
— Мы ничего не помним! — воскликнули остальные почти хором, через боль, задыхаясь, с отчаянием.
Декстер молча наблюдал. Его лицо оставалось каменным, будто он измерял не правду, а стойкость. Потом медленно кивнул.
— Вот и отлично, — сухо отозвался Декстер, откидываясь на спинку стула.
— Это была проверка. Нужно было убедиться, что ремни выдержат, если вы вздумаете сопротивляться.
Он на секунду замолчал, а затем продолжил:
— Как показывают прошлые эксперименты, память — не единственное, что вы теряете. Часто с ней приходит и… кое-что новое.
Декстер молча открыл папку и вытащил несколько карточек — пластиковых, с затёртыми краями.
— Это всё, что мы о вас знаем, — холодно произнёс он. — Бирки. Были на ваших запястьях.
Карточки лёгкой россыпью легли на стол. Ни фото. Ни медицинских данных. Только имя, возраст, номер объекта.
— Итак...
Декстер поднялся, обошёл стол и встал перед первым.
— Начнём.
Мельком глянув на бирку, он тут же посмотрел в лицо.
Парень не дёргался. Ни одной эмоции на лице, будто не связан, а просто так сидит.
Чёрные волосы, как у всех, растрёпаны, но поза собранная. Спина прямая, плечи не зажаты.
Просто молчит. Но взгляд цепкий, внимательный. Такой всё слышит и запоминает.
— Акио, — проговорил Декстер. — Объект 53642. Двадцать лет.
Короткий кивок, словно он что-то отметил про себя.
— Думаешь больше, чем говоришь. Таких всегда труднее расколоть.